अर्जेंटीना अपने अंतिम ग्रुप जे मैच में जॉर्डन से भिड़ रहा है, एक ऐसा मैच जो उनके नॉकआउट चरण के संदर्भ में बहुत कम महत्व रखता है।
मौजूदा चैंपियन ने पहले ही ग्रुप में शीर्ष स्थान हासिल कर लिया है और शुक्रवार, 3 जुलाई को राउंड 32 में केप वर्डे का सामना करने के लिए तैयार हैं।
हालाँकि, शनिवार के मुकाबले से पहले एक प्रमुख चर्चा का विषय कप्तान की अनुपस्थिति रही है शुरुआती एकादश से लियोनेल मेस्सी। इस फैसले ने कई प्रशंसकों को आश्चर्यचकित कर दिया, खासकर टूर्नामेंट में 39 वर्षीय खिलाड़ी की जबरदस्त फॉर्म को देखते हुए।
क्या मेसी घायल हैं?
अर्जेंटीना के मुख्य कोच लियोनेल स्कालोनी ने मेस्सी को बेंच पर बिठाने का विकल्प चुना है, एक ऐसा कदम जो शुरू में संभावित चोट के बारे में चिंता पैदा कर सकता है। हालाँकि, यह सुझाव देने के लिए बहुत कम है कि इस निर्णय के पीछे फिटनेस का कारण है।
अगर मेसी चोट से जूझ रहे होते तो अर्जेंटीना शायद उन्हें विकल्प में शामिल नहीं करता। इसके बजाय, बेंच पर उनकी उपस्थिति से संकेत मिलता है कि स्कोलोनी उन्हें बाद में मैच में पेश कर सकते हैं, संभवतः दूसरे हाफ में।
जॉर्डन बनाम मेसी की स्थिति पर स्कालोनी
कोच ने शुक्रवार को प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान पहले ही अपनी योजनाओं का खुलासा कर दिया था और विश्व कप के सर्वकालिक अग्रणी स्कोरर से जुड़ी किसी भी चोट की चिंता का कोई जिक्र नहीं किया था।
स्कोलोनी ने प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान कहा, “मेसी बेंच पर जा रहे हैं।”
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चूंकि अर्जेंटीना ने पहले से ही ग्रुप में पहले स्थान पर रहने की गारंटी दी है, इसलिए यह निर्णय उनकी फिटनेस के साथ किसी भी मुद्दे के बजाय स्क्वाड रोटेशन और नॉकआउट राउंड से पहले मेसी के कार्यभार को प्रबंधित करने के बारे में अधिक प्रतीत होता है।
फिटनेस संबंधी चिंताएं लंबे समय से चली आ रही हैं
टूर्नामेंट शुरू होने से पहले ही मेसी की फिटनेस को लेकर चिंताएं थीं।
अर्जेंटीना के कप्तान ने समर्थकों के बीच तब चिंता पैदा कर दी जब उन्हें विश्व कप से पहले इंटर मियामी के लिए अपनी अंतिम एमएलएस उपस्थिति के दौरान अपनी हैमस्ट्रिंग को दबाते हुए देखा गया और बाद में उन्हें स्थानापन्न करने का अनुरोध किया गया।
हालाँकि, आख़िरकार मुद्दा छोटा साबित हुआ। मेस्सी ने टूर्नामेंट में अर्जेंटीना के प्रत्येक मैच की शुरुआत की और यहां तक कि ऑस्ट्रिया के खिलाफ पूरे 90 मिनट तक खेले, लेकिन असुविधा का कोई संकेत नहीं दिखा।
मेसी का अब तक का शानदार फॉर्म
दिलचस्प बात यह है कि मेसी ने अभियान की सनसनीखेज शुरुआत करते हुए अल्जीरिया के खिलाफ हैट्रिक बनाई और ऑस्ट्रिया के खिलाफ दो गोल के साथ अपनी शानदार फॉर्म बरकरार रखी।
अर्जेंटीना के कप्तान वर्तमान में पांच गोल के साथ गोल्डन बूट की दौड़ में सबसे आगे हैं और स्कोरिंग चार्ट में काइलियन म्बाप्पे और एर्लिंग हालैंड जैसे युवा सितारों पर बढ़त बनाए हुए हैं।
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वह ट्रैक रिकॉर्ड दृढ़ता से बताता है कि जॉर्डन के खिलाफ शुरुआती लाइनअप में उनकी अनुपस्थिति चोट से संबंधित नहीं है।
क्या मेसी दूसरे हाफ में बाद में खेलेंगे?
मेसी खेलते हैं या नहीं और वह जॉर्डन के खिलाफ कितने मिनट खेलेंगे यह पूरी तरह से स्कोलोनी और उनके कोचिंग स्टाफ पर निर्भर करेगा।
ध्यान देने वाली बात यह भी दिलचस्प है कि अगर वह जॉर्डन के खिलाफ नेट हासिल कर लेता है, तो वह अपने उल्लेखनीय स्कोरिंग रन को बढ़ा देगा और सबसे लंबे समय तक गोल करने का एक नया विश्व कप रिकॉर्ड स्थापित करेगा, जो उसके शानदार करियर में एक और मील का पत्थर जोड़ देगा।
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