इंडियन प्रीमियर लीग के मौजूदा 2026 सीज़न में लगातार दूसरी हार के बाद, कोलकाता नाइट राइडर्स पिछले हफ्ते घरेलू मैदान पर सनराइजर्स हैदराबाद से हार गई, कप्तान अजिंक्य रहाणे ने कोई बहाना बनाने से इनकार कर दिया। हालाँकि, उन्होंने स्वीकार किया कि टीम में बड़ी साझेदारी की कमी रही, साथ ही उन्होंने बल्ले से अपने दृष्टिकोण का बचाव भी किया।
ईडन गार्डन्स में 227 रनों का पीछा करते हुए केकेआर सिर्फ 16 ओवर में 161 रन पर सिमट गई। जयदेव उनादकट की धीमी गेंद को आउट करने से पहले रहाणे खुद नौ गेंदों में आठ रन बनाने में सफल रहे। उन्होंने स्पिन के खिलाफ काफी संघर्ष किया, इशान किशन ने उस कमजोरी का फायदा उठाने के लिए पारी की शुरुआत में हर्ष दुबे और अभिषेक शर्मा को तैनात किया।
लेकिन 65 रनों की हार के बाद जब पत्रकारों ने रहाणे से सवाल किया तो उन्होंने अपनी फॉर्म का जमकर बचाव किया।
रहाणे ने कहा, “मेरा स्ट्राइक रेट… 2023 से अब तक मेरा स्ट्राइक रेट सबसे अच्छा है। जो लोग बात कर रहे हैं वे शायद खेल नहीं देख रहे हैं या मेरे खिलाफ कोई खास एजेंडा है।” “उन्हें मेरा खेलना पसंद नहीं है। उन्हें मुझे खेलते हुए देखना पसंद नहीं है। मुझे जितनी सफलता मिली है, मुझे लगता है कि वे उससे ईर्ष्या करते हैं।”
जबकि “एजेंडा” और “ईर्ष्या” वाली टिप्पणियों ने सोशल मीडिया पर चर्चा शुरू कर दी, वहीं रहाणे के “सर्वश्रेष्ठ स्ट्राइक रेट” के दावे ने भी ध्यान आकर्षित किया। कम से कम 2000 आईपीएल रन वाले 55 बल्लेबाजों में, रहाणे का 125.32 का करियर स्ट्राइक रेट उन्हें 48वें स्थान पर रखता है। यहां तक कि उनके “पिछले तीन वर्षों” के तर्क को देखते हुए, वह 2023 के बाद से कम से कम 400 गेंदों का सामना करने वाले खिलाड़ियों में 147.78 की स्ट्राइक रेट के साथ 33वें स्थान पर हैं।
फिर भी, रहाणे पूरी तरह से गलत नहीं हो सकते।
37 वर्षीय को 2023 में चेन्नई सुपर किंग्स में दूसरी पारी मिली, उन्होंने 11 पारियों में 172.48 की उल्लेखनीय स्ट्राइक रेट से 326 रन बनाए – जो कि उनका सर्वश्रेष्ठ आईपीएल सीज़न था – जिसने उन्हें भारत की टेस्ट टीम में वापस बुला लिया। तब से, उन्होंने 147.78 का स्ट्राइक रेट बनाए रखा है। यहां तक कि मुंबई इंडियंस के खिलाफ केकेआर के 2026 के ओपनर में भी उन्होंने 150 की स्ट्राइक रेट से 67 रन बनाए।
इसमें से अधिकांश सुधार पावरप्ले में आया है। आईपीएल 2023 के बाद से, उस चरण में भारतीय बल्लेबाजों (न्यूनतम 250 गेंद) में केवल अभिषेक शर्मा (176.56) का स्ट्राइक रेट रहाणे (167.78) से अधिक है। 2025 के बाद से, यह आंकड़ा बढ़कर 181 हो गया है, जो नई गेंद के खिलाफ वैभव सूर्यवंशी (214) और अभिषेक (188) के बाद दूसरे स्थान पर है।
इसे और तोड़ते हुए, रहाणे के पावरप्ले स्ट्राइक रेट में उतार-चढ़ाव आया है – 2023 में 208, 2024 में 127, 2025 में 187 (15 छक्कों सहित), और इस सीज़न के पहले दो मैचों में 157। इस आक्रामक दृष्टिकोण ने न केवल आईपीएल में सफलता दिलाई है – जहां वह 2025 से केकेआर के अग्रणी रन-स्कोरर रहे हैं – बल्कि मुंबई के साथ घरेलू क्रिकेट में भी, जहां उन्होंने सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी में 161.57 की स्ट्राइक रेट से 391 रन के साथ चार्ट में शीर्ष स्थान हासिल किया है।
हालाँकि, रहाणे के लिए समस्या बीच के ओवरों में है।
यह 2025 सीज़न में फिर से स्पष्ट हुआ, जहां फ़ील्ड प्रतिबंध हटने के बाद उनका पावरप्ले स्ट्राइक रेट 187.40 तेजी से गिरकर 110.94 हो गया। इस सीज़न में मुंबई के खिलाफ खेल में एक समान पैटर्न सामने आया – उन्होंने पावरप्ले में 18 गेंदों पर 36 रन बनाए, लेकिन अगली 22 गेंदों पर सिर्फ 31 रन जोड़े, जिससे उनका स्ट्राइक रेट 200 से घटकर 140.9 हो गया।
इस गिरावट के पीछे मुख्य कारण स्पिन के खिलाफ उनका संघर्ष रहा है। 2025 के बाद से, रहाणे टी20 में स्पिन के खिलाफ 159 गेंदों में नौ बार सिर्फ 120.8 के स्ट्राइक रेट से आउट हुए हैं। इनमें से आठ आउट मध्य ओवरों में हुए हैं, जहां उनका स्ट्राइक रेट लगभग 122.9 के समान है।
