क्या एमएस धोनी जानबूझकर नहीं खेले? यदि हां, तो यह निर्णय चतुर के रूप में उनकी प्रतिष्ठा के अनुरूप है

यदि एमएस धोनी जानबूझकर 2026 इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में नहीं खेले, तो यह शायद उनके क्रिकेट जीवन का अब तक का सबसे अच्छा निर्णय था। ऐसा कहने के बाद, उन्हें यह कुछ सीज़न पहले ही कर लेना चाहिए था।

गुरुवार को चेन्नई सुपर किंग्स ने सीजन का अपना आखिरी मैच खेला और गुजरात टाइटंस के हाथों 89 रनों की करारी हार का मतलब है कि प्ले-ऑफ को लेकर उनकी जो भी थोड़ी बहुत उम्मीदें थीं, वे वहीं धूमिल हो गईं।

कोई भी निश्चित रूप से नहीं कह सकता है कि अगर धोनी फिट होते और खेलते और रुतुराज गायकवाड़ का मार्गदर्शन होता, तो सीएसके, जो 2025 में अंतिम स्थान पर रही, प्ले-ऑफ के लिए क्वालीफाई कर गई होती।

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कोई खिलाड़ी चाहे कितनी भी कोशिश कर ले, अगर वह अपना प्राथमिक काम ठीक से नहीं कर पाता या नहीं कर पाता, तो बाकी सब कुछ मायने नहीं रखता।

पिछले कुछ सीज़न में, धोनी ने समय-समय पर दिखाया कि वह अभी भी बड़े छक्के लगा सकते हैं, लेकिन उन्होंने बड़े स्कोर बनाने और मैच फिनिश करने की कला खो दी है। उनकी प्राथमिक नौकरियों में से एक। विकेटकीपिंग उनकी प्राथमिक नौकरियों में से एक है, लेकिन आज की दुनिया में यह बल्लेबाजी से कम महत्वपूर्ण है।

जैसा कि हमने पिछले कुछ सीज़न में देखा है, वह गायकवाड़ के लिए कोई मददगार नहीं थे। और उनसे उसी आत्मविश्वास के साथ खेलना जारी रखने की उम्मीद करना सीएसके और प्रशंसकों की ओर से एक भयानक उम्मीद थी। उन्होंने 2020 में सफेद गेंद वाले अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास ले लिया। तब से उन्होंने केवल आईपीएल में खेला है, घरेलू क्रिकेट में भी नहीं।

यदि आप प्रतिस्पर्धी क्रिकेट नहीं खेलते हैं तो आप फिट और अभ्यास में कैसे रहेंगे? यह विश्वास करना कठिन है कि विशेषकर पिछले कुछ सीज़न में खेलना जारी रखना पूरी तरह से धोनी का निर्णय था। एक व्यक्ति जिसने भारत के कप्तान के रूप में तीन आईसीसी व्हाइट-बॉल ट्रॉफियां और सीएसके कप्तान के रूप में पांच आईपीएल ट्रॉफियां जीती हैं, वह इसे नहीं समझता है! इस पर यकीन करना मुश्किल है.

इसलिए, यह मान लेना सुरक्षित है कि धोनी को पहले ही समझ आ गया था कि वह किसी काम के नहीं रहेंगे और बेहतर होगा कि वह खेलें ही नहीं। बेशक, पिंडली की चोट एक बड़ा झटका थी, लेकिन देखने से पता चलता है कि इसमें और भी बहुत कुछ था। अगर सीएसके अच्छा प्रदर्शन कर रही होती तो उन्होंने शायद कुछ मैच खेले होते, लेकिन चूंकि वे बड़े हिस्से के लिए संघर्ष कर रहे थे, इसलिए तूफान की चपेट में आना अच्छा विचार नहीं होगा। यदि वह खेला होता, तो गायकवर्ड को इतनी आलोचना नहीं झेलनी पड़ती; यह धोनी होता.

तो, यह एक स्मार्ट कदम था। वैसे, हम धोनी को प्रतिस्पर्धी क्रिकेट में फिर कभी एक्शन में नहीं देख पाएंगे। थाला ने अलविदा कह दिया है, हालांकि ऐसे तरीके से जिसकी किसी ने उम्मीद नहीं की होगी।