रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह और दक्षिण कोरिया के देशभक्त और दिग्गज मामलों के मंत्री क्वोन ओह-एउल ने गुरुवार को सियोल के पास इम्जिंगक पार्क में भारतीय युद्ध स्मारक का उद्घाटन किया, जिसमें संघर्ष की 75वीं वर्षगांठ के अवसर पर कोरियाई युद्ध के दौरान और बाद में भारतीय सैनिकों द्वारा निभाई गई भूमिका को याद किया गया।
सिंह ने दक्षिण कोरिया की अपनी दो दिवसीय यात्रा का समापन करते हुए कार्यक्रम में कहा, “यह स्मारक युद्ध के दौरान भारतीय सेना की 60 पैरा फील्ड एम्बुलेंस और भारत के कस्टोडियन फोर्स द्वारा प्रदान किए गए साहस, बलिदान और मानवीय सेवा के लिए एक श्रद्धांजलि के रूप में खड़ा है।”
लेफ्टिनेंट कर्नल एजी रंगराज, महावीर चक्र की कमान वाली 60 पैरा फील्ड एम्बुलेंस ने तीन साल के युद्ध के दौरान कठिन परिस्थितियों में हजारों घायल सैनिकों और नागरिकों का इलाज करने के लिए मान्यता अर्जित की। यूनिट, जिसने कोरिया में हवाई अभियानों में भाग लिया, ने 627 सैनिकों को तैनात किया और 2,22,000 से अधिक रोगियों का इलाज किया।
उत्तर और दक्षिण कोरिया के बीच उनके संबंधित सहयोगियों द्वारा समर्थित युद्ध में 2.5 मिलियन से अधिक लोग मारे गए थे।
सिंह ने कहा, “कोरियाई प्रायद्वीप पर शांति और मानवीय सहायता में भारत के योगदान की स्थायी विरासत वास्तव में उल्लेखनीय है। दोनों देशों का साझा इतिहास और बलिदान भारत-कोरिया गणराज्य विशेष रणनीतिक साझेदारी के लिए एक मजबूत आधार के रूप में काम कर रहे हैं।”
दोनों मंत्रियों ने स्मारक पर पुष्पांजलि अर्पित की और भारतीय कर्मियों को श्रद्धांजलि अर्पित की जिनकी सेवा को दक्षिण कोरिया में आज भी याद किया जाता है। उन्होंने कोरियाई युद्ध के दिग्गजों को सम्मानित करने और उनके बीच आदान-प्रदान को मजबूत करने के उद्देश्य से एक समझौता ज्ञापन पर भी हस्ताक्षर किए।
जुलाई 1953 में युद्धविराम समझौते के साथ कोरियाई युद्ध समाप्त हो गया।
भारत ने बाद में अपने 5,500 सदस्यीय भारत संरक्षक बल के माध्यम से युद्धविराम के बाद के चरण में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जो लेफ्टिनेंट जनरल केएस थिमैया की अध्यक्षता में तटस्थ राष्ट्र प्रत्यावर्तन आयोग के तहत संचालित हुआ, जो बाद में सेना प्रमुख बने। आयोग को कोरियाई युद्धविराम समझौते के बाद युद्धबंदियों की हिरासत और स्वदेश वापसी की सुविधा प्रदान करने का काम सौंपा गया था।
रक्षा मंत्रालय के अनुसार, कस्टोडियन फोर्स ने व्यावसायिकता, निष्पक्षता और करुणा के साथ जिम्मेदारी निभाई और शांति और सुलह में अपने योगदान के लिए अंतरराष्ट्रीय मान्यता अर्जित की।
भारत द्वारा वित्त पोषित यह स्मारक उस स्थान पर बनाया गया था, जहां कस्टोडियन फोर्स ने सितंबर 1954 में लगभग 22,000 युद्धबंदियों को उनकी स्वदेश वापसी से पहले रखने के लिए ‘हिंद नगर’ की स्थापना की थी।
बुधवार को सियोल में सिंह और उनके दक्षिण कोरियाई समकक्ष अह्न ग्यु-बैक के बीच वार्ता के दौरान भारत और दक्षिण कोरिया ने रक्षा, साइबर सुरक्षा, प्रशिक्षण और संयुक्त राष्ट्र शांति अभियानों में सहयोग बढ़ाने के लिए समझौतों पर हस्ताक्षर किए।
दोनों पक्षों ने रक्षा उत्पादन, समुद्री सुरक्षा, उभरती प्रौद्योगिकियों, सैन्य आदान-प्रदान, रसद और क्षेत्रीय सुरक्षा में सहयोग को गहरा करने के तरीकों पर भी चर्चा की।
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