नई दिल्ली: सीज़न शुरू होने से पहले, रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के एक खिलाड़ी ने पॉडकास्ट पर टिप्पणी की थी कि विराट कोहली अब तक के सबसे अच्छे दिख रहे हैं – 2016 के स्तर का, रिकॉर्ड तोड़ने वाला अच्छा। यह एक लंबा टूर्नामेंट है और इसकी गति ढाई महीने में तेजी से बदल सकती है, लेकिन उद्घाटन की रात, कोहली ने चिन्नास्वामी को वही दिया जिसके लिए वह आए थे: एक भव्य, शानदार वापसी।
गत चैंपियन ने सनराइजर्स हैदराबाद को 6 विकेट से हराकर अपने बचाव की शानदार शुरुआत की।
202 रनों का पीछा करते हुए कोहली ने वही किया जो वह सर्वश्रेष्ठ करते हैं। दूसरे छोर पर, होमबॉय देवदत्त पडिक्कल, जो राजस्थान रॉयल्स द्वारा ट्रेड किए जाने के बाद आरसीबी के रंग में वापस आ गए थे, आक्रामक अंदाज में सामने आए, उन्होंने सिर्फ 10 गेंदों पर 28 रन बनाए और कोहली को अपनी लय में आने का मौका दिया।
एक उत्कृष्ट घरेलू सीज़न से ताज़ा, जहां उन्होंने कर्नाटक को रणजी ट्रॉफी फाइनल में पहुंचाया, पडिक्कल ने अपने खेल में अतिरिक्त गियर का प्रदर्शन किया, और 21 गेंदों पर एक धमाकेदार अर्धशतक बनाया। पावरप्ले में आरसीबी ने सनराइजर्स हैदराबाद के आक्रमण को आसानी से ध्वस्त करते हुए 73/1 का स्कोर बना लिया।
एक समय तो कोहली ने शॉट मारकर चौंका दिया. ईशान मलिंगा ने स्लॉट में एक दाहिनी ओर पिच किया, और कोहली ने बल्ले का पूरा चेहरा एक प्राचीन लॉफ्टेड स्ट्रेट ड्राइव में पेश करने से पहले गेंद के आने का इंतजार किया। अधिकांश बल्लेबाजों ने इसे पेश किया, लेकिन कोहली ने केवल शॉट बढ़ाया और सही समय पर लगाया गया हल्का धक्का आसानी से गेंदबाज के सिर के ऊपर से निकल गया।
अगले ही ओवर में हर्षल पटेल ने SRH के लिए मौका बनाया, लेकिन लॉन्ग-ऑन पर हेनरिक क्लासेन ने इसे गलत आंका। चार्ज लेने के बजाय, वह सीमा रेखा पर रुक गए, जिससे कोहली को 28 रन पर राहत मिली।
पडिक्कल 26 गेंदों में 61 रन बनाकर आउट हुए, लेकिन इससे आरसीबी के लक्ष्य में कोई बाधा नहीं आई। कप्तान रजत पाटीदार ने 12 गेंदों में 31 रन बनाए। डेविड पायने ने दो बार प्रहार किया और जितेश शर्मा को भी आउट किया, लेकिन छह विकेट शेष रहते हुए आरसीबी ने लक्ष्य का पीछा नियंत्रण में कर लिया।
कोहली ने अपना 64वां अर्धशतक पूरा किया और हर्षल पटेल पर छक्का और लगातार तीन चौकों के साथ चार ओवर शेष रहते लक्ष्य का पीछा पूरा कर लिया।
डफी का पदार्पण
इससे पहले, जैकब डफी ने सुनिश्चित किया कि आरसीबी को जोश हेज़लवुड की ज्यादा कमी नहीं खलेगी और उन्होंने आईपीएल डेब्यू पर यादगार स्पैल दिया। लगातार चार ओवर फेंकते हुए, उन्होंने एसआरएच को शुरुआत में ही हिलाकर रख दिया और प्रसिद्ध ट्रैविशेक जोड़ी और नितीश कुमार रेड्डी को जल्दी-जल्दी आउट कर दिया।
हेज़लवुड अभी भी चोट से उबर रहे हैं, डफी, जिन्हें ऑस्ट्रेलियाई के समान प्रतिस्थापन के इरादे से चुना गया था, न्यूजीलैंड के खिलाड़ी ने चिन्नास्वामी स्टेडियम में तत्काल प्रभाव डाला, एक ऐसा स्थान जिसकी छोटी सीमाएँ अक्सर गेंदबाजों को परेशान करती हैं। बिना किसी चिंता के, उन्होंने 3/22 के प्रभावशाली आंकड़े लौटाए।
टी20 वर्ल्ड कप से शुरू हुआ अभिषेक शर्मा का खराब प्रदर्शन जारी रहा. उन्होंने हाल के महीनों में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नहीं किया है और उनकी आईपीएल वापसी निराशाजनक तरीके से शुरू हुई, क्योंकि वह छोटी गेंद पर डफी की तेजी से 7 रन बनाकर आउट हो गए।
डफी ने ओवर में दो बार चौका लगाया. एक और छोटी डिलीवरी में ट्रैविस हेड ने एक फ्लैट पुल का प्रयास किया, केवल फिल साल्ट ने डीप बैकवर्ड स्क्वायर लेग पर एक अच्छी तरह से रिवर्स-कप कैच लिया। दोनों विध्वंसक सलामी बल्लेबाज पावरप्ले के अंदर पवेलियन लौट चुके थे।
इसके बाद रेड्डी लाइन के पार जाने की कोशिश में गिर गए, क्योंकि उनके फुटवर्क की कमी के कारण एक टॉप एज लगी जिसे मिड-विकेट पर सुरक्षित रूप से ले लिया गया। पांचवें ओवर के अंदर, SRH का स्कोर 29/3 था।
हालाँकि, शुरुआती क्षति के बाद SRH ने प्रभावशाली रिकवरी की। शुरुआत में कुछ स्पंजी उछाल के साथ दो गति वाली पिच बाद में स्ट्रोकप्ले के लिए बेहतर हो गई।
झारखंड को सैयद मुहताक अली ट्रॉफी खिताब दिलाने और भारत की टी20 विश्व कप जीत में अहम भूमिका निभाने के बाद, किशन ने 27 गेंदों पर तूफानी अर्धशतक के साथ अपनी आईपीएल कप्तानी की शुरुआत की।
उन्होंने हाल के महीनों में अपनी मजबूत फॉर्म जारी रखी है, जहां उन्होंने एक अलग स्तर पर बल्लेबाजी की है, दूसरे छोर पर अपेक्षाकृत शांत हेनरिक क्लासेन के साथ अपनी साझेदारी में स्कोरिंग पर नियंत्रण रखा है और हावी रहे हैं।
आरसीबी के दूसरे नवोदित खिलाड़ी, दाएं हाथ के तेज गेंदबाज अभिनंदन सिंह को एसआरएच कप्तान ने अलग कर दिया, जिन्होंने उनके पहले ओवर में 6, 4, 6 के साथ उनका स्वागत किया। किशन लय में था और किशन को आउट करने के लिए कुछ खास करने की जरूरत थी और ठीक वैसा ही हुआ। साल्ट ने प्वाइंट बाउंड्री पर एक हाथ से शानदार कैच लपका। अपने दाहिनी ओर पीछा करते हुए, उसने एक फुलटॉस से एक पूरा खून वाला टुकड़ा तोड़ दिया जो अन्यथा रस्सियों के लिए नियत लग रहा था।
अधिकांश पारियों के लिए, एमपी के बल्लेबाज अनिकेत वर्मा के डेथ ओवरों में आने से पहले, यह एक-व्यक्ति का प्रदर्शन था, उन्होंने अपनी बॉल-स्ट्राइकिंग क्षमता का प्रदर्शन करते हुए 18 में से 43 रन बनाए।
किशन ने 38 गेंदों में 80 रन की शानदार पारी खेली, जबकि वर्मा ने 17 गेंदों में 43 रन बनाकर शानदार पारी खेली, जिससे सनराइजर्स हैदराबाद ने नए सीज़न की शुरुआती रात में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के खिलाफ 201/9 रन बनाए।
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