कमाने वाली महिलाओं की भारी कमी

टेलर स्विफ्ट ने अपने करियर में कई पहचान अर्जित की हैं: गायक-गीतकार, कलाकार, पॉप मुगल, मिलेनियल आइकन, बिल्ली प्रेमी। इस महीने अमेरिकी-फुटबॉल खिलाड़ी ट्रैविस केल्से से उनकी शादी ने पत्नी को भी इस सूची में शामिल कर दिया है। इसने उसे एक और, कम पारंपरिक भूमिका भी दी: परिवार का भरण-पोषण करने वाली। श्री केल्स अपने एनएफएल वेतन, विज्ञापन और पॉडकास्टिंग से प्रति वर्ष लगभग $50मा कमाते हैं। फिर भी 2025 में उन्होंने स्विफ्ट-केल्से की घरेलू आय का शायद केवल पांचवां हिस्सा ही योगदान दिया।

अब अमेरिकी विश्वविद्यालय के स्नातकों में से तीन-पाँचवीं महिलाएँ हैं और कॉलेज-शिक्षित कर्मचारियों में आधे से अधिक। लेकिन अधिकांश घरों में पुरुष ही मुख्य कमाने वाले बने रहते हैं। 2024 में, दोहरी आय वाले जोड़ों में, केवल 30% अमेरिकी पत्नियों ने अपने पतियों से अधिक कमाई की। इस असंतुलन का एक हिस्सा व्यवसायों, काम के घंटों और वेतन में अंतर को दर्शाता है। लेकिन शोध के बढ़ते समूह से पता चलता है कि यह स्वयं जोड़ों की प्राथमिकताओं को भी दर्शाता है।

कागज पर, अमेरिका में महिला कमाने वालों के लिए समर्थन मजबूत है। जब 2022 में अमेरिकियों से पूछा गया कि क्या यह तथ्य कि एक महिला ने अपने पति से अधिक पैसा कमाया है, “समस्याएँ पैदा करना लगभग निश्चित है”, केवल 10% ने हाँ कहा। तुलनीय आंकड़ा जर्मनी में 16% और चीन में 27% था (चार्ट देखें)।

व्यवहार में, कई जोड़े इस व्यवस्था से असहज लगते हैं। 2015 में शिकागो विश्वविद्यालय के बूथ स्कूल ऑफ बिजनेस के एक अर्थशास्त्री मैरिएन बर्ट्रेंड और सह-लेखकों ने पाया कि घरेलू आय में पत्नियों की हिस्सेदारी सुचारू वितरण का पालन नहीं करती है। इसके बजाय, यह उस बिंदु पर तेजी से गिरता है जहां पत्नियां अपने पतियों से आगे निकलना शुरू कर देती हैं। दूसरे शब्दों में, पत्नियाँ अपने पतियों की तुलना में थोड़ी अधिक की तुलना में थोड़ी कम कमाई की रिपोर्ट करने की अधिक संभावना रखती हैं। फ्रांस के एक हालिया अध्ययन का अनुमान है कि जिन जोड़ों में महिलाएं घरेलू आय का लगभग तीन-चौथाई कमाती हैं, उनके अलग होने की संभावना उन जोड़ों की तुलना में लगभग 30% अधिक होती है, जिनमें दोनों साथी समान राशि कमाते हैं।

डॉ बर्ट्रेंड और उनके सहयोगियों ने तर्क दिया कि यह पैटर्न आंशिक रूप से जोड़े में पुरुषों और महिलाओं के बीच लिंग मानदंडों के अनुरूप होने की इच्छा को दर्शाता है, भले ही इसका मतलब कम आय अर्जित करना हो। उनके पेपर के प्रकाशित होने के दशक में, कई अर्थशास्त्रियों ने इसके निष्कर्षों को चुनौती दी है, यह तर्क देते हुए कि पत्नियों की कमाई के हिस्से में “चट्टान” उन जोड़ों द्वारा उत्पन्न एक सांख्यिकीय विसंगति है जो समान राशि कमाते हैं: क्योंकि वे एक ही पारिवारिक व्यवसाय में काम करते हैं, उदाहरण के लिए, या समान व्यवसायों में।

इस असहमति का विश्लेषण करने के लिए द इकोनॉमिस्ट ने अमेरिकी सामुदायिक सर्वेक्षण से युवा, कामकाजी जोड़ों पर 17 वर्षों का डेटा संकलित किया। हमने पाया है कि, एक दशक से भी अधिक समय के बाद, घरेलू आय में महिलाओं की हिस्सेदारी डॉ. बर्ट्रेंड द्वारा देखे गए पैटर्न को प्रदर्शित करना जारी रखती है, जिसमें 50% की सीमा में तीव्र गिरावट आई है (चार्ट देखें)। स्व-रोज़गार जोड़ों या एक ही उद्योग या व्यवसाय में काम करने वाले पति-पत्नी को बाहर करने के बाद भी असंतोष बना रहता है।

जोड़ों का व्यवहार सर्वेक्षणों में पाए गए दृष्टिकोण से मेल क्यों नहीं खाता? एक कारण यह है कि कमाने वाले के मानदंड को तोड़ने पर मनोवैज्ञानिक लागत आती है। अमेरिकी, स्वीडिश और ऑस्ट्रेलियाई जोड़ों पर किए गए हालिया अध्ययनों से पता चला है कि जो पति अपनी पत्नियों से ज्यादा कमाते हैं, उनका मानसिक स्वास्थ्य खराब होता है।

बाथ विश्वविद्यालय की अर्थशास्त्री जोआना सिर्डा के काम के आधार पर, द इकोनॉमिस्ट ने अमेरिका के पैनल स्टडी ऑफ इनकम डायनेमिक्स के डेटा का उपयोग करके कमाने वाले की स्थिति और पुरुषों के मानसिक स्वास्थ्य के बीच संबंधों की जांच की। हमने पाया कि जिन पुरुषों की पत्नियाँ और साथी प्राथमिक कमाने वाले हैं, उम्र, शिक्षा और घरेलू आय पर नियंत्रण करने के बाद भी, “गंभीर मनोवैज्ञानिक संकट” की रिपोर्ट करने की संभावना लगभग डेढ़ गुना अधिक है। जिन पतियों की पत्नियाँ घरेलू आय का कम से कम 70% कमाती हैं, उनमें जोखिम लगभग ढाई गुना अधिक है। कोई उम्मीद कर सकता है कि कमाने वाले का मानदंड कमजोर हो जाएगा। लेकिन जब हमने अपने नमूने को दो अवधियों (2001-11 और 2013-23) में विभाजित किया तो संबंध वस्तुतः अपरिवर्तित रहा।

इसका खर्च अकेले पति नहीं उठाते। शोध से पता चलता है कि कमाने वाली पत्नियाँ अपने रिश्तों से कम संतुष्टि की रिपोर्ट करती हैं। स्पष्टीकरण का एक हिस्सा यह हो सकता है कि अधिक कमाई करने वाली पत्नियाँ अक्सर घर के अधिकांश काम के लिए ज़िम्मेदार होती हैं। शोध से पता चलता है कि कामकाजी महिलाएं भी घरेलू कर्तव्यों में अनुपातहीन हिस्सेदारी निभाती हैं। डॉ. हेग्गेनेस कहते हैं, “पारिवारिक काम अभी भी मुख्य रूप से महिलाओं के कंधों पर पड़ता है, चाहे वे कमाने वाली हों या नहीं।” हालाँकि, इससे यह स्पष्ट नहीं होता कि पुरुष भी कम कमाई करने वाले होने से नाखुश क्यों दिखते हैं।

डेटिंग और विवाह को नियंत्रित करने वाले कई पारंपरिक नियम धूमिल हो गए हैं – आज कुछ जोड़े यौन संबंध बनाने या साथ रहने से पहले शादी करने पर जोर देते हैं। लेकिन अन्य रीति-रिवाज अधिक लंबे समय तक चलने वाले साबित हुए हैं, जिनमें पुरुषों द्वारा विवाह का प्रस्ताव रखने से लेकर पत्नियों द्वारा अपने पतियों का नाम लेने तक शामिल हैं। टैब्लॉइड्स की रिपोर्ट है कि सुश्री स्विफ्ट टेलर स्विफ्ट के रूप में प्रदर्शन जारी रखते हुए कानूनी तौर पर श्री केल्स के उपनाम को अपनाने की योजना बना रही हैं। उसके बड़े वेतन चेक असामान्य बने रहने की संभावना है।