कैलिफ़ोर्निया की एक जूरी ने अनुभवी हास्य अभिनेता बिल कॉस्बी को उस महिला को 19 मिलियन डॉलर से अधिक का भुगतान करने का आदेश दिया है, जिसने सांता मोनिका में सोमवार को समाप्त हुए एक नागरिक मुकदमे में कहा है कि उसने पांच दशक से भी अधिक समय पहले उसे नशीला पदार्थ दिया था और उसके साथ बलात्कार किया था।जूरी के फैसले ने कॉस्बी को डोना मोत्सिंगर द्वारा लाए गए मामले में यौन उत्पीड़न और यौन उत्पीड़न के लिए उत्तरदायी पाया, जिनका कहना है कि यह घटना 1972 में हुई थी जब वह कैलिफोर्निया के सॉसलिटो में वेट्रेस के रूप में काम कर रही थी। इस पुरस्कार में पिछली मानसिक पीड़ा के लिए लगभग 17.5 मिलियन डॉलर और भविष्य की पीड़ा के लिए 1.75 मिलियन डॉलर शामिल हैं। जूरी सदस्यों ने यह भी निर्धारित किया कि कॉस्बी ने “द्वेष, उत्पीड़न, या धोखाधड़ी” के साथ काम किया, जिससे बाद के चरण में और अधिक दंडात्मक क्षति हो सकती है।मॉत्सिंगर की उम्र अब 80 साल है और उसने अदालत को बताया कि उसकी कॉस्बी से मुलाकात तब हुई थी जब वह उस रेस्तरां में एक ग्राहक था जहां वह काम करती थी। उसकी शिकायत के अनुसार, कॉस्बी ने बाद में उसे एक प्रदर्शन के लिए आमंत्रित किया और शो की सवारी के दौरान उसे एक गिलास शराब दी। उसने कहा कि वह अस्वस्थ महसूस करने लगी और उसे एस्पिरिन दी गई, जिससे वह बेहोश और कमजोर हो गई। उसने कहा, अगली बात जो उसे याद आई वह थी अपने घर पर आंशिक रूप से निर्वस्त्र होकर जागना। लेकिन कॉस्बी के वकीलों ने आरोपों का खंडन किया। उन्होंने कहा कि उन्हें मोत्सिंगर के साथ किसी यौन संपर्क की याद नहीं है और यदि कोई संपर्क हुआ था, तो वह सहमति से हुआ था। उन्होंने इस बात से भी इनकार किया कि उन्होंने मोत्सिंगर को उनकी अनुमति के बिना दवाएं दीं।कथित घटना के दशकों बाद नागरिक मुकदमा शुरू हुआ, जो कैलिफोर्निया के कानून में बदलावों से संभव हुआ, जिसने उस समय अवधि को बढ़ा दिया जिसमें पीड़ित यौन उत्पीड़न के मामलों को अदालत में ला सकते हैं। यह फैसला उन कानूनी चुनौतियों और मुकदमों की श्रृंखला के हिस्से के रूप में आया है जिनका कॉस्बी ने यौन दुर्व्यवहार के आरोपों से संबंधित वर्षों में सामना किया है।88 वर्षीय कॉस्बी एक समय अमेरिका के सबसे सफल हास्य कलाकारों में से एक थे और अपने लंबे समय तक चलने वाले टेलीविजन शो से घर-घर में मशहूर हुए थे। लेकिन कई दशकों तक यौन उत्पीड़न के कई आरोपों से उनकी प्रतिष्ठा को गहरा नुकसान हुआ। 2018 में, उन्हें पेंसिल्वेनिया में गंभीर अभद्र हमले का दोषी ठहराया गया और जेल की सजा सुनाई गई, लेकिन अभियोजन पक्ष के कदाचार के कारण राज्य के सुप्रीम कोर्ट द्वारा उस सजा को पलट दिए जाने के बाद 2021 में उन्हें रिहा कर दिया गया।मोत्सिंगर मामले के अलावा, कॉस्बी को अन्य नागरिक निर्णयों का भी सामना करना पड़ा है। 2022 में, कैलिफ़ोर्निया में एक अन्य जूरी ने 1970 के दशक के आरोपों से जुड़े एक मामले में एक अलग अभियुक्त को $500,000 का पुरस्कार दिया।कई घंटों के विचार-विमर्श के बाद, सांता मोनिका जूरी सोमवार को अपने फैसले पर पहुंची और 19.25 मिलियन डॉलर का पुरस्कार लौटा दिया। जबकि वर्तमान आंकड़े में मोत्सिंगर की पीड़ा के लिए मुआवजा शामिल है, जूरी के इस निष्कर्ष के बाद कि कॉस्बी ने दुर्भावना से काम किया, मुकदमे के अगले चरण में और दंडात्मक क्षति निर्धारित की जा सकती है।यह निर्णय मोत्सिंगर के लिए एक लंबे कानूनी रास्ते में एक बड़ा क्षण है, जिन्होंने 50 से अधिक वर्षों तक न्याय के लिए प्रयास किया है। यह पुरस्कार उसकी पीड़ा के लिए वित्तीय क्षतिपूर्ति प्रदान कर सकता है, हालाँकि यह उसके द्वारा वर्णित घटनाओं के बाद बीते दशकों को नहीं मिटाता है।कॉस्बी की कानूनी टीम ने फैसले के खिलाफ अपील करने की योजना का संकेत दिया है, जिसका अर्थ है कि अंतिम परिणाम ज्ञात होने से पहले मामला कुछ समय तक अदालतों में जारी रह सकता है।
