नई दिल्ली में नामीबिया द्वारा भारत को पहले बल्लेबाजी करने के लिए कहने के बाद अरुण जेटली स्टेडियम में संजू सैमसन ने हाथ में बल्ला लेकर अच्छी शुरुआत की। अपनी पहली सात गेंदों में तीन छक्कों और एक चौके के साथ, सैमसन अभिषेक शर्मा की अनुपस्थिति में एक बड़ी पारी खेलने के लिए तैयार दिख रहे थे।
हालाँकि, सैमसन ने एक डीप मिडविकेट फील्डर को काफी आसानी से आउट कर दिया, अंततः उन्हें 22(8) स्कोर करने के बाद पवेलियन लौटने के लिए मजबूर होना पड़ा। यह एक अच्छी शुरुआत थी, और भारत ने इसे आगे बढ़ाया – लेकिन साथ ही एक नरम आउट भी हुआ, जिसने नामीबिया को एक विकेट लेने से रोक दिया, क्योंकि सैमसन पहले से तय जाल में फंस गए थे।
आउट होने के बाद, प्रसारण कैमरे नामीबिया डगआउट में कट गए, जहां खिलाड़ी और सहयोगी स्टाफ बेन शिकोंगो, लॉरेन स्टीनकैंप द्वारा कैच के साथ लिए गए विकेट की सराहना कर रहे थे। नामीबिया के मेंटर और टीम सलाहकार गैरी कर्स्टन पहले तो असहज दिखे, लेकिन जैसे ही कैच का दावा किया गया तो वे जोर से हंसने लगे।
किशन ब्लिट्जक्रेग के बावजूद नामीबिया की रणनीति काम कर रही है
दक्षिण अफ़्रीकी दिग्गज कर्स्टन, जो वर्षों से भारतीय टीम से बहुत परिचित हैं, वर्तमान में टी20 विश्व कप के लिए सलाहकार के रूप में नामीबियाई टीम के साथ हैं। इस स्तर पर कोचिंग और सामरिक योजनाएँ स्थापित करने का महत्व तेजी से स्पष्ट हो रहा है, यह कहना सुरक्षित हो सकता है कि सैमसन की योजना बनाई गई थी, इस तरह की बर्खास्तगी नामीबियाई थिंक-टैंक द्वारा तैयार की गई प्रतीत होती है।
अभिषेक शर्मा को पहले संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाफ मैच में इसी तरह की सामरिक योजना से आउट किया गया था, क्योंकि अमेरिकी टीम ने मैच की शुरुआत में उनके सबसे मजबूत स्कोरिंग क्षेत्र को रोकने के लिए पहली ही गेंद से गहरा कवर लगाया था। अभिषेक अपनी पहली ही गेंद पर आउट हो गए और सैमसन का इस मैच में प्रतिस्थापन के रूप में रहना ज्यादा समय तक नहीं टिक सका।
हालाँकि सैमसन की पारी ने शुरुआत में अतिरिक्त जोर दिया, लेकिन यह छोटी पारी साबित हुई – और ऐसी पारी जो आगे चलकर चयन विकल्पों के मामले में भारतीय खेमे में बहुत अधिक सिरदर्द पैदा नहीं करेगी। रात को सैमसन के सलामी जोड़ीदार इशान किशन ने 20 गेंदों में अर्धशतक बनाया और 61(24) के स्कोर पर समाप्त किया, लेकिन नामीबिया ने विकेटों की झड़ी लगाकर वापसी करना शुरू कर दिया क्योंकि स्पिनरों ने स्कोरिंग दर को कम कर दिया।
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