ट्रम्प के टैरिफ वास्तव में ‘कैसे काम करते हैं’

राष्ट्रपति ट्रम्प अपनी अंडरवॉटर जॉब अप्रूवल रेटिंग को बचाने के लिए अच्छी आर्थिक ख़बरों का इंतज़ार कर रहे हैं। इसलिए यह आश्चर्य की बात नहीं है कि वह टोयोटा की मंगलवार की घोषणा की सराहना कर रहे हैं कि वह टेक्सास में ट्रक उत्पादन का विस्तार करेगी। यह इस निराशाजनक वास्तविकता से एक विचलन है कि उनके सीमा कर लागत बढ़ा रहे हैं और विनिर्माण पुनर्जागरण लाने में विफल रहे हैं।

टोयोटा ने कहा कि वह अपने टैकोमा ट्रक के उत्पादन के लिए नई सैन एंटोनियो सुविधा में दूसरी असेंबली लाइन जोड़कर 3.6 अरब डॉलर का निवेश करने की योजना बना रही है और इससे 2,000 नौकरियां पैदा होंगी। जापानी ऑटो निर्माता वर्तमान में टेक्सास और मैक्सिको में टैकोमा का उत्पादन करता है, इसलिए यह सीमा के दक्षिण से उत्पादन स्थानांतरित करेगा।

श्री ट्रम्प के संरक्षणवादी कानों के लिए संगीत। “टोयोटा मेक्सिको से संयुक्त राज्य अमेरिका (टेक्सास!) जा रहा है। वास्तव में एक बड़ी बात। टैरिफ काम पर हैं!” राष्ट्रपति ने सोशल मीडिया पर लिखा. उत्साह पर अंकुश लगाने के लिए खेद है, लेकिन हो सकता है कि टोयोटा ने अपने टैरिफ से असंबंधित व्यावसायिक कारणों से यह निर्णय लिया हो।

जापानी कार निर्माता की प्रेस विज्ञप्ति में टेक्सास के व्यापार-समर्थक माहौल की भरपूर प्रशंसा की गई और इसमें राज्य के राजनीतिक नेताओं (अटॉर्नी जनरल केन पैक्सटन को छोड़कर) के बयान शामिल थे। श्री ट्रम्प या उनके टैरिफ का कोई उल्लेख नहीं। टोयोटा का कहना है कि नया संयंत्र “उन्नत विनिर्माण प्रौद्योगिकियों” से “लचीलापन” प्रदान करेगा, जो टेक्सास में अपेक्षाकृत उच्च श्रम लागत की भरपाई कर सकता है।

लेकिन राष्ट्रपति सही हैं कि उनके टैरिफ काम कर रहे हैं – अमेरिकी नौकरियों को नष्ट करने और कीमतें बढ़ाने में। जनवरी 2025 से अमेरिका ने लगभग 75,000 विनिर्माण नौकरियां खो दी हैं, जिनमें मोटर वाहन और पार्ट्स उत्पादन में 25,900 नौकरियां शामिल हैं। 2023 की शुरुआत से ही विनिर्माण नौकरियों में गिरावट आ रही है, इसलिए ये सभी नौकरियां ख़त्म होने का कारण श्री ट्रम्प के सीमा कर नहीं हैं। कुछ ऑटो नौकरियों का नुकसान संभवतः इलेक्ट्रिक-वाहन विफलता का परिणाम है।

फिर भी, इसमें कोई संदेह नहीं है कि उनके टैरिफ अमेरिकी निर्माताओं के लिए लागत बढ़ा रहे हैं। साथ ही, विदेशी प्रतिशोध ने अमेरिका के किसानों को नुकसान पहुंचाया है और कृषि उपकरणों की खरीद में गिरावट आई है। व्यापार में मंदी ने सेमी-ट्रकों की मांग को भी कम कर दिया है।

अमेरिकी सरकार के आंकड़ों के अनुसार, इस साल अप्रैल तक श्री ट्रम्प के ऑटो और पार्ट्स पर धारा 232 राष्ट्रीय सुरक्षा टैरिफ की लागत $35.2 बिलियन थी, और उनके स्टील और एल्युमीनियम टैरिफ की लागत 17.5 बिलियन डॉलर थी। श्री ट्रम्प और उनके सलाहकारों का दावा है कि विदेशी उनके सीमा कर का भुगतान करते हैं, लेकिन सबूत बताते हैं कि अमेरिकी कंपनियां, कर्मचारी और उपभोक्ता अधिकांश कर उठा रहे हैं।

एंडरसन इकोनॉमिक ग्रुप का अनुमान है कि अकेले कनाडा और मैक्सिको में ऑटो टैरिफ ने पिछले साल अमेरिका में बनी प्रत्येक कार की लागत में लगभग 1,600 डॉलर का इजाफा किया। जबकि ऑटो निर्माताओं ने ट्रम्प टैरिफ लागतों में से कुछ को अवशोषित किया, उन्होंने ग्राहकों को एक बड़ा हिस्सा भी दिया।

कॉक्स ऑटोमोटिव की एक मार्च रिपोर्ट में पाया गया कि टैरिफ के कारण एक नई कार की औसत सुझाई गई खुदरा कीमत में 10.4% की वृद्धि हुई। आयातित वाहनों के लिए स्टिकर की कीमतें अनुमानित $5,000 से $8,900 तक और अमेरिका निर्मित कारों के लिए लगभग $1,600 से $2,000 तक बढ़ गईं। ऑटो डीलर-जिनमें से अधिकांश छोटे व्यवसाय हैं-निर्माता की मूल्य वृद्धि का लगभग 4.5% अवशोषित कर लेते हैं।

श्री ट्रम्प के राष्ट्रपति बनने के बाद से डीलरों ने 6,100 नौकरियाँ ख़त्म कर दी हैं। कारण और प्रभाव? आधार मूल्य बढ़ाने से बचने के लिए निर्माताओं ने शुल्क भी जोड़ा है। कॉक्स का कहना है कि जीएम और फोर्ड पूर्ण आकार के ट्रकों और एसयूवी के लिए $2,795 का “गंतव्य शुल्क” लेते हैं। जीएम ने अपने शेवरले सिल्वरडो पर ऐसी फीस 40% (लगभग $800) बढ़ा दी है। इसे ट्रम्प टैक्स कहें।

ऑटो निर्माताओं ने भी आयात कम कर दिया है, और कुछ मामलों में प्रवेश स्तर के मॉडलों की बिक्री बंद कर दी है क्योंकि टैरिफ लागत उन्हें अप्राप्य बना देती है। एक परिणाम यह है कि युवा और मध्यम वर्ग के अमेरिकी नई कारों को खरीदने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, खासकर बिडेन मुद्रास्फीति के मद्देनजर।

कई लोग लंबे समय तक क्लंकर चला रहे हैं – और खराब होने पर मरम्मत के लिए अधिक भुगतान कर रहे हैं – या प्रयुक्त कारें खरीद रहे हैं। इस वर्ष की पहली छमाही में नए वाहनों की बिक्री औसतन 15.9 मिलियन रही है, जो महामारी से पहले के पाँच वर्षों में 17 से 18 मिलियन थी। जब लोग कम कारें खरीदते हैं, तो ऑटो निर्माताओं को उतने श्रमिकों की आवश्यकता नहीं होती है।

यूएस-मेक्सिको-कनाडा व्यापार समझौते के विस्तार पर मंडरा रही अनिश्चितता के कारण कुछ निवेशों में देरी हो रही है क्योंकि व्यवसायों को नहीं पता है कि कुछ वर्षों में व्यापार नियम या टैरिफ क्या होंगे – या श्री ट्रम्प के साथ कल भी। उनके व्यापार में उतार-चढ़ाव और सीमा कर एक प्रमुख कारण है कि अर्थव्यवस्था ने उनके पहले कार्यकाल के दौरान उतना अच्छा प्रदर्शन नहीं किया है, और अमेरिकी इतने नाखुश क्यों हैं।