अफ़ग़ानिस्तान ग़लत हो चुके अभियान में सकारात्मकता तलाश रहा है

नई दिल्ली: उनके चेहरे पर बड़ी निराशा साफ झलक रही थी क्योंकि रविवार को संयुक्त अरब अमीरात के खिलाफ ग्रुप डी मैच से पहले न केवल अफगानिस्तान के कप्तान बल्कि उनके ताबीज राशिद खान ने मीडिया की जिम्मेदारी अपने ऊपर ले ली थी। मीडिया की उपस्थिति कम थी, लेकिन राशिद खान ने हर सवाल को मुस्कुराते हुए लिया, हालांकि हर प्रतिक्रिया से दर्द झलक रहा था।

इस टी20 विश्व कप ने अफगानिस्तान को अपने ही ग्रुप ऑफ डेथ में खड़ा कर दिया है और टूर्नामेंट में आते ही, उन्हें पता था कि सुपर 8 में बने रहने के लिए न्यूजीलैंड या दक्षिण अफ्रीका पर जीत की आवश्यकता होगी। दोनों की हार ने 2024 के सेमीफाइनलिस्टों को प्रभावी ढंग से बाहर कर दिया है। कनाडा ग्रुप की पांचवीं टीम है।

अफगानिस्तान सफेद गेंद वाले क्रिकेट में प्रतिस्पर्धा करने वाली एक टीम के रूप में उभरा है, जिसमें बल्लेबाजों का एक अच्छा समूह और स्पिनरों का एक उत्कृष्ट पूरक है, जो राशिद खान की अभूतपूर्व सफलता से प्रेरित है।

न्यूजीलैंड से पांच विकेट से हार हुई थी – चेन्नई मैच में कीवी टीम ने 183 रनों का पीछा किया था – लेकिन बुधवार को अहमदाबाद में दक्षिण अफ्रीका से मिली हार ने अफगानिस्तान को निराश कर दिया है। एसए ग्रुप डी (6 अंक) में शीर्ष पर है, उसके बाद एनजेड (4) और यूएई (2) हैं। अफगानिस्तान को यूएई के खिलाफ अपना पहला अंक हासिल करने की उम्मीद है।

ऐसा लग रहा था कि जब अफगानिस्तान के नौ विकेट गिर चुके थे और आखिरी ओवर में उसे 13 रनों की जरूरत थी, तब दक्षिण अफ्रीका ने मैच अपने नाम कर लिया था। लेकिन कैगिसो रबाडा की नो बॉल, वाइड स्टार्ट ने किसी तरह उन्हें दो सुपर ओवर के बाद मैच का फैसला होने से पहले स्कोर बराबर करने की अनुमति दी।

अप्रत्याशित मौके को न भुनाने के अलावा, राशिद खान किसी भी सुपर ओवर में गेंदबाजी करने नहीं आए, जबकि दक्षिण अफ्रीका ने दूसरे ओवर में बाएं हाथ के केशव महाराज पर भरोसा किया और उन्होंने गेंद फेंकी। राशिद खान ने सुपर ओवरों में तेज गेंदबाज फजलहक फारूकी और अजमतुल्लाह उमरजई का उपयोग करने का समर्थन किया, लेकिन लंबे समय तक तैयारी के बावजूद अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाने पर अफसोस जताया।

उन्होंने कहा, ”यह काफी निराशाजनक है.” “पिछले एक, डेढ़ साल में, हमने परिणाम पाने के लिए कड़ी मेहनत की, लेकिन पहले दो मैचों के बाद (हम लगभग बाहर हो गए हैं)। कभी-कभी, यह आपके अनुरूप नहीं होता है।”

“वह विकेट स्पिनरों के लिए उतना अच्छा नहीं था और मुझे लगा कि फारूकी और अज़मतुल्लाह ने आखिरी कुछ ओवरों में कैसी गेंदबाजी की, अगर वे उसी मानसिकता के साथ गेंदबाजी करते – तो आप कभी नहीं जानते। कल्पना कीजिए अगर मैंने गेंदबाजी की होती और उसने दो, तीन छक्के लगाए, तो लोग कहते, ‘ओह! उसके पास अज़मतुल्लाह था, जिसने पारी में वास्तव में अच्छी गेंदबाजी की है।”

राशिद खान ने प्रयास करने के लिए अपने खिलाड़ियों की प्रशंसा की और बताया कि जिम्बाब्वे से हार के बाद ऑस्ट्रेलिया को भी सोमवार को सह-मेजबान श्रीलंका से खेलना पड़ रहा है। हालांकि इस दिग्गज स्पिनर ने इसे विश्व कप की गतिशीलता के उतार-चढ़ाव पर आधारित रखा।

“कुछ भी हो सकता है। पिछले दिन जिम्बाब्वे ने ऑस्ट्रेलिया को हराया था, इसलिए हमें उम्मीद है। देखते हैं कि क्या हमें थोड़ा मौका मिलता है, लेकिन इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि पिछले दो मैचों में हमें पूरा प्रयास करना होगा।”

राशिद ने कहा, “(दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ) हारना बहुत, बहुत कठिन है। कुछ बार यह हमारे हाथ में था और फिर यह फिसल जाता है… यह आपके दिमाग से नहीं जाता है। जैसे कि हमने 2023 विश्व कप में वानखेड़े में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ जो खेल खेला था, वह तब तक दिमाग से नहीं निकलता, जब तक कि हम 2024 विश्व कप में उनके खिलाफ नहीं जीत जाते।”

ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 2023 विश्व कप में, अफगानिस्तान वानखेड़े स्टेडियम में एक महाकाव्य पारी के अंत में था। 291/5 का बचाव करते हुए, उन्होंने ऑस्ट्रेलियाई टीम को 91/7 पर ही रोक दिया था, जिससे ग्लेन मैक्सवेल ने युगों-युगों के लिए वापसी की, दिन-रात के खेल में 21 चौकों और 10 छक्कों की मदद से नाबाद 201 रन बनाए। ऑस्ट्रेलिया ने टूर्नामेंट जीत लिया।

लेकिन अफगानिस्तान ने किंग्सटाउन में 2024 टी20 विश्व कप में ऑस्ट्रेलिया को हराकर कुछ हद तक उस हार का बदला लिया, 148 रन का बचाव करते हुए ऑस्ट्रेलियाई टीम को 127 रन पर आउट कर दिया। यह उन्हें सेमीफाइनल में ले गया जहां वे अंततः उपविजेता दक्षिण अफ्रीका से हार गए।

“इस बार मैं खिलाड़ियों को एकमात्र संदेश दे रहा था कि हमें एक साथ रहना होगा, अपना सिर ऊंचा रखना होगा। अगर हम खुद को ज्यादा निराश नहीं करेंगे तो हम बड़ी चीजें हासिल कर सकते हैं।”

घरेलू मैदान पर अंतरराष्ट्रीय मैच खेलने में असमर्थ अफगानिस्तान के खिलाड़ी भारतीय परिस्थितियों से परिचित हैं और देश के प्रशंसक उनसे। क्या इससे उन्हें कम से कम मजबूत पक्षों को हराने का एक भी मौका नहीं मिला? राशिद ने कहा कि उपमहाद्वीप के बाहर के खिलाड़ी हर आईपीएल में लगभग तीन महीने भारत में बिताते हैं। “यह (एक राष्ट्रीय टीम के रूप में) हमारे कुछ खेल खेलने से कहीं अधिक है।” 2026 आईपीएल में अफगानिस्तान के केवल चार खिलाड़ी होंगे, रशीद (जीटी), नूर अहमद (सीएसके), अजमतुल्लाह उमरजई (पीबीकेएस) और मोहम्मद गजनफर (एमआई)। नीलामी में 10 अफगानी खिलाड़ियों में से किसी को भी नहीं चुना गया।

कुछ वर्षों तक भारत से बाहर रहने वाली अफगानिस्तान टीम अब पांच साल के सौदे के बाद संयुक्त अरब अमीरात में स्थानांतरित हो गई है।