ऑस्ट्रेलिया के रोविले, मेलबर्न में महात्मा गांधी की एक कांस्य प्रतिमा को तोड़ दिया गया और चोरी कर लिया गया, जिसके बाद भारत ने इस मामले को देश के अधिकारियों के साथ जोरदार तरीके से उठाया।
विदेश मंत्रालय ने घटना की निंदा की, साथ ही ऑस्ट्रेलियाई अधिकारियों से मूर्ति को बरामद करने और घटना के लिए जिम्मेदार लोगों को जिम्मेदार ठहराने का आग्रह किया।
ऑस्ट्रेलिया टुडे की रिपोर्ट के अनुसार, रोविले में ऑस्ट्रेलियन इंडियन कम्युनिटी सेंटर में स्थित 426 किलोग्राम की कांस्य प्रतिमा 12 जनवरी की सुबह चोरी हो गई।
कथित तौर पर मूर्ति को उसके आधार से एंगल ग्राइंडर का उपयोग करके काटा गया था, केवल पैर बचे थे। ऑस्ट्रेलिया टुडे की रिपोर्ट के मुताबिक, कांस्य प्रतिमा को कथित तौर पर टुकड़ों में काट दिया गया और चोरी कर लिया गया।
उद्घाटन के तुरंत बाद मूर्ति को उपद्रवियों ने निशाना बनाया
महात्मा गांधी की प्रतिमा भारतीय सांस्कृतिक संबंध परिषद (आईसीसीआर), नई दिल्ली द्वारा एक उपहार थी, और इसका उद्घाटन भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच मजबूत संबंधों के प्रतीक के रूप में, 2021 में पूर्व ऑस्ट्रेलियाई प्रधान मंत्री स्कॉट मॉरिसन द्वारा किया गया था।
हालाँकि, नवंबर, 2021 में उद्घाटन के एक दिन के भीतर ही प्रतिमा को निशाना बनाया गया और तोड़ दिया गया, जिसकी भारत और ऑस्ट्रेलिया दोनों में निंदा हुई। हालाँकि, ऑस्ट्रेलिया टुडे की रिपोर्ट के अनुसार, उस समय कोई सार्वजनिक गिरफ्तारी नहीं की गई थी।
ऑस्ट्रेलिया टुडे की रिपोर्ट के अनुसार, बर्बरता की पिछली घटना खालिस्तान-संबंधित चरमपंथी गतिविधि से जुड़े तनाव के समय हुई थी, जिसने पहले कई पश्चिमी देशों में राजनयिक मिशनों, सामुदायिक स्थानों और भारत से जुड़े प्रतीकों को भी निशाना बनाया था।
भारत ने घटना की कड़ी निंदा की, जांच जारी
विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता रणधीर जयसवाल ने इस मामले पर एक सवाल का जवाब देते हुए कहा, “हम अज्ञात लोगों द्वारा मेलबर्न के रोविले में ऑस्ट्रेलियाई भारतीय सामुदायिक केंद्र में स्थित महात्मा गांधी की प्रतिमा को तोड़ने और हटाने की कड़ी निंदा करते हैं।”
जयसवाल ने कहा कि विदेश मंत्रालय ने “इस मामले को ऑस्ट्रेलियाई अधिकारियों के साथ दृढ़ता से उठाया था और उनसे लापता मूर्ति को बरामद करने और दोषियों को जवाबदेह ठहराने के लिए तत्काल कार्रवाई करने का आग्रह किया था।”
इस बीच, विक्टोरिया पुलिस नॉक्स अपराध जांच इकाई ने घटना की जांच शुरू की। ऑस्ट्रेलिया टुडे को दिए एक बयान में, पुलिस ने कहा कि मूर्ति को तीन अज्ञात व्यक्तियों ने किंग्सले क्लोज़, रोविले में चैरिटी परिसर से लगभग 12.50 बजे चुरा लिया था।
पुलिस ने स्क्रैप मेटल डीलरों को कांस्य प्रतिमा बेचने का प्रयास करने वाले किसी भी व्यक्ति के प्रति सतर्क रहने की चेतावनी दी है, और उनसे किसी भी संदिग्ध गतिविधि की तुरंत रिपोर्ट करने का आग्रह किया है।
