बुधवार को घरेलू मैदान पर 211 रन के लक्ष्य का पीछा करने उतरी दिल्ली कैपिटल्स को अंतिम दो गेंदों में हुई उथल-पुथल का खामियाजा भुगतना पड़ा, क्योंकि उन्हें आईपीएल 2026 की अपनी पहली हार का सामना करना पड़ा और वह गुजरात टाइटंस से सिर्फ एक रन से हार गईं। दिल टूटने के केंद्र में डेविड मिलर और अंतिम गेंद पर कुलदीप यादव को सिंगल लेने से इनकार करने के कारण जांच के दायरे में पूर्व क्रिकेटरों डेल स्टेन और अंबाती रायुडू ने चेतावनी दी कि यह गलती सीज़न के अंत में दिल्ली को परेशान कर सकती है।
दिल्ली, जिसने अपने शुरुआती दो मैच जीते थे, ने केएल राहुल के नियंत्रण संभालने से पहले 76 रनों की साझेदारी के साथ लक्ष्य का पीछा करते हुए शानदार शुरुआत की। सतर्क शुरुआत के बाद, राहुल ने अपनी लय हासिल की, चतुराई से गति बढ़ाई और दूसरे छोर पर विकेट गिरने के बाद भी बाउंड्री जारी रखी। अंतिम तीन ओवरों में अभी भी 45 रनों की जरूरत थी, इससे पहले उन्होंने 92 रन बनाकर लक्ष्य का अच्छी तरह से पीछा किया।
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अरुण जेटली स्टेडियम में मिलर की आउटिंग घटनापूर्ण साबित हुई। वह पहले चोटिल होकर चले गए थे, लेकिन ट्रिस्टन स्टब्स के आउट होने के बाद वापस लौटे और दिल्ली के पक्ष में गति बदल दी, जिसमें मोहम्मद सिराज पर 23 रन का ओवर भी शामिल था, जिसने समीकरण को दो गेंदों पर दो रन तक कम कर दिया।
हालाँकि, दिल्ली अंत में लड़खड़ा गई।
अंतिम डिलीवरी पर एक महत्वपूर्ण डॉट बॉल – मिलर ने एक सिंगल लेने से इनकार कर दिया – जिससे डीसी को अंतिम गेंद पर दो रन चाहिए थे। दक्षिण अफ़्रीकी कनेक्ट करने में विफल रहा, जबकि कुलदीप, एक बेताब रन का प्रयास कर रहा था जिसके लिए सुपर ओवर की आवश्यकता हो सकती थी, विकेटकीपर जोस बटलर ने उसे कुछ इंच पहले रन आउट कर दिया।
ईएसपीएन क्रिकइन्फो से बात करते हुए स्टेन ने फैसले पर विचार किया। हालांकि उन्होंने स्वीकार किया कि पहले ओवर में 106 मीटर लंबा छक्का लगाने के बाद मिलर ने खुद का समर्थन किया, लेकिन उन्हें लगा कि अंतिम क्षणों में एक बेहतर दृष्टिकोण की आवश्यकता थी।
“आप वहां कुलदीप की शारीरिक भाषा पढ़ रहे हैं, जहां वह मिलर से कह रहा है, ‘मुझ पर विश्वास करो, मुझे यह मिल गया है।’ और आप देख सकते हैं कि जैसे ही उसने इसे मारा, वह भागने के लिए हट गया, लेकिन फिर उसने ऐसा नहीं करने का फैसला किया। वह अपना समर्थन कर रहा था. उसने अभी-अभी 106 मीटर का छक्का मारा है, इसलिए वह इस क्षेत्र में है। वह इसे महसूस कर रहा था. लेकिन मिलर इतना अच्छा खिलाड़ी है कि एक भी रन नहीं ले सका। आपको जो दिया जाता है, आप उसे ले लेते हैं, चाहे वह ड्रॉ हो या टाई, और फिर आप उस सिंगल को पाने के लिए कुलदीप के संदर्भ में अपना पिछला हिस्सा वापस कर देते हैं। या फिर अगर वह चूक भी जाता है, तो आप इतने तेज और चतुर हैं कि दौड़कर बाई ले लें, जो कि कुलदीप के मामले में नहीं हो सका। शायद बस थोड़ी-सी झिझक थी, यह विश्वास करते हुए कि मिलर उस तरह का खिलाड़ी है जो गेंद को मैदान से बाहर मार सकता है। और गलतियाँ जिनकी उन्हें भारी कीमत चुकानी पड़ेगी,” उन्होंने कहा।
रायडू ने भी यही बात दोहराई और खुलासा किया कि पांचवीं गेंद से पहले दोनों बल्लेबाजों के बीच चर्चा हुई थी, लेकिन आखिरी क्षण में मिलर ने अपना विचार बदल दिया।
“मुझे ऐसा लगता है, क्योंकि मुझे लगता है कि बातचीत इस बारे में थी, उह, चलो पहले खेल को टाई करें और फिर, आप जानते हैं, शायद मैं आखिरी गेंद पर कर सकता हूं। हाँ, यह दिल्ली के लिए काफी दुर्भाग्यपूर्ण है। वे थे, वे थे। उन्होंने अधिकांश बल्लेबाजी पारियों के लिए खेल खेला, और उनके पास वास्तव में खेल को टाई करने और आखिरी गेंद के एक मिनट में सुपर ओवर में जाने का मौका था। चीजें होती हैं, लेकिन जैसा कि डेल ने कहा, जब क्वालीफाइंग की बात आती है, तो यह आखिरी बात है, आप जानते हैं, जब यह करीब होगा, तो यह खेल वास्तव में हो सकता है,” उन्होंने कहा।
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