मियामी ओपन के दौरान कार्लोस अलकराज टूट गए और रोते हुए बोले, ‘मैं घर जाना चाहता हूं, मैं इसे और बर्दाश्त नहीं कर सकता।’

लगातार दूसरे वर्ष, कार्लोस अलकराज को मियामी ओपन में जल्दी बाहर होना पड़ा। डेविड गोफिन से दूसरे दौर में अप्रत्याशित हार झेलने के एक साल बाद, स्पैनियार्ड फिर से स्तब्ध रह गया – इस बार सेबस्टियन कोर्डा ने, जिन्होंने रविवार को अपने तीसरे दौर के मुकाबले में तीन सेट की जीत का दावा किया।

मानसिक लचीलेपन और दबाव से लड़ने की क्षमता के लिए व्यापक रूप से जाने जाने वाले अलकराज हार्ड रॉक स्टेडियम में अस्वाभाविक रूप से नाजुक दिख रहे थे। वास्तव में, एक समय ऐसा लगा कि वह प्रतियोगिता का निर्णय होने से पहले ही मानसिक रूप से प्रतियोगिता से बाहर हो गए।

पहला सेट 3-6 से हारने और दूसरे सेट की शुरुआत में ही टूटने के बाद, मौजूदा ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन ने निराश होकर निराशा के एक दुर्लभ क्षण में अपने बॉक्स की ओर अपना गुस्सा जाहिर किया।

“मैं इसे अब और बर्दाश्त नहीं कर सकता। मैं घर जा रहा हूं, यार… मैं इसे और बर्दाश्त नहीं कर सकता,” उसे यह कहते हुए सुना गया, जो उसकी सामान्य तीव्रता से बहुत अलग प्रदर्शन था।

अपने श्रेय के लिए, अलकराज ने संक्षेप में अपने स्तर को फिर से खोजा। उन्होंने दूसरे सेट में वापसी की, कोर्डा की लय को तोड़ दिया और अमेरिकी खिलाड़ी द्वारा 5-4 से मैच की सर्विस करने के बाद लगातार पांच गेम गंवा दिए। फिर भी, उस खिंचाव के दौरान भी, सामान्य चिंगारी – उत्सव, ट्रेडमार्क मुस्कान – गायब थी।

हालाँकि, कोर्डा प्रभावशाली ढंग से पुनः संगठित हो गया। 25 वर्षीय खिलाड़ी ने निर्णायक गेम में अपना धैर्य बरकरार रखते हुए दो घंटे और 19 मिनट में 6-3, 5-7, 6-4 से जीत हासिल की और टूर्नामेंट के सबसे बड़े उलटफेर में से एक को अपने नाम कर लिया।

36वें स्थान पर, कोर्डा अलकराज को हराने वाले सबसे कम रैंक वाले खिलाड़ी बन गए, क्योंकि गोफिन (तब नंबर 55) ने पिछले साल इसी इवेंट में यही उपलब्धि हासिल की थी – एक आँकड़ा जो स्पैनियार्ड के मियामी संघर्ष को और गहरा करता है।

हार पर विचार करते हुए, अलकराज ने स्वीकार किया कि महत्वपूर्ण क्षणों में वह दूसरे सर्वश्रेष्ठ थे।

उन्होंने कहा, “जाहिर तौर पर यह एक कठिन मैच था। मुझे लगता है कि वह आज अविश्वसनीय थे। कई कठिन क्षण थे जिनका मैंने फायदा नहीं उठाया और वह उन परिस्थितियों में बेहतर थे।”

इस हार के कारण अल्काराज़ सीज़न में 17-2 से पिछड़ गया है, उसे पिछले हफ्ते इंडियन वेल्स में डेनियल मेदवेदेव से सेमीफाइनल में हार का भी सामना करना पड़ा था।