दिवंगत अभिनेता धर्मेंद्र की आखिरी फिल्म फिल्म निर्माता श्रीराम राघवन की युद्ध ड्रामा इक्कीस थी। स्क्रीनराइटर्स एसोसिएशन (एसडब्ल्यूए) द्वारा आयोजित एक कार्यक्रम में बोलते हुए, श्रीराम ने खुलासा किया कि धर्मेंद्र ने उनकी 2012 की फिल्म एजेंट विनोद के लिए एक भूमिका ठुकरा दी थी।
श्रीराम राघवन ने बताया कि क्यों धर्मेंद्र ने एजेंट विनोद का हिस्सा बनने से इनकार कर दिया था।
श्रीराम ने पहले धर्मेंद्र के साथ उनकी 2007 की फिल्म जॉनी गद्दार में काम किया था। उन्होंने खुलासा किया कि एजेंट विनोद की योजना बनाते समय, उन्होंने रॉ प्रमुख की भूमिका के लिए अनुभवी अभिनेता से संपर्क किया था, जिसे धर्मेंद्र ने अस्वीकार कर दिया था।
समाचार एजेंसी पीटीआई के हवाले से उन्होंने कहा, “जॉनी गद्दार के बाद, मैंने उनसे कहा कि मैं आपके साथ फिर से काम करना चाहता हूं, और उन्होंने कहा, ‘हां, बिल्कुल’। जब मैं एजेंट विनोद कर रहा था, तो मुझे याद है कि हमने रॉ के प्रमुख के लिए एक भूमिका लिखी थी, और उनकी समकक्ष जीनत अमान थीं; हम चाहते थे कि वह रूस में हों। इसलिए, यह एक पुरानी और एक युवा कहानी थी।”
“लेकिन यह सब लेखन चरण में था। जब मैं उनसे मिला और उन्हें इस भूमिका के बारे में बताया, तो उन्होंने कहा, ‘रॉ, हेड, यार, तुम लोग वही (तुम लोग ऐसा करो), यह भारत, पाकिस्तान होगा, मैं यह नहीं करना चाहता।’ वह इसमें शामिल नहीं होना चाहते थे, मैंने कहा, ‘मैं इसका सम्मान करता हूं।’
इक्कीस में अभिनय कर रहे धर्मेंद्र पर श्रीराम
श्रीराम ने अपनी अंतिम फिल्म इक्कीस में अनुभवी अभिनेता को निर्देशित करने के अनुभव का भी वर्णन किया। “धरम जी उन पहले लोगों में से थे जिन्हें मैंने कहानी सुनाई। उन्हें यह बिना शर्त पसंद आई। मैं उनके साथ कैसे काम करूं, मैं दृश्य के साथ उनके पास जाता हूं और उनसे कहता हूं, ‘आइए देखें हम कैसे कर सकते हैं, हम क्या कर सकते हैं।’
24 नवंबर, 2025 को धर्मेंद्र का निधन हो गया। उन्होंने ‘आया सावन झूम के’, ‘शोले’, ‘चुपके-चुपके’, ‘आई मिलन की बेला’ और ‘अनुपमा’ जैसी कई फिल्मों में अभिनय किया।
इक्कीस के बारे में
1 जनवरी को रिलीज़ हुई, इक्कीस सेकेंड लेफ्टिनेंट अरुण खेत्रपाल के जीवन पर आधारित एक जीवनी नाटक है, जिसमें अगस्त्य नंदा युद्ध नायक के रूप में हैं। अरुण 1971 के भारत-पाक युद्ध में बसंतर की लड़ाई के दौरान 21 साल की उम्र में शहीद हो गए थे। फिल्म में धर्मेंद्र, जयदीप अहलावत और अन्य भी हैं।
फिल्म में दो समयरेखाएँ हैं – एक जो एक युवा भर्ती के रूप में अरुण पर केंद्रित है और दूसरी उसके बुजुर्ग पिता के बारे में है, जो उस दिन के बारे में जानने के लिए वर्षों बाद पाकिस्तान की यात्रा करते हैं जब उनके बेटे ने लड़ाई की और अपनी जान गंवा दी। फिल्म को इसकी शांति-उन्मुख कथा की प्रशंसा करते हुए सकारात्मक समीक्षा मिली, लेकिन यह दर्शकों को बड़ी संख्या में सिनेमाघरों तक नहीं खींच पाई। इक्कीस, जो हाल ही में स्ट्रीमिंग सेवा प्राइम वीडियो पर आया, श्रीराम का पहला युद्ध नाटक था।
एजेंट विनोद के बारे में
जासूसी एक्शन फिल्म में सैफ अली खान, करीना कपूर, राम कपूर, प्रेम चोपड़ा, शाहबाज खान और आदिल हुसैन थे। फ़िल्म को समीक्षकों से मिश्रित समीक्षाएँ मिलीं और बॉक्स ऑफ़िस पर इसका प्रदर्शन ख़राब रहा।
