ईरान युद्ध संकट के कारण अमेरिका में स्पिरिट एयरलाइंस कैसे बंद हुई?

दिवालिया डिस्काउंट वाहक स्पिरिट एयरलाइंस ने अमेरिकी सरकार की बेलआउट योजना के लिए ऋणदाता समर्थन हासिल करने में विफल रहने के बाद शनिवार को परिचालन बंद कर दिया, यह ईरान युद्ध से जुड़ी उद्योग की पहली दुर्घटना थी।

दो महीने पुराने ईरान युद्ध के दौरान जेट ईंधन की कीमतों में दोगुनी वृद्धि के कारण पहले वाहक के पतन से हजारों नौकरियां खत्म हो जाएंगी। यह राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के लिए एक झटका है, जिन्होंने अपने कुछ करीबी सलाहकारों और कांग्रेस में कई रिपब्लिकन के विरोध के बावजूद स्पिरिट को बचाने के लिए 500 मिलियन डॉलर का प्रस्ताव दिया था।

स्पिरिट के आकार का कोई भी अमेरिकी वाहक – एक समय में यह अमेरिकी उड़ानों का 5% हिस्सा था – दो दशकों में नष्ट हो गया है। स्पिरिट ने उन बाजारों में किराया कम रखने में मदद की जहां उसने प्रमुख वाहकों के खिलाफ प्रतिस्पर्धा की।

स्पिरिट ने एक बयान में कहा, “दुर्भाग्य से, कंपनी के प्रयासों के बावजूद, तेल की कीमतों में हालिया बढ़ोतरी और व्यवसाय पर अन्य दबावों ने स्पिरिट के वित्तीय दृष्टिकोण को काफी प्रभावित किया है।”

बयान में कहा गया है कि सभी उड़ानें रद्द कर दी गई हैं और यात्रियों से हवाई अड्डे पर न जाने के लिए कहा गया है।

एविएशन एनालिटिक्स फर्म सिरियम के आंकड़ों के अनुसार, स्पिरिट ने 1 मई से 15 मई के बीच 4,119 घरेलू उड़ानें निर्धारित कीं, जिसमें 809,638 सीटें थीं।

एक प्रवक्ता ने कहा कि स्पिरिट ने परिचालन रोकने से पहले संघीय विमानन प्रशासन को सूचित किया था, और आगे टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।

ईरान पर अमेरिकी-इजरायली हमलों के बाद होर्मुज जलडमरूमध्य के माध्यम से यातायात बाधित होने के बाद वैश्विक वाहक जेट ईंधन की बढ़ती कीमतों से जूझ रहे हैं। ईंधन के झटके से पहले ही स्पिरिट लाभ कमाने के लिए संघर्ष कर रहा था।

स्पिरिट ने अपने ब्रांड का निर्माण बजट के प्रति जागरूक यात्रियों के लिए किफायती किराए के इर्द-गिर्द किया, जो चेक किए गए बैग और सीट असाइनमेंट जैसे ऐड-ऑन से बचने के लिए तैयार थे।

सीओवीआईडी ​​​​-19 महामारी के बाद यह मांग तेजी से कम हो गई, क्योंकि यात्रियों ने आराम और अनुभव-आधारित यात्रा का विकल्प चुनना पसंद किया, जिससे अल्ट्रा-लो-कॉस्ट कैरियर्स को अनुकूलन के लिए संघर्ष करना पड़ा।

स्पिरिट के बंद होने से जेटब्लू एयरवेज और फ्रंटियर एयरलाइंस जैसे उसके प्रतिद्वंद्वियों को फायदा होगा, जो खुद लागत के झटके से जूझ रहे हैं। स्पिरिट के अस्थिर ओवर-द-काउंटर स्टॉक में शुक्रवार को 25% की गिरावट आई, जबकि फ्रंटियर में 10% और जेटब्लू में 4% की वृद्धि हुई।

ट्रंप ने शुक्रवार को कहा कि 500 ​​मिलियन डॉलर के वित्तपोषण पैकेज पर बातचीत में गतिरोध आने के बाद व्हाइट हाउस ने स्पिरिट और उसके लेनदारों को अंतिम बचाव प्रस्ताव दिया था, जिससे एयरलाइन को दिवालियापन के माध्यम से परिचालन जारी रखने में मदद मिलेगी।

ट्रंप ने संवाददाताओं से कहा, “अगर हम उनकी मदद कर सकते हैं, तो हम करेंगे, लेकिन हमें पहले आना होगा।” “अगर हम यह कर सकते, तो हम ऐसा करते, लेकिन केवल तभी जब यह एक अच्छा सौदा हो।”

स्पिरिट की पुनर्गठन योजना में जेट ईंधन की लागत 2026 में लगभग 2.24 डॉलर प्रति गैलन और 2027 में 2.14 डॉलर मानी गई थी, लेकिन अप्रैल के अंत तक कीमतें लगभग 4.51 डॉलर प्रति गैलन तक चढ़ गईं, जिससे वाहक नए वित्तपोषण के बिना जीवित रहने में असमर्थ हो गया।

परिवहन सचिव सीन डफी ने रॉयटर्स को बताया कि उन्होंने स्पिरिट खरीदने के लिए कई एयरलाइनों से संपर्क करने की कोशिश की थी लेकिन कोई खरीदार नहीं मिला। “कोई क्या खरीदेगा?” डफी ने पूछा। “अगर कोई और उन्हें खरीदना नहीं चाहता, तो हम उन्हें क्यों खरीदेंगे?”

सौदे से जुड़े एक करीबी लेनदार ने कहा, “ट्रम्प प्रशासन ने स्पिरिट को बचाने की कोशिश करने के लिए एक असाधारण प्रयास किया, लेकिन आप एक लाश में जान नहीं फूंक सकते। इसे देखते हुए, कंपनी को अपने ग्राहकों और कर्मचारियों की खातिर अपने इरादे स्पष्ट करने चाहिए।”

स्पिरिट ने अपने ऋणदाताओं के साथ एक समझौता किया था जिससे उसे वसंत के अंत या गर्मियों की शुरुआत तक अपने दूसरे दिवालियापन से उभरने में मदद मिलती। लेकिन युद्ध के बाद जेट ईंधन की कीमतों में बढ़ोतरी, स्पिरिट के लागत अनुमानों में बढ़ोतरी और इसके दिवालियापन से बाहर निकलने को जटिल बनाने के बाद वे योजनाएं पटरी से उतर गईं।

सिरियम डेटा से पता चलता है कि एयरलाइन ने फरवरी में लगभग 1.7 मिलियन अमेरिकी घरेलू यात्रियों को उड़ान भरी, जो कि 3.9% बाजार हिस्सेदारी के साथ पिछले साल 5.1% से कम है।

स्पिरिट की घोषणा के बाद, प्रमुख अमेरिकी वाहकों ने प्रभावित यात्रियों के लिए बचाव-किराया विकल्प पेश किए। फ्रंटियर ने सिस्टमव्यापी छूट और ग्रीष्मकालीन मार्गों को जोड़ने की योजना की घोषणा की, जेटब्लू ने बुधवार तक $99 किराए की पेशकश की, साउथवेस्ट ने विशेष किराए पेश किए, यूनाइटेड ने एक तरफा टिकटों पर कीमतें तय कीं और प्रमुख मार्गों पर क्षमता बढ़ाने के विकल्पों की समीक्षा करते हुए अमेरिकी ने बचाव किराए जोड़े।

पिछले महीने ट्रम्प ने कहा था कि उनका प्रशासन संकटग्रस्त वाहक को “सही कीमत” पर खरीदना चाहता है।

सूत्रों ने कहा कि प्रशासन ने स्पिरिट की 90% इक्विटी के बराबर वारंट के बदले में 500 मिलियन डॉलर के वित्तपोषण का प्रस्ताव दिया था।

वॉल स्ट्रीट जर्नल ने मामले से परिचित लोगों का हवाला देते हुए बताया कि ट्रम्प प्रशासन के अंदर इस बात पर असहमति थी कि बेलआउट को कैसे और कैसे फंड किया जाए।