मुंबई: पहले दो एकदिवसीय मैचों में एजबेस्टन और कार्डिफ़ दोनों में सीम मूवमेंट था, और तेज़ गेंदबाज़ों के लिए उछाल भी था। भारत के कप्तान शुबमन गिल हालांकि इस तरह के टच में हैं कि उन पर शर्तें लागू नहीं होतीं।
पहले एकदिवसीय मैच में, उन्होंने एक सपने की तरह बल्लेबाजी की, गेंद को खूबसूरती से टाइम करते हुए 80 रन के शानदार स्कोर तक पहुंचाया और फिर ऐंठन के कारण रिटायर हो गए। उन्होंने कार्डिफ़ में दूसरे गेम में भी उसी लय के साथ बल्लेबाजी की और 30 गेंदों में 31 रन की बेहतरीन पारी खेलकर अपिश ड्राइव पर आउट हो गए। भारत वह गेम हार गया और इस तरह रविवार को इंग्लैंड के खिलाफ अंतिम गेम में 1-1 से सीरीज़ जीतने में सफल रहा।
इस सीरीज में गिल को बल्लेबाजी करते हुए देखकर क्रिकेट के जानकारों को उनके शुरुआती साथी रोहित शर्मा की याद आ जाएगी। गाने पर रोहित की बल्लेबाजी भी खूबसूरती की चीज होती है. टाइमिंग और सहज स्ट्रोक प्ले में वही सौंदर्यात्मक आकर्षण है जो इस श्रृंखला में गिल के पास है।
जैसा कि आंकड़े बताते हैं, रोहित को इंग्लैंड में बल्लेबाजी करना पसंद है – 29 मैचों में सात शतकों के साथ 1465 रन। यूके में उनका औसत 61.04 है जो घर या किसी अन्य टेस्ट देश की तुलना में बेहतर है।
जैसे ही वह तीसरे वनडे के लिए तैयार हो रहे हैं, जून 2013 में अपने पहले 50 ओवर के खेल के बाद से ब्रिटेन में खेली गई सभी पिछली श्रृंखलाओं से परिस्थितियां अलग हैं। 39 साल की उम्र में, वह एक शानदार करियर के अंतिम छोर पर हैं और टीम प्रबंधन 2007 के अंत में विश्व कप के लिए उनकी पसंद के बारे में पूरी तरह से आश्वस्त नहीं है।
हालांकि बीसीसीआई के खुले समर्थन ने बल्लेबाज को एक जीवनदान दिया है, लेकिन जब वह लॉर्ड्स में मोर्चा संभालेंगे तो फॉर्म और फिटनेस की जांच से बच नहीं पाएंगे। पहले दो एकदिवसीय मैचों में 11 और 26 के स्कोर के साथ, उन्होंने निश्चित रूप से अपना काम पूरा कर लिया है। यहां से यह पारी से होने जा रहा है।
हालाँकि, लॉर्ड्स का खेल भी एक उत्तम अवसर प्रस्तुत करता है। अगर रोहित घड़ी की सुईयों को पीछे घुमाते हैं और एक बड़ी पारी खेलते हैं तो यह विश्व कप चयन के लिए दावा बनाने में एक बड़ा बढ़ावा होगा। चयनकर्ताओं ने इस श्रृंखला को अतिरिक्त महत्व दिया है क्योंकि संयुक्त विश्व कप मेजबान दक्षिण अफ्रीका, जिम्बाब्वे और नामीबिया में खेलने के लिए तेज़ गति के अनुकूल परिस्थितियाँ एक आदर्श परीक्षा हैं।
शनिवार को भारत के गेंदबाजी कोच मोर्ने मोर्कल की प्री-गेम प्रेस कॉन्फ्रेंस में रोहित का सवाल उठा। दक्षिण अफ्रीका के पूर्व तेज गेंदबाज ने जोर देकर कहा कि सलामी बल्लेबाज की फॉर्म को लेकर कोई चिंता नहीं है।
उन्होंने कहा, “रोहित, जैसा कि मैंने पहले कहा था, नई गेंद के साथ सामने खेलना कठिन काम है। हमने इसे पूरी श्रृंखला में देखा है। गेंद चारों ओर घूम रही है। इसलिए, सामने बल्लेबाजी करना आसान नहीं है। इसमें कोई संदेह नहीं है कि रोहित इस पर काम करेंगे। उन्होंने पहले भी ऐसा किया है। वह अनुभवी हैं। और वह बल्लेबाजी लाइन-अप में शांति लाते हैं। इसलिए, बिना किसी संदेह के, जिस तरह से वह चीजों के बारे में जा रहे हैं, उससे कोई चिंता या चिंता नहीं है।”
आत्मविश्वास हासिल करने के लिए रनों की तलाश कर रहे खिलाड़ी के लिए सीम-फ्रेंडली लॉर्ड्स की सतह आदर्श जगह नहीं है। रोहित को खुद वहां अपने दो वनडे मैचों (2018 में 15, 2022 में 0) में सफलता नहीं मिली है। इसे गिनने के लिए, उसे कठिन दौड़ के लिए मानसिक रूप से तैयार रहना होगा।
हालाँकि, भारत के दूसरे अनुभवी बल्लेबाज विराट कोहली के लिए कोई समस्या नहीं है। एकदिवसीय दिग्गज ने सोफिया गार्डन में 66 गेंदों में 65 रनों की तूफानी पारी खेलकर खेल की तैयारी की। भारत को अपने नए T20I कप्तान श्रेयस अय्यर पर भी भरोसा रहेगा, जिन्होंने कार्डिफ़ में 66 और एजबेस्टन में 35 रन बनाकर दोनों मैचों में रन बनाए।
भारत की सबसे बड़ी ताकत उनकी बल्लेबाजी की गहराई रही है। यह पहले वनडे में सामने आया जहां अक्षर पटेल और वाशिंगटन सुंदर ने नाबाद अर्धशतकों के साथ खेल को इंग्लैंड से छीन लिया। सुंदर को कार्डिफ़ में लगी हैमस्ट्रिंग चोट एक झटका है. हालांकि बीमारी से उबरने के बाद केएल राहुल की वापसी की संभावना है।
भारतीय गेंदबाजों के लिए चुनौती इंग्लैंड के प्रमुख बल्लेबाज जो रूट को रोकना होगा। इस महान बल्लेबाज ने सीरीज में बिना आउट हुए लगातार दो अर्धशतक बनाए हैं।
सुंदर के प्रतिस्थापन के रूप में बाएं हाथ के स्पिनर हर्ष दुबे को टीम में शामिल किया गया है, लेकिन कुलदीप यादव की आक्रामक स्पिन रूट एंड कंपनी के खिलाफ बेहतर हथियार हो सकती है।
प्रसिद्ध कृष्णा और गुरनूर बराड़ के सहयोग से जसप्रित बुमरा की अगुवाई वाली पेस इकाई ने परिस्थितियों का अच्छी तरह से फायदा उठाया है और अगर भारत को श्रृंखला जीतनी है तो उसे बड़ी भूमिका निभानी होगी।
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