विंबलडन की जीत पापी मानसिकता पर मुहर है

मुंबई: एक गहन रैली के अंत में, मियोमिर केकमानोविक को खुले कोर्ट में आसान हाफ-वॉली खेलने के लिए सही स्थान और समय पर तैनात किया गया था। वह अब शीर्ष वरीयता प्राप्त जानिक सिनर के खिलाफ दो सेट से एक से आगे थे।

यदि पहले नहीं, तो खतरे की घंटियाँ निश्चित रूप से बज रही थीं और दुनिया का नंबर 1 ग्रैंड स्लैम में एक और जल्दी बाहर होने की राह पर था।

पिछले महीने फ्रेंच ओपन में, विशेष रूप से अपने निकटतम प्रतिद्वंद्वी और गत चैंपियन कार्लोस अलकराज ने चोट के कारण नहीं खेलने का फैसला किया था, सिनर अपना पहला क्लेकोर्ट स्लैम जीतने के प्रबल दावेदार थे। वह वैसे ही खेल रहा था, जब तक कि दो सेटों से आगे रहने और तीसरे सेट में 5-1 से आगे होने के बावजूद, दूसरे दौर में जुआन मैनुअल सेरुंडोलो से हार के कारण नाटकीय रूप से स्थिति बिगड़ गई।

केकमानोविक के खिलाफ, विंबलडन में पहले दौर में इटालियन के खिताब की रक्षा में असफल होने का खतरा था। लेकिन उन्होंने अपनी किस्मत का सहारा लिया, महत्वपूर्ण बिंदुओं पर कड़ा संघर्ष किया, उन्हें बचाने के लिए अपने भारी प्रहार का इस्तेमाल किया और फिर लंदन में लगातार दूसरा खिताब जीतने के लिए खुद को फॉर्म में रखा।

रविवार से पहले जीते गए चार ग्रैंड स्लैमों में से प्रत्येक में, अक्सर सीधे-सादे चेहरे वाले सिनर ने बिना किसी भावना के अपने खिताब का जश्न मनाया। लेकिन अलेक्जेंडर ज्वेरेव को 6-7(7), 7-6(2), 6-3, 6-4 से हराकर अपनी पांचवीं बड़ी जीत हासिल करने के बाद, वह शांत नहीं रहे।

उन्होंने अपनी प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “हर ग्रैंड स्लैम अलग है।”

“अलग कहानी, अलग माहौल, टूर्नामेंट से पहले अलग भावनाएं। मेरे लिए, यह बहुत मायने रखता है क्योंकि पेरिस के बाद यह फिर से कठिन था। यहां आकर, मैंने जितना संभव हो उतना प्रतिस्पर्धी होने के लिए खुद को सर्वश्रेष्ठ स्थिति में रखने की कोशिश की। हमने मोनाको में बहुत सारे कार्यदिवस बिताए, बहुत, बहुत लंबे। इस उपलब्धि के बाद, यह मेरे लिए बहुत मायने रखता है।”

विंबलडन पहला टूर्नामेंट था जो उन्होंने पेरिस में पराजय के बाद खेला था, जिससे वह ओपन एरा में ट्यून-अप इवेंट खेले बिना ग्रास कोर्ट मेजर जीतने वाले आठवें व्यक्ति बन गए।

पहले दौर में पांच सेटों तक संघर्ष करने के बाद जीत हासिल करने के बाद, ऐसा लगा कि घास पर बिना किसी मैच अभ्यास के विंबलडन में आकर उन्होंने एक बड़ा जोखिम उठाया है। लेकिन फिर जैसे-जैसे सेंटर कोर्ट का प्राचीन लॉन हर गुजरते दिन के साथ सूखने लगा, सिनर के रूप में सुधार होता गया।

जो चीज घास को – टेनिस में एकमात्र जीवित सतह – को बाकियों से अलग करती है, वह यह है कि गेंद सतह से उछलती है और नीचे रहते हुए गति बढ़ाती है। हालाँकि, सदी की शुरुआत के बाद से, विंबलडन के आयोजक कोर्ट को धीमा कर रहे हैं, जबकि लंबी रैलियों को बढ़ावा देने के लिए सामान्य तौर पर टेनिस गेंदों को भारी बनाना शुरू कर दिया गया है।

खिलाड़ी अब ऐसी परिस्थितियों में खेलने में माहिर हैं।’ लेकिन सिनर और अलकराज इसे सर्वश्रेष्ठ करते हैं।

रक्षा में कुशल और तेज़, सिनर टेनिस बॉल का एक शक्तिशाली स्ट्राइकर है – किसी भी विंग से। प्रतिद्वंद्वी को ऐसी स्थिति में लाने के लिए जहां वह असहज दिखे, उसे अधिक गहराई तक कोणों में (अप्रत्याशित त्रुटियों के जोखिम पर) प्रहार करना पड़ता है।

ज्वेरेव ने फाइनल में कुछ हद तक ऐसा किया।

आधुनिक खेल में सबसे अच्छे और सबसे बड़े सर्व में से एक से लैस लंबा जर्मन, अपने ग्राउंडस्ट्रोक को पहले से कहीं अधिक आक्रामकता के साथ खेल रहा था। हालाँकि, ज्वेरेव सिनर की सर्विस को पूरी तरह से चुनौती नहीं दे सके।

अंततः, 24 वर्षीय इटालियन ने अपनी लय हासिल कर ली और इरादे के साथ वापसी करना शुरू कर दिया, और मैच में सर्विस के केवल दो ब्रेक हासिल कर चार सेट की जीत हासिल की।

सिनर ने कहा, “टेनिस आत्मविश्वास से अधिक जुड़ा है।” “जब आप मानसिक रूप से जानते हैं कि आप अपनी सर्विस बरकरार रख सकते हैं तो रिटर्न करना आसान हो जाता है। आप जितना हो सके उतना अच्छा रिटर्न देने के लिए थोड़ा स्वतंत्र होते हैं।”

सिनर के ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब की रक्षा सेमीफाइनल में समाप्त हो गई जब वह मेलबर्न में नोवाक जोकोविच से हार गए। उसके बाद, उन्होंने लगातार 30 मैच जीतने का अविश्वसनीय सिलसिला जारी रखा, जिससे वह फ्रेंच ओपन में बेहतरीन फॉर्म में आ गए।

सेरुंडोलो के ख़िलाफ़ वह झटका विनाशकारी था। और हालांकि केकमानोविक के खिलाफ चिंता का कारण था, सिनर को सही समय पर दूसरी हवा मिली। और वह उसी क्रम में चलता रहा।

उन्होंने कहा, “पूरे टूर्नामेंट के दौरान मैंने सुधार किया है। अगर आप पहले 2-3 मैचों का प्रदर्शन देखें और मैंने टूर्नामेंट का अंत कैसे किया, तो मैं हमेशा आगे बढ़ रहा हूं।” “मैं इस सुधार की तलाश में था।”

पिछले ग्रैंड स्लैम में अप्रत्याशित रूप से बाहर होने के बाद, विंबलडन में व्यवस्था बहाल की गई।