सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार को उत्तराखंड उच्च न्यायालय भवन को नैनीताल जिले में एक नए स्थान पर स्थानांतरित करने की प्रक्रिया को तेज कर दिया और राज्य सरकार को छह सप्ताह के भीतर नए भवन के लिए निर्धारित भूमि को स्थानांतरित करने का निर्देश दिया।
यह आदेश हाई कोर्ट बार एसोसिएशन द्वारा दायर एक याचिका में आया था, जिसमें हाई कोर्ट द्वारा 8 मई, 2024 को पारित आदेश को चुनौती दी गई थी, जिसमें इमारत को मल्लीताल में वर्तमान स्थान से उसी जिले के अंतर्गत हलद्वानी में स्थानांतरित करने के लिए वकीलों के बीच जनमत संग्रह का आदेश दिया गया था।
भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) सूर्यकांत की अध्यक्षता वाली पीठ ने मई 2024 के आदेश को रद्द कर दिया और कहा, “उच्च न्यायालय के पास न्यायिक पक्ष पर ऐसा आदेश पारित करने का कोई व्यवसाय नहीं था। ऐसे मुद्दों को प्रशासनिक पक्ष से निपटाया जाना है।”
शीर्ष अदालत ने 24 मई, 2024 को उच्च न्यायालय के फैसले पर रोक लगा दी थी, लेकिन चूंकि नए उच्च न्यायालय परिसर के लिए भूमि चिह्नित करने की प्रक्रिया उन्नत चरण में थी, इसलिए उच्च न्यायालय ने आवश्यक आदेश पारित करने के लिए एक पक्ष के रूप में शामिल होने के लिए शीर्ष अदालत के समक्ष एक आवेदन दायर किया।
उत्तराखंड सरकार की ओर से पेश सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने अदालत को सूचित किया कि नैनीताल जिला प्रशासन ने इस साल मई में उच्च न्यायालय भवन और संबद्ध सुविधाओं के प्रस्तावित निर्माण के लिए हलद्वानी क्षेत्र में तीन पार्सल भूमि की पेशकश की थी। इसके अनुसरण में, उच्च न्यायालय की पूर्ण अदालत ने 40 हेक्टेयर भूमि की आवश्यकता के साथ अपनी प्राथमिकता का संकेत दिया है।
घटनाओं के क्रम को ध्यान में रखते हुए, पीठ, जिसमें न्यायमूर्ति जॉयमाल्या बागची और वी मोहना भी शामिल थे, ने कहा, “हमें सूचित किया गया है कि राज्य सरकार ने इमारत के निर्माण के लिए जमीन चिह्नित की है। उक्त भूमि को छह सप्ताह से पहले उच्च न्यायालय को सौंप दिया जाए।”
अदालत ने राज्य को सभी वैधानिक मंजूरी प्राप्त करने और आसपास के क्षेत्र के हरित आवरण को संरक्षित रखने को सुनिश्चित करने का संकेत दिया।
उत्तराखंड उच्च न्यायालय वर्तमान में वर्ष 1900 में निर्मित एक विरासत भवन में स्थित है जिसका नवीनीकरण नहीं किया जा सकता है। जब इसे 2000 में स्थापित किया गया था, तब निपटाए जाने वाले अधिक मामले नहीं थे। हालाँकि, समय के साथ, मामलों की मात्रा मात्र 356 से बढ़कर 61,859 (2 जुलाई, 2026 तक) हो गई। पिछले साल, उच्च न्यायालय ने केंद्र को न्यायाधीशों की वर्तमान स्वीकृत संख्या 11 से बढ़ाकर 21 करने के लिए भी लिखा था।
यूपी पुनर्गठन अधिनियम, 2000 के अनुसार, उत्तराखंड उच्च न्यायालय की मुख्य सीट भारत के राष्ट्रपति द्वारा अधिसूचित की जाती है। हालाँकि, न्यायाधीशों के राज्य में किसी अन्य स्थान पर बैठने का कोई भी निर्णय राज्य के राज्यपाल की मंजूरी के साथ मुख्य न्यायाधीश द्वारा किया जाना है।
इसका हवाला देते हुए, राज्य ने एचसी द्वारा पारित मई 2024 के आदेश पर आपत्ति जताई थी, जिसने जनमत संग्रह का आदेश देकर राज्यपाल की मंजूरी को नजरअंदाज कर दिया था।
वर्तमान एचसी भवन को 2022 में नैनीताल जिले के भीतर एक नए स्थान पर स्थानांतरित करने का निर्णय विचाराधीन था। सितंबर 2022 में, राज्य ने इस उद्देश्य के लिए एक भूमि पार्सल का प्रस्ताव रखा, जिसे उसी वर्ष पूर्ण न्यायालय के प्रस्ताव द्वारा अनुमोदित किया गया था। नवंबर 2022 में राज्य सरकार ने इस प्रस्ताव पर अपनी सहमति दे दी. हालाँकि, उक्त भूमि केवल 26 हेक्टेयर मापी गई और उच्च न्यायालय में कानूनी कार्यवाही का विषय बन गई जिसके अनुसार प्रस्ताव पर फिर से काम किया गया।
