अमेरिका और इज़राइल द्वारा ईरान पर समन्वित हमलों और खाड़ी भर में तेहरान की जवाबी कार्रवाई के बीच, सभी की निगाहें होर्मुज जलडमरूमध्य पर हैं – इसकी सबसे संकरी मात्र 33 किमी की दूरी पर, कोई अन्य जलमार्ग वैश्विक अर्थव्यवस्था पर इतना बड़ा प्रभाव नहीं रखता है।
यह व्याख्याकार बताता है कि होर्मुज़ जलडमरूमध्य क्या है, यह क्यों मायने रखता है, और इज़राइल और अमेरिका द्वारा ईरान पर हमले का वैश्विक अर्थव्यवस्था-विशेषकर भारत के लिए क्या मतलब है।
होर्मुज जलडमरूमध्य क्या है?
होर्मुज जलडमरूमध्य फारस की खाड़ी को ओमान की खाड़ी और उससे आगे अरब सागर और हिंद महासागर से जोड़ने वाला एक संकीर्ण समुद्री मार्ग है। इसके उत्तर में ईरान और दक्षिण में ओमान और संयुक्त अरब अमीरात हैं। शिपिंग लेन उल्लेखनीय रूप से पतली है – दो दो मील की यातायात लेन दो मील के बफर जोन से अलग होती है – सभी ईरानी तटों की पहुंच के भीतर हैं।
फारस की खाड़ी में प्रत्येक प्रमुख तेल उत्पादक देश-सऊदी अरब, इराक, कुवैत, संयुक्त अरब अमीरात, कतर, बहरीन और ईरान-को अपने निर्यात को इस एकल मार्ग के माध्यम से करना होगा। कोई भूमिगत विकल्प नहीं है, कोई बाईपास नहर नहीं है, कोई पाइपलाइन नहीं है।
मूलतः, होर्मुज जलडमरूमध्य कच्चे तेल के लिए अपूरणीय है।
क्यों होर्मुज जलडमरूमध्य दुनिया का ऊर्जा चोकपॉइंट है?
लगभग 20 मिलियन बैरल कच्चा तेल – या वैश्विक खपत का पांचवां हिस्सा – हर दिन होर्मुज जलडमरूमध्य से होकर गुजरता है, अमेरिकी ऊर्जा सूचना के अनुसार. जलमार्ग दुनिया की लगभग 20% एलएनजी आपूर्ति भी करता है, जिसमें से अधिकांश दुनिया के सबसे बड़े निर्यातक कतर से होती है। फिर पेट्रोलियम उत्पाद और परिष्कृत ईंधन हैं। किसी भी समय, दर्जनों सुपरटैंकर पारगमन में होते हैं।
- कोई यथार्थवादी विकल्प नहीं: सऊदी अरब की पूर्व-पश्चिम पाइपलाइन – होर्मुज जलडमरूमध्य को बायपास करने के लिए 1,200 किलोमीटर लंबा बुनियादी ढांचा – प्रति दिन 5-7 मिलियन बैरल लाल सागर तक ले जाती है। यूएई की अबू धाबी क्रूड ऑयल पाइपलाइन प्रति दिन लगभग 1.5 मिलियन बैरल जोड़ती है। संयुक्त रूप से, वे आम तौर पर होर्मुज़ के माध्यम से पारगमन का आधा हिस्सा नहीं बनाते हैं।
- ईरान कारक: ईरान की तटरेखा होर्मुज जलडमरूमध्य के पूरे उत्तरी तट का निर्माण करती है। तेहरान यहां एक दुर्जेय नौसेना बेड़ा रखता है, जिसमें जहाज-रोधी मिसाइलें, ड्रोन और समुद्री बारूदी सुरंगें शामिल हैं। तेहरान ने अतीत में संकटों के बीच होर्मुज़ को बंद करने की धमकी दी है – विशेष रूप से अमेरिकी परमाणु प्रतिबंधों पर। इस व्याख्याता के लिखे जाने तक जलमार्ग खुला था।
जबकि तेल बाजार आज बंद हैं, होर्मुज जलडमरूमध्य पर किसी भी खतरे के कारण कच्चे तेल की कीमतें अल्पावधि में 20-40% बढ़ जाती हैं।
होर्मुज जलडमरूमध्य और भारत
यूरोप या चीन के विपरीत, जहां पाइपलाइन नेटवर्क हैं, भारत लगभग पूरी तरह से समुद्री कच्चे तेल पर निर्भर है। इसकी तटवर्ती रिफाइनरियाँ – जिनमें गुजरात के जामनगर में रिलायंस इंडस्ट्रीज लिमिटेड द्वारा संचालित दुनिया की सबसे बड़ी रिफाइनरियाँ भी शामिल हैं, खाड़ी तेल ग्रेड के लिए डिज़ाइन की गई हैं। सऊदी अरब और संयुक्त अरब अमीरात के बाद इराक भारत का सबसे बड़ा आपूर्तिकर्ता है, जिसमें दस लाख बैरल से अधिक होर्मुज के माध्यम से आते हैं।
यहां ध्यान देने योग्य बात यह है कि कच्चा तेल भारत के कुल आयात का लगभग 85% हिस्सा बनाता है, जिससे यह दुनिया का लगभग तीसरा सबसे बड़ा उपभोक्ता बन जाता है। नई दिल्ली को अमेरिका के साथ व्यापार समझौते के लिए सस्ते रूसी कच्चे तेल को छोड़ना पड़ा है, लेकिन वेनेजुएला का रास्ता खुल गया है।
- भारत का रणनीतिक भंडार कम है: नई दिल्ली के पास 9.5 मिलियन बैरल रणनीतिक भंडार है – जो 9-10 दिनों के लिए पर्याप्त है। यह, 74-75 दिनों के वाणिज्यिक भंडार के साथ संयुक्त होने पर भी अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी की 90 दिनों की सिफारिश से कम है। ईरान के चल रहे हमलों के कारण होर्मुज जलडमरूमध्य में कोई भी व्यवधान इस नाजुक संतुलन को बाधित कर सकता है।
- दोहरा ख़तरा – होर्मुज़ और लाल सागर: अमेरिका और वेनेजुएला सहित गैर-खाड़ी स्रोतों से भारत का कच्चा तेल आयात, स्वेज नहर के माध्यम से लाल सागर के माध्यम से किया जाता है। हौथिस द्वारा उस चैनल को अवरुद्ध करने की धमकी के साथ, भारत के लिए कठिन स्थिति खराब हो गई है।
- प्रेषण और प्रवासी: लगभग 90 लाख भारतीय खाड़ी भर में रहते हैं और काम करते हैं। तेहरान की जवाबी कार्रवाई दुबई और अबू धाबी और यहां तक कि बहरीन तक फैलने के साथ, भारत में भेजा गया धन गंभीर खतरे में आ गया है – साथ ही लाखों लोगों का जीवन भी खतरे में है।
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निश्चित रूप से, होर्मुज जलडमरूमध्य का रणनीतिक महत्व कोई नई बात नहीं है। 1980 के दशक के इराक-ईरान युद्ध को टैंकर युद्ध कहा जाता था क्योंकि दोनों देशों ने आसपास के क्षेत्र में तेल जहाजों पर हमला किया था। आज का संकट 1991 के खाड़ी युद्ध के बाद सबसे गंभीर वृद्धि है।
होर्मुज जलडमरूमध्य, स्पष्ट रूप से, केवल एक भौगोलिक विशेषता नहीं है – बल्कि एक भूराजनीतिक और आर्थिक फ्लैशप्वाइंट है। आगे कोई भी वृद्धि इसकी 21-मील पाइपलाइन की दुनिया को अवरुद्ध कर सकती है।
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