लखनऊ के अलीगंज इलाके में सोमवार को एक एयर कंडीशनर में संदिग्ध शॉर्ट सर्किट के कारण भीषण आग लग गई, जिसमें कम से कम 15 लोगों की मौत हो गई। मानव जीवन की दुखद क्षति के अलावा, कई जानवर भी लापता हैं, जिनके बारे में आशंका है कि वे धुएं में सांस लेने से मर गए या आग की लपटों में जलकर नष्ट हो गए। अभी तक आधिकारिक पुष्टि नहीं हुई है.
पशु कार्यकर्ता और आसरा-द हेल्पिंग हैंड की बचावकर्मी चारु खरे घटनास्थल पर पहुंचने वाले पहले लोगों में से थीं। वह कहती हैं, “जिस स्थान पर जानवरों को घातक समय पर रखा गया था, वह अलीगंज पेट शॉप और अस्पताल में था, जिसे हाल ही में स्थानांतरित किया गया था। उस समय कुत्ते, पक्षी, बिल्लियाँ और खरगोश सहित 20-25 से अधिक जानवर मौजूद थे और 10 से अधिक अभी भी लापता हैं,” वह कहती हैं और आगे कहती हैं, “कर्मचारियों और अग्निशमन विभाग द्वारा जो बचाया जा सका वह एक हेमस्टार, एक तोता और बिल्लियाँ थीं। मैं बेसमेंट में फंसी चार बिल्लियों को लाने में सक्षम थी, लेकिन उनकी भी हालत ठीक नहीं है। मृतकों की संख्या खरगोश और कुत्ते अनिश्चित बने हुए हैं।”
मौके पर मौजूद एक अन्य बचावकर्मी ने नाम न छापने की शर्त पर कहा, “बेजुबां की कौन सुनेगा जब चिल्लाए ना सुन्न पाए…मैं उसी इलाके के आसपास था और किसी तरह दो अग्निशमन सहायकों से बात करने में कामयाब रहा और उन्हें यह कहते हुए सुना जा सकता है कि इमारत की पहली मंजिल पर कुछ कुत्ते जलकर मर गए।”
दुखी पालतू पशु मालिक अपने साथियों की तस्वीरें हाथ में लेकर उन्हें पहचानने की उम्मीद में इमारत के बाहर जमा हो गए। कई लोग यह खबर सुनकर किसी चमत्कार की उम्मीद में क्लिनिक की ओर दौड़ पड़े थे। भावुक दिख रहे विभू अवस्थी ने कहा, “उन्होंने अपनी सुरक्षा को लेकर हम पर भरोसा किया। उस समय इन जानवरों पर क्या गुजरी होगी, यह हममें से किसी के लिए भी अकल्पनीय है।”
संस्थागत समर्थन की कमी पर प्रकाश डालते हुए, चारु कहती हैं, “मैं एक स्वतंत्र पशु बचावकर्ता हूं। हम तो बचाव का काम करते हैं और मैं इस पालतू जानवर की दुकान को जानती हूं इसलिए हमारे पास बोर्ड पर लोग हैं। मेरे पास इस घटना से चार बिल्लियां हैं जो बुरी स्थिति में हैं। इससे भी अधिक दुख की बात यह है कि पशुपालन विभाग पूरी तरह से गायब था।”
मुख्य रूप से आवारा जानवरों के साथ काम करने वाली पशु प्रेमी रिदा हसन ने मालिकों से देखभाल सुविधाओं का चयन करते समय सावधानी बरतने का आग्रह किया। उन्होंने बताया कि पालतू जानवर निर्दोष होते हैं और पूरी तरह से अपने मालिकों पर निर्भर होते हैं, जिससे सौंदर्य और उपचार केंद्रों के सुरक्षा मानकों को सत्यापित करना महत्वपूर्ण हो जाता है, खासकर आग और चिकित्सा प्रोटोकॉल के संबंध में।
लखनऊ की अनीता, जिसका आवारा कुत्ता आग में जलकर मर गया, ने क्रूर परिणाम पर दुख जताते हुए कहा: “मैंने उसे एक दुर्घटना के बाद सड़कों से गोद ले लिया था। कभी नहीं सोचा था कि उसका इतना क्रूर अंत होगा।”
