गुजरात से व्हाइट फर्न्स तक: नेन्सी पटेल ने एक ऐतिहासिक यात्रा लिखी

चंडीगढ़: जब नेन्सी पटेल एक पखवाड़े पहले सेडॉन पार्क में अपनी व्हाइट फर्न्स कैप लेने के लिए निकलीं, तो यह उस सपने की परिणति थी जिसने हजारों किलोमीटर की यात्रा की थी – गुजरात के एक छोटे से गाँव से न्यूजीलैंड के अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट मंच तक।

23 साल की उम्र में, पटेल न्यूजीलैंड महिला टीम का प्रतिनिधित्व करने वाली पहली भारतीय मूल की क्रिकेटर बन गईं, जो न केवल उनकी व्यक्तिगत यात्रा में बल्कि विश्व क्रिकेट की उभरती विविधता में भी एक मील का पत्थर है।

पटेल ने कहा, “यह अविश्वसनीय रूप से विशेष क्षण है।” “व्यक्तिगत रूप से यह मेरे परिवार के लिए एक सपना सच होने और गर्व का क्षण है। पेशेवर रूप से यह एक बड़ा मील का पत्थर है। इस स्तर पर न्यूजीलैंड का प्रतिनिधित्व करने में सक्षम होना एक सम्मान और जिम्मेदारी दोनों है।”

गुजरात के करमदी गांव में जन्मी पटेल जब सिर्फ छह साल की थीं, तब अपने परिवार के साथ न्यूजीलैंड चली गईं। हालाँकि, इस कदम से पहले ही क्रिकेट उनके जीवन में प्रवेश कर चुका था। एक और पटेल – दीपक – 1990 के दशक में न्यूजीलैंड के लिए खेलने वाले पहले भारतीय मूल के खिलाड़ी बने। क्रिकेटर ने कहा, ”मुझे इस बारे में कोई जानकारी नहीं थी।”

उन्होंने याद करते हुए कहा, “हमारे भारत आने से पहले, मैं गांव में अपने साथियों के साथ खेला करती थी।” “जब हम न्यूजीलैंड चले गए, तो टौरंगा प्राइमरी स्कूल में मेरी प्राथमिक विद्यालय की शिक्षिका श्रीमती मैकडॉनल्ड्स ने मुझे स्कूल टीम में शामिल कर लिया। यहीं से यह सब शुरू हुआ।”

वहां से, खेल जल्द ही एक पारिवारिक मामला बन गया। उनके पिता हितेश और चाचा पिनाकिन ने क्रिकेट के प्रति उनके शुरुआती प्यार को बढ़ाया, वे अक्सर उनके साथ प्रशिक्षण सत्रों और मैचों में जाते थे।

पटेल ने कहा, “पिताजी मेरे पहले कोच थे। हम अपनी बॉलिंग मशीन के साथ स्थानीय नेट पर जाते थे और वहां घंटों बिताते थे।” “वे पूरी यात्रा में बहुत सहायक रहे हैं।”

उनका परिवार अभी भी उनके जीवन से निकटता से जुड़ा हुआ है।

न्यूजीलैंड ने जिम्बाब्वे को पछाड़कर टी20ई (3-0) जीता और वनडे सीरीज (2-0) से आगे रही। पटेल ने टी-20 में 5 और वनडे में 1 विकेट लिया।

उन्होंने कहा, “कैप प्रेजेंटेशन के दौरान मैं थोड़ी भावुक हो गई थी।” “बचपन में मैंने उस पल का कई बार सपना देखा था। खुशी के आंसुओं को रोकना मुश्किल था।”

पटेल पहले व्हाइट फ़र्न्स वातावरण का हिस्सा थे, उन्होंने 2022-23 सीज़न में अनुबंध अर्जित किया था, लेकिन उस समय उन्होंने कोई अंतरराष्ट्रीय खेल नहीं खेला था। टीम से दूर रहने के दौरान उनके लचीलेपन की परीक्षा हुई लेकिन साथ ही उनका संकल्प भी मजबूत हुआ।

उनकी भारतीय विरासत मैदान के अंदर और बाहर दोनों जगह उनके दृष्टिकोण को आकार देती रहती है। एक हिंदू परिवार में पले-बढ़े पटेल कहते हैं कि आध्यात्मिकता हमेशा एक मार्गदर्शक शक्ति रही है। उन्होंने कहा, “हम बचपन में बाल संस्कार केंद्र जाते थे और भगवद गीता और भगवान कृष्ण के बारे में सीखते थे।” “एक मुहावरा जो मेरे लिए बहुत मायने रखता है वह है ‘काम करो जा, हक मारतो जा, मदद तयार छे’, जिसका मतलब है कड़ी मेहनत करते रहो और भगवान हमेशा तुम्हारा साथ देंगे।”

उन्होंने कहा, “मुझे उम्मीद है कि मैं न केवल भारतीय मूल के बल्कि सभी पृष्ठभूमि के बच्चों को अपने लक्ष्यों और सपनों के लिए प्रयास करते रहने के लिए प्रेरित करूंगी।”

क्रिकेट के बाहर, पटेल कभी-कभी अपने माता-पिता के सफाई व्यवसाय, क्रिएटक्लीन के साथ काम करती हैं। वह एडम्स सेंटर फॉर हाई परफॉर्मेंस में स्ट्रेंथ और कंडीशनिंग कोच के रूप में भी काम करती हैं, यह भूमिका उन्होंने अपनी शैक्षणिक डिग्री के माध्यम से अर्जित की है।

अपनी कम उम्र के बावजूद, पटेल न्यूजीलैंड के घरेलू क्रिकेट ढांचे में लगभग एक दशक बिता चुकी हैं। उन्होंने नौ साल पहले नॉर्दर्न डिस्ट्रिक्ट्स की महिला टीम के लिए अपनी पहली उपस्थिति दर्ज की थी और तब से उनकी लाइन-अप में लगातार उपस्थिति रही है।

अपनी पीढ़ी के कई युवा क्रिकेटरों की तरह, पटेल भी विराट कोहली की प्रशंसा करते हुए बड़ी हुईं, जिनकी तीव्रता और जुनून ने उन पर एक अमिट छाप छोड़ी। उन्होंने कहा, “मुझे उनका जुनून और वह मैदान पर जो लाते हैं, वह पसंद है।” “उनका यह मानना ​​कि आखिरी गेंद तक खेल कभी ख़त्म नहीं होता, मैं इसकी प्रशंसा करता हूँ।”

घर के करीब, वह लंबे समय से न्यूजीलैंड की कप्तान मेली केर की ओर देखती रही है और अब वह खुद को उनके साथ ड्रेसिंग रूम साझा करती हुई पाती है। पटेल ने कहा, “जब भी मैं घरेलू क्रिकेट में उनके खिलाफ खेला, मैं उनके खेल के तरीके की प्रशंसा करता था।” “अब उसके साथ खेलने में सक्षम होना सीखने का एक अद्भुत अवसर है।”

आगे देखते हुए, पटेल को व्हाइट फर्न्स सेटअप में अपनी जगह पक्की करने की उम्मीद है। हालाँकि, एक स्वप्न स्थल विशेष भावनात्मक महत्व रखता है। उन्होंने कहा, ”मैं भारत के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में खेलना पसंद करूंगी।” “मेरा पूरा परिवार भारत में होगा और मेरे गुजराती होने को देखते हुए, यह लगभग एक घरेलू मैदान जैसा लगेगा।”