एले कैनेडी की बेस्टसेलिंग पुस्तक श्रृंखला पर आधारित ऑफ कैंपस, पिछले महीने ओटीटी पर रिलीज होने के बाद से ही शहर में चर्चा का विषय बनी हुई है। नेटिज़न्स को आइस हॉकी रॉम कॉम, असाधारण आकर्षक स्टार कास्ट, धमाकेदार केमिस्ट्री और सहानुभूतिपूर्ण कहानी कहने का पर्याप्त आनंद नहीं मिल सका। दिलचस्प बात यह है कि कॉलेज सोप ने कई प्रशंसकों को 2011 की इंडो-कैनेडियन स्पोर्ट्स-कॉमेडी स्पीडी सिंह्स (ब्रेकअवे) की भी याद दिला दी, जिसे अक्षय कुमार ने निर्मित किया था। इस बारे में बात करते हुए फिल्म में राजवीर सिंह का किरदार निभाने वाले अभिनेता विनय विरमानी कहते हैं, ‘भारत ने सबसे पहले ऐसा किया।’

यह साझा करते हुए कि कैसे उन्हें अपनी फिल्म और शो के बीच तुलना के बारे में कई संदेश मिले, 41 वर्षीय व्यक्ति कहते हैं, “जब आप हॉकी आधारित कहानियों ऑफ कैंपस, हीटेड राइवलरी और खेल रोमांस की लोकप्रियता के साथ मौजूदा जुनून को देखते हैं, तो मुस्कुराना और यह सोचना मुश्किल नहीं है कि शायद हम पार्टी में थोड़ा जल्दी आ गए थे,” विनय कहते हैं, “कनाडा और भारत ने इसे पहले किया, क्योंकि स्पीडी सिंह एक सच्चा सह-उत्पादन था जो दोनों देशों की अविश्वसनीय प्रतिभाओं को एक साथ लाया था। लोगों को देखकर इतने वर्षों बाद फिल्म को दोबारा खोजना और प्यार करना अविश्वसनीय रूप से भावनात्मक रहा है!”
यह विश्वास करते हुए कि कोई अपना भाग्य स्वयं बनाता है, विनय ने अपने लिए स्पीडी सिंह्स की पटकथा लिखी। फिल्म भारत में फ्लॉप हो गई, लेकिन विदेशों में अच्छा प्रदर्शन किया, जिससे विनय को कनाडा में अवसरों पर ध्यान केंद्रित करना पड़ा। “मैं हमेशा कनाडा में अपने करियर को संतुलित करने और भारत से बाहर अवसरों को तलाशने की कोशिश कर रहा था। फिल्म वास्तव में कनाडा में चली थी, इसलिए मेरे पास यहां कई और अवसर थे। लेकिन बॉलीवुड में, मैं अभी भी एक बाहरी व्यक्ति था। उद्योग में मेरे कुछ दोस्त थे, लेकिन कोई रिश्तेदार नहीं था, इसलिए 15 साल पहले मुझे समझ नहीं आया कि बॉलीवुड में कैसे नेविगेट किया जाए। यह डराने वाला था।” बाद में उन्हें 2014 की रोमांटिक कॉमेडी डॉ. कैबी में अभिनेता कुणाल नैय्यर के साथ देखा गया, जिसके बाद विनय ने अपना ध्यान प्रोडक्शन पर केंद्रित कर दिया। “डॉ. कैबी के बाद, मुझे उत्पादन में और अधिक गहराई से आगे बढ़ने का अवसर मिला, और मैंने इसे पूरे दिल से अपनाया।”
वह अब तक क्या कर रहे हैं, इसे साझा करते हुए विनय कहते हैं, “तब से, मैंने अपना खुद का कंटेंट स्टूडियो बनाना जारी रखते हुए कई सफल फिल्मों और पुरस्कार विजेता वृत्तचित्रों का निर्माण किया है। व्यक्तिगत और पेशेवर रूप से मेरे जीवन के सबसे रोमांचक अध्यायों में से एक एनबीए सुपर स्टार लेब्रोन जेम्स और उनकी मीडिया कंपनी, अनइंटरप्टेड के साथ साझेदारी करना है। लेब्रोन एक अविश्वसनीय गुरु रहे हैं, और साथ में हमने प्रभावशाली खेल सामग्री बनाई है जो एथलीटों को सशक्त बनाती है और उनकी कहानियों को वैश्विक स्तर पर ले जाती है। आज, मेरा ध्यान सार्थक विकास पर है सामग्री और ऐसे मंच तैयार करना जो कहानीकारों की अगली पीढ़ी को सशक्त बनाएं।”
यह पूछे जाने पर कि क्या वह बॉलीवुड में अभिनय के क्षेत्र में लौटने में दिलचस्पी लेंगे, अभिनेता ने कहा, “बेशक। मैं बॉलीवुड फिल्मों और हिंदी सिनेमा में बड़ा हुआ हूं।”
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