आरआर की जीत के बाद रियान पराग ने मध्यक्रम के संदेह को खत्म किया: ‘चिंताएँ बाहर थीं, हमारी नहीं’

आईपीएल 2026 की शुरुआत करने के लिए लगातार चार जीत, और राजस्थान रॉयल्स निर्दोष दिख रही थी क्योंकि उन्होंने सीज़न की शुरुआत में अंक तालिका में शीर्ष स्थान पर कब्जा कर लिया था। अगले चार मैचों में केवल तीन हार ने उनकी कमियों को उजागर कर दिया। अगर वैभव सूर्यवंशी और यशस्वी जयसवाल उनकी ताकत थे, ध्रुव जुरेल ने नंबर 3 पर अच्छी उपस्थिति दर्ज कराई, तो मध्य क्रम राजस्थान रॉयल्स के लिए एक बड़ी खामी बनकर उभरा।

इस सीज़न में राजस्थान द्वारा खेले गए पहले आठ मैचों में, मध्य क्रम लाइन-अप (4-7) का औसत केवल 21.10 था, जो सभी 10 टीमों के बीच लखनऊ सुपर जायंट्स (18,71) से पीछे था, जिसका स्ट्राइक रेट सिर्फ 126.35 था।

हालाँकि, मंगलवार को, बल्लेबाजी के लिए अनुकूल न्यू चंडीगढ़ ट्रैक पर 223 रनों का पीछा करते हुए, मध्य क्रम के बल्लेबाजों ने आखिरकार अच्छा प्रदर्शन किया, क्योंकि उन्होंने उस गति को बरकरार रखा जो कि जयसवाल और सूर्यवंशी ने चार गेंद शेष रहते खेल को समाप्त करने के लिए बनाई थी।

कप्तान रियान पराग खुद राजस्थान के मध्यक्रम के संकट के केंद्र में थे क्योंकि वह इस सीज़न के पहले आठ मैचों में केवल 88 रन ही बना पाए थे, उनका औसत 15 से भी कम था। लेकिन पंजाब किंग्स के खिलाफ, उन्होंने 16 में से 29 रन बनाकर एक उपयोगी कैमियो खेला, जिसमें दो चौके और इतने ही छक्के शामिल थे, इससे पहले डोनोवन फरेरा और शुबमन दुबे की पांचवें विकेट की जोड़ी ने राजस्थान को फिनिश लाइन तक पहुंचाया।

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हालाँकि, पराग ने जोर देकर कहा कि यह कभी भी कोई चिंता या क्षेत्र नहीं था जिसे ड्रेसिंग रूम में संबोधित किया गया था, और इसे केवल बाहरी शोर के रूप में खारिज कर दिया।

“चिंताएं हमसे अलग थीं, बाकी सभी की थीं। हर कोई देख रहा था, हर कोई टिप्पणी कर रहा था। यह उनकी चिंता थी, हमारी चिंता नहीं। हम अपने खिलाड़ियों और उनकी क्षमताओं पर बहुत भरोसा करते हैं। जब मध्य क्रम अच्छा प्रदर्शन नहीं करता है, तो सलामी बल्लेबाज, नंबर तीन और निचले क्रम को इसे उठाना होगा। जब मध्य क्रम अच्छा प्रदर्शन करता है और शीर्ष पर कोई रन नहीं बनाता है या धीमी गति से चलता है, तो हम इसे उठाते हैं। इसलिए एक टीम के रूप में, मुझे लगता है कि हमें उनमें से हर एक पर भरोसा है। सभी कारण और सारी चिंताएँ बाहर हैं, हमारे लिए नहीं,” उन्होंने मैच के बाद बातचीत में कहा।

मध्यक्रम के योगदान का मुख्य योगदान फरेरा से आया, जिन्होंने 26 गेंदों में नाबाद 52 रन बनाए और इम्पैक्ट प्लेयर दुबे (12 में से 31) की जोड़ी ने 77 रनों की साझेदारी की।

पराग ने आगे कहा, “मुझे लगता है कि वह और डॉन, जिस तरह से खेले, उन्होंने इसे पंजाब से छीन लिया। मैंने ईमानदारी से सोचा कि यह बहुत ही कांटे की टक्कर होगी क्योंकि हमें गेंदबाजी करते हुए देखने के बाद वे थोड़ी और धीमी गेंदें फेंकेंगे। लेकिन हां, मुझे लगता है कि उन्होंने जिस तरह से बल्लेबाजी की, वह सराहनीय है।”

जब युजवेंद्र चहल ने पराग को आउट किया तो आवश्यक दर 12 तक पहुंच गई थी, जबकि राजस्थान को आखिरी 36 गेंदों पर 72 रनों की जरूरत थी। लेकिन पीबीकेएस के स्पिनरों के आउट होने के बाद, फरेरा और दुबे ने फायदा उठाया। अर्शदीप सिंह ने अपने अंतिम दो ओवरों में गलती की, 31 रन दिए, इससे पहले दुबे ने मार्को जानसन की देखभाल की, 16 वें ओवर में उन्हें चौका और छक्का लगाया। लॉकी फर्ग्यूसन को भी डेथ ओवरों में संघर्ष करना पड़ा और वह 16 रन पर ढेर हो गए जिससे पंजाब ने मैच पलट दिया।

“मुझे लगता है कि योजना विकेट हाथ में रखने की थी, लेकिन रन-रेट से बहुत पीछे नहीं रहने की। जिस तरह से सलामी बल्लेबाज गए, वैभव और जयसवाल, मुझे लगता है कि इसने हमारे काम को हमेशा की तरह बहुत आसान बना दिया है। लेकिन कठिन हिस्सा पावरप्ले के बाद उस गति को बनाए रखना था, प्रति ओवर 10 की गति से चलते रहना था। मुझे लगता है कि पावरप्ले के ठीक बाद, हमें पांच, आठ और कुछ इसी तरह के ओवर मिले। इसलिए हम थोड़ा पीछे हो गए, लेकिन फिर हमने इसे फिर से हासिल कर लिया,” पराग ने कहा।