जब वेस्टइंडीज भारत के खिलाफ वर्चुअल क्वार्टर फाइनल की तैयारी कर रहा था, तब डैरेन सैमी जब ईडन गार्डन्स के मैदान में उतरे तो पुरानी यादों का एक अलग माहौल था। ठीक एक दशक पहले, तत्कालीन कप्तान सैमी ने सेमीफाइनल में एमएस धोनी की भारत को नॉकआउट झटका देने के लिए अपनी टीम को प्रेरित किया था, इससे पहले कि वेस्टइंडीज ने कोलकाता में 2016 टी20 विश्व कप फाइनल में इंग्लैंड को हराकर अपनी आखिरी वैश्विक जीत हासिल की थी।
इस बार, सैमी मुख्य कोच के रूप में प्रतिष्ठित स्थल पर लौटे और पत्रकारों से भरे कमरे में अपमानजनक स्वर में बात की। “यह डेविड बनाम गोलियथ गेम जैसा महसूस होने वाला है। लेकिन फिर, 2016 में, डेविड ने गोलियथ को हरा दिया – इसलिए मैं कल अपने लड़कों को यही बताने जा रहा हूं।”
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वेस्टइंडीज आईसीसी टूर्नामेंट के पिछले तीन संस्करणों में से प्रत्येक में दूसरे चरण से आगे बढ़ने में विफल रहा है। अब, उनके पास उस सिलसिले को ख़त्म करने का अवसर है। हालाँकि, उनकी वास्तविक संभावनाएँ इस बात पर निर्भर करती हैं कि वे गत चैंपियन भारत के खिलाफ अपने संसाधनों का कितने प्रभावी ढंग से उपयोग करते हैं। जबकि भारत को पिछले हफ्ते दक्षिण अफ्रीका से हार का सामना करना पड़ा था, उन्होंने अपनी सेमीफाइनल की उम्मीदों को जिंदा रखने के लिए जिम्बाब्वे के खिलाफ अपनी पावर-हिटिंग लय को फिर से हासिल कर लिया।
इस प्रतियोगिता को वर्चुअल क्वार्टरफाइनल के रूप में पेश किए जाने के साथ, यहां उन प्रमुख कारकों पर एक नजर डाली गई है जो कोलकाता में भारत बनाम वेस्टइंडीज सुपर 8 मुकाबले का फैसला कर सकते हैं।
टॉस जीतें और चुनें…?
कोलकाता ने इस संस्करण में पांच टी20 विश्व कप मैचों की मेजबानी की है, जिनमें से दोनों में वेस्टइंडीज ने जीत हासिल की है। दिलचस्प बात यह है कि उन पांच मैचों में से चार में टीमों ने पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया है, फिर भी लक्ष्य का पीछा करने वाली टीम चार मौकों पर विजयी हुई है। हालाँकि, सभी पाँच दिन के मैच थे।
2023 के बाद से, ईडन गार्डन्स ने विभिन्न प्रतियोगिताओं में 17 शाम के टी20 मैचों का आयोजन किया है, जिनमें से आठ में दूसरे नंबर पर बल्लेबाजी करने वाली टीमों ने जीत हासिल की है, जिसमें पांच सप्ताह पहले इंग्लैंड पर भारत की जीत भी शामिल है। सतह सूखी दिखाई देने और इस प्रतियोगिता की भयावहता को ध्यान में रखते हुए, टॉस जीतने वाला कप्तान शुरुआती सहायता का फायदा उठाना पसंद कर सकता है और रात में ओस का कारण बनने से पहले पहले गेंदबाजी करना पसंद कर सकता है।
वरुण चक्रवर्ती कारक
टूर्नामेंट के अपने पहले चार मैचों में, वरुण चक्रवर्ती ने सिर्फ 5.17 की इकॉनमी रेट से नौ विकेट लिए। बल्लेबाज 72 गेंदों में उन पर केवल एक छक्का लगाने में सफल रहे, जो उनके नियंत्रण और रहस्य को रेखांकित करता है। उन्होंने हाल के महीनों में खुद को भारत के प्रमुख सफेद गेंद हथियारों में से एक के रूप में फिर से स्थापित किया है।
हालाँकि, पिछले दो मैचों की कहानी अलग रही है। वरुण ने 48 गेंदों में सिर्फ दो विकेट चटकाए और काफी तेजी से बाउंड्री लगाई। पिछले हफ्ते अहमदाबाद में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ, उन्होंने 47 रन लुटाए, क्योंकि डेविड मिलर और डेवाल्ड ब्रेविस ने सोचे-समझे स्टेप-हिट से उनकी लय बिगाड़ दी। विशेष रूप से, वे आक्रमणकारी स्ट्रोक पारंपरिक स्वीप, चार्ज, पुल या कट के माध्यम से नहीं आए, जो उनकी विविधताओं का मुकाबला करने के लिए एक स्पष्ट खाका सुझाता है।
भारत के सहायक कोच रयान टेन डोशेट ने सामरिक बदलाव को स्वीकार किया। ईडन गार्डन्स परंपरागत रूप से सिक्स-हिटिंग का पक्षधर है और वेस्ट इंडीज पावर-हिटर्स से भरी लाइन-अप का दावा करता है, बहुत कुछ न केवल इस पर निर्भर करेगा कि भारत वरुण को कैसे तैनात करता है, बल्कि इस पर भी निर्भर करेगा कि वह कैसे अनुकूलन करता है।
बीच के ओवरों की लड़ाई
भारत ने इस टूर्नामेंट में गेंद के साथ मध्य ओवरों (7-16) में काफी हद तक अपना दबदबा बनाए रखा है, और हर 16 गेंदों पर एक बार स्ट्राइक किया है। हालाँकि, उनकी पिछली दो मुकाबलों में, प्रभावशीलता कम हो गई; इस चरण में उनका औसत 30 का रहा और वे 120 गेंदों में सिर्फ चार विकेट ले सके।
इसके विपरीत, वेस्टइंडीज इस अवधि के दौरान सबसे विनाशकारी पक्ष रहा है। उनका स्ट्राइक रेट 154.49 है और वे हर पांच गेंद पर बाउंड्री लगाते हैं, जो प्रतियोगिता में सर्वश्रेष्ठ है।
यदि इस संघर्ष का निर्णय भावनात्मक रूप से करने के बजाय सामरिक रूप से किया जाए, तो बीच के ओवरों में, विशेष रूप से भारत के स्पिनरों और कैरेबियाई पावर गेम के बीच द्वंद्व, जहां प्रतियोगिता बदल सकती है।
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