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लखनऊ। उत्तर प्रदेश क्रिकेट एसोसिएशन (यूपीसीए) की बहुप्रतीक्षित यूपी टी-20 लीग के चौथे सीजन का सोमवार को राजधानी लखनऊ स्थित भारत रत्न श्री अटल बिहारी वाजपेयी इकाना क्रिकेट स्टेडियम में भव्य शुभारंभ हुआ। इस अवसर पर आयोजित समारोह में मुख्य अतिथि एवं मुख्यमंत्री के सलाहकार अवनीश अवस्थी ने 14 अगस्त को होने वाले उद्घाटन समारोह के टिकटों का औपचारिक शुभारंभ किया। समारोह में लीग के आयोजन, खेल अधोसंरचना के विस्तार और उत्तर प्रदेश में क्रिकेट के भविष्य को लेकर कई महत्वपूर्ण घोषणाएं और विचार सामने आए।

14 अगस्त को इकाना स्टेडियम में होने वाला उद्घाटन समारोह इस बार पहले से कहीं अधिक भव्य होगा। समारोह में अंतरराष्ट्रीय ख्याति प्राप्त सितार वादक ऋषभ रिखीराम शर्मा अपनी मनमोहक प्रस्तुति देंगे, जबकि लोकप्रिय पंजाबी गायिका जैस्मीन सैंडलास अपने गीतों से दर्शकों का मनोरंजन करेंगी। इसके अलावा अत्याधुनिक तकनीक से सुसज्जित ड्रोन शो और शानदार आतिशबाजी समारोह के मुख्य आकर्षण होंगे। आयोजकों के अनुसार उत्तर प्रदेश में इस स्तर का ड्रोन शो पहली बार आयोजित किया जाएगा। पूरे कार्यक्रम का संचालन प्रसिद्ध खेल एंकर जतिन सप्रू करेंगे।

इस अवसर पर उद्घाटन समारोह के लिए 4000 रियायती टिकट भी लॉन्च किए गए। दर्शकों के लिए अपर ब्लॉक की टिकट 349 रुपये तथा लोअर विंग की टिकट 499 रुपये निर्धारित की गई है। टिकट “पहले आओ, पहले पाओ” के आधार पर उपलब्ध होंगे तथा इन्हें ई-डिस्ट्रिक्ट ऐप के माध्यम से भी खरीदा जा सकेगा।

मुख्य अतिथि अवनीश अवस्थी ने अपने संबोधन में कहा कि उत्तर प्रदेश आज केवल क्रिकेट ही नहीं, बल्कि हर खेल में नई ऊंचाइयों को छू रहा है। उन्होंने कहा कि इस बार लीग में छह टीमें हिस्सा ले रही हैं, जिससे प्रदेश के युवा खिलाड़ियों को अपनी प्रतिभा दिखाने का एक और बड़ा मंच मिलेगा। उन्होंने प्रदेश सरकार की खेलों के प्रति प्रतिबद्धता को दोहराते हुए कहा कि उत्तर प्रदेश में आधुनिक खेल अधोसंरचना का तेजी से विकास हो रहा है। उन्होंने जानकारी दी कि लीग समाप्त होने के बाद कानपुर के ऐतिहासिक ग्रीन पार्क स्टेडियम का नवीनीकरण कराया जाएगा। साथ ही वाराणसी में अंतरराष्ट्रीय स्तर का नया क्रिकेट स्टेडियम जल्द प्रदेश को समर्पित किया जाएगा, जबकि गोरखपुर में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम का शिलान्यास पहले ही किया जा चुका है। उन्होंने विश्वास जताया कि आने वाले समय में उत्तर प्रदेश देश के प्रमुख खेल केंद्रों में शामिल होगा।

अपने संबोधन के दौरान अवनीश अवस्थी ने महिला क्रिकेट को बढ़ावा देने की आवश्यकता पर भी जोर दिया। उन्होंने सुझाव दिया कि यूपी टी-20 लीग की तर्ज पर महिला टी-20 लीग भी शुरू की जानी चाहिए, जिसमें प्रारंभिक चरण में कम से कम चार टीमों को शामिल किया जाए। उन्होंने विशेष रूप से कानपुर की टीम को शामिल करने का सुझाव देते हुए हर संभव सहयोग का आश्वासन दिया। इस पर यूपी टी-20 लीग की गवर्निंग काउंसिल के चेयरमैन डॉ. संजय कपूर ने सकारात्मक प्रतिक्रिया देते हुए कहा कि इस प्रस्ताव पर गंभीरता से विचार किया जाएगा।

अवनीश अवस्थी ने अपने संबोधन में भारत की स्टार पैरा तीरंदाज शीतल देवी के संघर्ष और उपलब्धियों का भी उल्लेख किया। उन्होंने कहा कि शीतल देवी ने अपनी अदम्य इच्छाशक्ति और प्रतिभा के दम पर पैरों से तीरंदाजी करते हुए पैरालंपिक में कांस्य पदक और विश्व चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीतकर देश का नाम रोशन किया है। उन्होंने कहा कि ऐसे खिलाड़ी पूरे देश के युवाओं के लिए प्रेरणास्रोत हैं और खेलों में समर्पण तथा आत्मविश्वास का सर्वोत्तम उदाहरण प्रस्तुत करते हैं।

स्वागत भाषण देते हुए यूपी टी-20 लीग की गवर्निंग काउंसिल के चेयरमैन डॉ. संजय कपूर ने बताया कि इस बार पहली बार लीग का आयोजन दो शहरों में किया जा रहा है। पहला चरण 14 से 26 अगस्त तक लखनऊ के इकाना क्रिकेट स्टेडियम में आयोजित होगा, जहां उद्घाटन समारोह सहित कुल 22 मुकाबले खेले जाएंगे। इसके बाद दूसरा चरण 28 अगस्त से कानपुर के ग्रीन पार्क स्टेडियम में शुरू होगा, जहां 12 मैच आयोजित किए जाएंगे। लीग का फाइनल मुकाबला 6 सितंबर को कानपुर में भव्य समापन समारोह के साथ खेला जाएगा। उन्होंने बताया कि इस बार उद्घाटन समारोह खेल और मनोरंजन का अनूठा संगम होगा, जिसमें सांस्कृतिक प्रस्तुतियां, संगीत, रोशनी और आधुनिक तकनीक का अद्भुत समावेश देखने को मिलेगा।

समारोह के अंत में उत्तर प्रदेश क्रिकेट एसोसिएशन के सचिव प्रेम मनोहर गुप्ता ने सभी अतिथियों का आभार व्यक्त किया। कार्यक्रम में यूपीसीए के कोषाध्यक्ष सचिन आनंद शुक्ला, इकाना स्टेडियम के सीएमडी उदय सिन्हा, एसोसिएशन के मुख्य कार्यकारी अधिकारी अंकित चटर्जी, मीडिया मैनेजर मोहम्मद फहीम, यूपी टी-20 लीग गवर्निंग काउंसिल के सदस्य संजीव कुमार सिंह सहित खेल जगत और प्रशासन से जुड़े अनेक गणमान्य लोग उपस्थित रहे। उद्घाटन समारोह के टिकट लॉन्च के साथ ही यूपी टी-20 लीग सीजन-4 का उत्साह चरम पर पहुंच गया है और क्रिकेट प्रेमियों में आगामी मुकाबलों को लेकर जबरदस्त उत्सुकता देखने को मिल रही है।