अमेरिकी स्टैंड-अप कॉमेडियन, अभिनेता और फिल्म निर्माता लुईस सीके ने हाल ही में भारत का दौरा किया। मार्च में, वह अपने ‘रिडिकुलस’ दौरे के हिस्से के रूप में भारत आए, जो देश में उनका पहला प्रदर्शन था। अब, मित्र जिम नॉर्टन के साथ एक फ्री-व्हीलिंग बातचीत में, उन्होंने भारत में रहने के दौरान जो कुछ देखा, उसके बारे में खुलकर बात की और इस बात पर विशेष ध्यान दिया कि बड़े शहरों में गरीबी कैसे काम करती है। उन्होंने भारत की गरीबी और आर्थिक संरचना की तुलना न्यूयॉर्क से करते हुए बताया कि दोनों शहरों में क्या अलग है।

लुईस सीके ने भारत के बारे में क्या कहा?
जिम द्वारा अपने इंस्टाग्राम अकाउंट पर साझा की गई एक क्लिप में, लुइस ने कहा, “भारत में भावना यह है कि… और मैं अज्ञानी हूं। मैंने वही देखा जो मैंने देखा। सड़क पर कोई भी व्यक्ति की तरह नहीं दिख रहा है। कोई भी ड्रग्स नहीं ले रहा है और कोई भी बेघर नहीं रह रहा है, जैसा कि न्यूयॉर्क की सड़कों पर होता है। मैं बबल सिरिंज वाले लोगों को हर समय दिन के उजाले में शूटिंग करते हुए देखता हूं। मैं लोगों को इस तरह झुके हुए देखता हूं… हम जहां भी गए, वहां मैंने एक भी व्यक्ति को ऐसा नहीं देखा। भारत।”
यह न्यूयॉर्क शहर के गरीबी के मानकों से किस प्रकार भिन्न है?
उन्होंने आगे कहा, “होटल से हम इस क्षेत्र को देख सकते थे जो कि नालीदार स्टील क्यूब की तरह था जिसके ऊपर तिरपाल लगे थे। एक पूरा शहर ब्लॉक। वहां कामकाजी गरीबी है और आवास के कई स्तर हैं जो काफी सस्ते हैं। जबकि यहां, हमारे पास एक मानक है। यदि आप इससे नीचे आते हैं, तो आप बस बकवास हैं! यदि आप न्यूयॉर्क शहर में घर नहीं खरीद सकते हैं, तो आप सड़क पर हैं और आप मौत के मुंह में चले जाते हैं। कोई भी आपकी ओर नहीं देखता है और आपके लिए कोई नौकरी नहीं है। यदि आप नौकरी नहीं पा सकते हैं इस देश में आपके पास क्रेडिट रेटिंग और वास्तविक पहचान नहीं है। कोई यह नहीं देख सकता कि क्या किया जा सकता है।”
इंस्टाग्राम पर कई उपयोगकर्ताओं ने लुइस द्वारा की गई टिप्पणियों पर प्रतिक्रिया व्यक्त की और काफी हद तक उनसे सहमत हुए। एक ने कहा, “भारत एक गरीब देश नहीं है – यह एक ऐसा देश है जहां गरीब जीवित रह सकते हैं और उन्हें फलने-फूलने का मौका मिलता है।” एक अन्य ने कहा, “फंक्शनिंग पॉवर्टी- कितना बढ़िया शब्द है.. हालांकि यह सच है… कि पश्चिमी देशों में गरीबी के लिए कोई जगह नहीं है और भारतीय गरीब किसी भी अन्य गरीब से बेहतर स्थिति में हैं।” एक टिप्पणी में लिखा था, “बात यह है कि भारत में बहुत सुधार हुआ है!!! जाहिर तौर पर अभी भी और अधिक की गुंजाइश है लेकिन पिछले दशक में यह काफी आगे बढ़ चुका है और लोग इस तथ्य को स्वीकार करने के लिए तैयार नहीं हैं कि एक देश इतनी जल्दी इतना कुछ बदल सकता है!”
लुइस ने मार्च में अपने भारत दौरे के लिए मुंबई, बेंगलुरु और नई दिल्ली में पड़ाव डाला। पहले दौरे में बिक चुके शो शामिल थे और इसे ज़ोमैटो द्वारा डिस्ट्रिक्ट के माध्यम से प्रबंधित किया गया था।
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