इस सीज़न में अब दो मौके आए हैं जब वैभव सूर्यवंशी ने ऑरेंज कैप पर कब्ज़ा किया है। फिर भी, दोनों रातों में, शायद उसके पास और भी अधिक कीमती टोपी थी – जिसे उसने इस आईपीएल सीज़न के अधिकांश समय में गर्व से पहना है।

10 अप्रैल को, जब राजस्थान रॉयल्स ने गुवाहाटी में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु की मेजबानी की, तो 15 वर्षीय खिलाड़ी ने 15 गेंदों में अर्धशतक बनाकर आईपीएल इतिहास में संयुक्त दूसरे सबसे तेज अर्धशतक के अपने ही रिकॉर्ड की बराबरी की, जो उन्होंने इस सीजन में चेन्नई सुपर किंग्स के खिलाफ बनाया था। उनकी 26 गेंदों में 78 रनों की अंतिम पारी ने राजस्थान को गत चैंपियन को हराने में मदद की और उन्हें ऑरेंज कैप स्टैंडिंग के शीर्ष पर भी पहुंचाया।
लेकिन उस रात वह क्षण भी आया जब उन्हें अपने जीवन की शायद अब तक की सबसे मूल्यवान क्रिकेट यादगार चीज़ मिली। विराट कोहली के साथ मैच के बाद बातचीत के बाद, भारत के आइकन ने सूर्यवंशी की कैप पर हस्ताक्षर किए और एक नोट छोड़ा जिसमें लिखा था: “प्रिय वैभव, बहुत बढ़िया।”
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तब से, सूर्यवंशी को अक्सर मैच के दिनों में आरआर डगआउट में वह टोपी पहने देखा गया है। जयपुर में मंगलवार रात फिर वही नजारा सामने आया. राजस्थान ने आखिरी ओवर के रोमांचक मुकाबले में लखनऊ सुपर जाइंट्स को हराकर सीज़न की अपनी पहली घरेलू जीत हासिल की और प्लेऑफ़ की दौड़ में बने रहे, सूर्यवंशी को एक बार फिर कोहली की हस्ताक्षरित टोपी पहने देखा गया।
मैच के बाद की कार्यवाही के दौरान जब कैमरे उनका पीछा कर रहे थे – टीम के साथियों और यहां तक कि एलएसजी के मालिक संजीव गोयनका के साथ बातचीत – तो टोपी पूरे समय उनके सिर पर मजबूती से टिकी रही।
हालाँकि, जैसे ही वह सीज़न का अपना तीसरा प्लेयर ऑफ़ द मैच पुरस्कार लेने के लिए आगे बढ़े, अंततः उन्हें इसे ऑरेंज कैप से बदलने के लिए मजबूर होना पड़ा।
केवल 38 गेंदों पर 93 रनों की परिपक्व मास्टरक्लास ने उन्हें टूर्नामेंट के अग्रणी रन-स्कोरर बनने में एक बार फिर से मदद की, जिससे 13 पारियों में 236.32 की आश्चर्यजनक स्ट्राइक रेट से उनकी संख्या 579 रन हो गई।
पारी के दौरान, सूर्यवंशी एक आईपीएल सीज़न में 500 रन बनाने वाले सबसे कम उम्र के बल्लेबाज बन गए, जिन्होंने ऋषभ पंत के 2018 के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया। वह आईपीएल संस्करण में 50 छक्के लगाने वाले सबसे कम उम्र के खिलाड़ी भी बन गए। किशोर के पास अब इस सीज़न में 53 छक्के हैं, जो क्रिस गेल के 2012 के 60 छक्कों के रिकॉर्ड को तोड़ने से सिर्फ सात कम है, जबकि राजस्थान के पास अभी भी एक लीग गेम बाकी है।
‘मेरा ध्यान सिर्फ खेल पर रहना चाहिए’
सूर्यवंशी निस्संदेह आईपीएल 2026 का ब्रेकआउट स्टार रहा है, जिसमें किशोर ने विश्व क्रिकेट के कुछ सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजों के खिलाफ जबरदस्त प्रदर्शन किया है। क्रिकेट की दुनिया भर में, आईपीएल के बारे में चर्चाएं किसी न किसी तरह से 15 वर्षीय खिलाड़ी और इस सीजन में उसने जो असाधारण चीजें हासिल की हैं, उन तक ही घूमती रहती हैं।
फिर भी तमाम ध्यान और प्रचार के बावजूद, बाएं हाथ का बल्लेबाज मैदान पर टिके रहने में कामयाब रहा है।
उन्होंने मैच के बाद बातचीत में कहा, “मैं वास्तव में बहुत ज्यादा नहीं देखता, मैं समाचार पत्र वगैरह नहीं पढ़ता, इसलिए मैं इसके बारे में ज्यादा नहीं सोचता। मैं सिर्फ सोचता हूं कि यह केवल शुरुआत है। अगर मेरा करियर लंबा हो जाता है और मैं लंबे समय तक खेलता हूं, तो लोग और भी बहुत कुछ कहेंगे। मेरा ध्यान सिर्फ खेल पर रहना चाहिए और मुझे अपनी यात्रा पूरी करनी चाहिए,” उन्होंने मैच के बाद बातचीत में कहा, ये शब्द उनकी उम्र से कहीं अधिक परिपक्वता दर्शाते हैं।




