ट्रम्प प्रशासन द्वारा 24 जुलाई को समाप्त होने वाली उसी दर के अस्थायी शुल्क के उत्तराधिकारी के रूप में एक नए कानूनी प्रावधान के तहत लेवी लागू करने के बाद भारत शुक्रवार से अमेरिका को अपने अधिकांश निर्यात पर 10% टैरिफ का भुगतान करेगा।
10% की दर 12.5% की तुलना में कम है जिसका सामना भारत को अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि (यूएसटीआर) के जून ड्राफ्ट के कार्यालय के तहत करना होगा, और यह चीन, वियतनाम और लगभग 36 अन्य अर्थव्यवस्थाओं के मुकाबले तुलनात्मक नुकसान को रोकता है जिन्हें उच्च ब्रैकेट में रखा गया था। 1974 के अमेरिकी व्यापार अधिनियम की धारा 301 के तहत लगाया गया टैरिफ, लागू मोस्ट-फेवर्ड-नेशन (एमएफएन) शुल्क के शीर्ष पर भुगतान किया जाता है, और भारत के खिलाफ दो धारा 301 जांचों में से एक के निष्कर्ष के बाद दिया जाता है।
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भारत के साथ-साथ, यूएसटीआर ने 16 अन्य अर्थव्यवस्थाओं को 10% ब्रैकेट में रखा – उनमें पाकिस्तान, श्रीलंका और, विशेष रूप से, बांग्लादेश, कपड़ा और परिधान में प्रत्यक्ष प्रतिस्पर्धी, जो अमेरिका में भारत की सबसे बड़ी निर्यात श्रेणियों में से एक है। निचली दर उन अर्थव्यवस्थाओं पर लागू होती है जिन्होंने जबरन-श्रम आयात निषेध को अपनाया है, पारस्परिक व्यापार पर एक समझौते के माध्यम से इसके लिए प्रतिबद्ध हैं, या उसी प्रभाव से आंशिक शासन लागू किया है।
जैसा कि कहा गया है, धारा 301 के तहत नए कर्तव्य अस्थायी और आंशिक दोनों हैं, मामले से अवगत लोगों ने कहा – अस्थायी क्योंकि अंतरिम बीटीए (द्विपक्षीय व्यापार समझौते) पर हस्ताक्षर होने के बाद वास्तुकला के खत्म होने की उम्मीद है, और आंशिक क्योंकि दो धारा 301 जांचों में से केवल एक का निष्कर्ष निकाला गया है।
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13 जुलाई को विदेश व्यापार नीति में संशोधन के बाद भारत को निचले वर्ग में रखा गया, जिसमें जबरन या अनिवार्य श्रम के माध्यम से पूर्ण या आंशिक रूप से उत्पादित वस्तुओं के आयात पर प्रतिबंध लगा दिया गया था – एक उपाय यूएसटीआर ने अपनी 2 जून की मसौदा रिपोर्ट में, भारत को इससे रहित पाया था।
अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि जैमिसन ग्रीर ने टैरिफ की घोषणा करते हुए एक बयान में कहा, “आज की कार्रवाई मानवाधिकारों के दुरुपयोग और हर जगह श्रमिकों के कल्याण में सुधार के लिए विकृत व्यापार प्रथा दोनों को सही करना शुरू कर देगी।” “मुझे उन व्यापारिक साझेदारों द्वारा प्रोत्साहित किया गया है जो जबरन श्रम आयात प्रतिबंधों को अपनाने के लिए तेजी से आगे बढ़े हैं, और उनके प्रभावी प्रवर्तन को सुनिश्चित करने के लिए तत्पर हैं।”
कार्रवाई के दायरे में आने वाली 60 अर्थव्यवस्थाएं मिलकर 99% से अधिक अमेरिकी आयात करती हैं। व्हाइट हाउस ने भारत के साथ-साथ अर्जेंटीना, कंबोडिया, कनाडा, इक्वाडोर, अल साल्वाडोर, ग्वाटेमाला, होंडुरास, इंडोनेशिया, जॉर्डन, मलेशिया, मैक्सिको, त्रिनिदाद और टोबैगो और यूनाइटेड किंगडम को 10% ब्रैकेट में रखा है। यूरोपीय संघ, ताइवान, जापान, दक्षिण कोरिया और स्विट्जरलैंड के लिए विशिष्ट टैरिफ व्यवस्थाएं लागू की गई हैं। यूएसटीआर ने 12.5% ब्रैकेट वाले चीन और वियतनाम पर उइघुर जबरन श्रम रोकथाम अधिनियम का उल्लंघन करने का आरोप लगाया है।
यूएसटीआर की 2 जून की मसौदा रिपोर्ट में पाया गया था कि भारत “जबरन श्रम आयात पर प्रतिबंध लगाने और प्रभावी ढंग से लागू करने में विफल रहा”, यह विफलता अनुचित थी, और इसने अमेरिकी वाणिज्य पर बोझ डाला या उसे प्रतिबंधित कर दिया – जिससे भारत उस स्तर पर 12.5% ब्रैकेट में आ गया। मामले से वाकिफ लोगों ने बताया कि अप्रैल, मई और जुलाई की शुरुआत में नई दिल्ली के अभ्यावेदन और उसके बाद 13 जुलाई के प्रतिबंध ने 24 जुलाई के फैसले तक भारत को निचले समूह में पहुंचा दिया। यूएसटीआर ने कहा कि उसे प्रस्तावित कार्रवाई पर 1,600 से अधिक लिखित टिप्पणियाँ प्राप्त हुईं और 7 जुलाई से 9 जुलाई के बीच सार्वजनिक सुनवाई हुई जिसमें 100 से अधिक गवाहों ने गवाही दी।
ग्लोबल ट्रेड रिसर्च इनिशिएटिव (जीटीआरआई) के संस्थापक अजय श्रीवास्तव ने इस परिणाम को एक महत्वपूर्ण उपलब्धि बताया, क्योंकि संयुक्त राज्य अमेरिका भारत का सबसे बड़ा निर्यात गंतव्य है। उन्होंने कहा, “जबरन श्रम से किए गए आयात पर रोक लगाने के उपाय शुरू करने के बाद, भारत ने यूएसटीआर के मसौदे में प्रस्तावित 12.5% दर से कम 10% टैरिफ हासिल किया।” “यूएसटीआर ने इसे नीतिगत सुधार माना और भारत को 16 अन्य अर्थव्यवस्थाओं के साथ निम्न-टैरिफ श्रेणी में रखा।”
अतिरिक्त-क्षमता जांच, जिसे जबरन-श्रम के रूप में उसी महीने शुरू किया गया था, भारत सहित 16 अर्थव्यवस्थाओं को कवर करती है। मामले से वाकिफ लोगों ने कहा कि इसके नतीजे से चीन, वियतनाम, इंडोनेशिया, मलेशिया, श्रीलंका और बांग्लादेश जैसे प्रमुख निर्यात प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ भारत की स्थिति कमजोर होने की संभावना है। भारत के पड़ोसी प्रतिस्पर्धियों में से, पाकिस्तान, श्रीलंका और बांग्लादेश अतिरिक्त क्षमता की जांच के अधीन नहीं हैं। यदि यह भारत पर शुल्क लगाता है, लेकिन उन पर नहीं, तो गुरुवार की कार्रवाई से स्थापित समानता उलट जाएगी।
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धारा 122 के विपरीत, धारा 301 में कोई दर सीमा नहीं है और कोई निश्चित समाप्ति नहीं है, हालांकि शुल्क लगाने से पहले औपचारिक जांच की आवश्यकता होती है।
यह कदम अंतरिम भारत-अमेरिका द्विपक्षीय व्यापार समझौते पर नई दिल्ली और वाशिंगटन के बीच बातचीत की पृष्ठभूमि में आया है, जो अभी भी अधूरा है।
श्रीवास्तव ने गुरुवार की घोषणा (शुक्रवार, भारत समय) के बाद टैरिफ व्यवस्था का स्वरूप निर्धारित किया। उन्होंने कहा कि भारतीय निर्यात पर अमेरिकी शुल्क अब तीन व्यापक श्रेणियों में आते हैं। 1962 के व्यापार विस्तार अधिनियम की धारा 232 द्वारा कवर किए गए उत्पाद – स्टील, एल्यूमीनियम, तांबा, ऑटो घटक और कुछ व्युत्पन्न उत्पाद, जो भारत के निर्यात का लगभग 8% हिस्सा हैं – लागू एमएफएन दर के ऊपर 25% या 50% शुल्क लगते हैं। छूट प्राप्त उत्पादों के एक सीमित समूह को केवल एमएफएन शुल्क का भुगतान करना जारी रहेगा।
भारत के शेष लगभग 70% निर्यात – जिसमें इंजीनियरिंग सामान, कपड़ा और वस्त्र, रसायन, मशीनरी, प्लास्टिक, चमड़े के उत्पाद, रत्न और आभूषण, फर्नीचर और अधिकांश निर्मित सामान शामिल हैं – अब लागू एमएफएन शुल्क के अलावा 10% धारा 301 मजबूर-श्रम टैरिफ को आकर्षित करेगा।
केंद्रीय वाणिज्य मंत्रालय ने टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।
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