जांचकर्ताओं ने कहा कि पत्रकार राघवेंद्र बाजपेयी की हत्या में पुलिस द्वारा दायर दूसरी चार्जशीट में हत्या के पीछे आपराधिक साजिश में सीतापुर के एक स्थानीय राजनेता की कथित संलिप्तता का खुलासा हुआ है, और उसकी गिरफ्तारी के प्रयास जारी हैं।
लगभग एक साल की लंबी जांच के बाद लगभग एक महीने पहले अदालत में प्रस्तुत पूरक आरोप पत्र में बाजपेयी को खत्म करने की साजिश में दो अतिरिक्त आरोपियों का नाम दिया गया है, जिनकी 8 मार्च, 2025 को दिनदहाड़े गोली मारकर हत्या कर दी गई थी। पुलिस सूत्रों ने कहा कि नए नामित आरोपियों में से एक विवादास्पद पृष्ठभूमि और पिछले आपराधिक आरोपों के साथ सीतापुर में एक राजनीतिक रूप से जुड़ा हुआ व्यक्ति है।
जांचकर्ताओं के अनुसार, आरोपी राजनेता ने कथित तौर पर हत्या की योजना बनाने और नेटवर्क के भीतर संपर्कों को सुविधाजनक बनाने में भूमिका निभाई जिसने अंततः हमले को अंजाम दिया। हालांकि अदालत ने पूरक आरोप पत्र पर संज्ञान ले लिया है, लेकिन आरोपी फरार है और पुलिस टीमें उसका पता लगाने और उसे गिरफ्तार करने के लिए काम कर रही हैं।
बाजपेयी की उस समय मौत हो गई जब मोटरसाइकिल सवार हमलावरों ने उन्हें राष्ट्रीय राजमार्ग के पास नेरी ओवरब्रिज पर रोक लिया, जब वह अपनी मोटरसाइकिल पर महोली से सीतापुर जा रहे थे। हमलावरों ने नजदीक से चार गोलियां चलाईं, जिससे उनकी मौके पर ही मौत हो गई। इस निर्मम हत्या से राज्य भर के मीडिया संगठनों और नागरिक समाज समूहों में व्यापक आक्रोश फैल गया था।
जांच के शुरुआती चरण के दौरान, पुलिस ने तीन कथित साजिशकर्ताओं – शिव आनंद उर्फ विकास राठौड़, निर्मल सिंह और मोहम्मद असलम गाजी को गिरफ्तार किया, जिन्हें बाद में जेल भेज दिया गया। घटना के लगभग पांच महीने बाद 7 अगस्त, 2025 को दो संदिग्ध शूटरों, राज तिवारी उर्फ रिजवान और संजय तिवारी उर्फ शिब्बू उर्फ अकील खान को पुलिस मुठभेड़ में मार गिराया गया था।
जांचकर्ताओं ने कहा कि शूटरों की तलाशी के दौरान मिले सबूतों और उनके संचार के विश्लेषण से जांच का विस्तार करने में मदद मिली, जिससे अंततः अतिरिक्त संदिग्धों की पहचान हुई।
पुलिस सूत्रों ने कहा कि पूरक आरोप पत्र में दो नए आरोपियों को साजिशकर्ता के रूप में नामित किया गया है। उनमें से एक, सुनील कश्यप पहले से ही एक अन्य हत्या के मामले में दोषी के रूप में बरेली जेल में बंद है और बाजपेयी हत्याकांड के सिलसिले में अदालत ने उसे तलब किया है।
दूसरा आरोपी, जिसे जांचकर्ताओं ने सीतापुर में एक राजनीतिक रूप से प्रभावशाली व्यक्ति बताया है, को वांछित के रूप में दिखाया गया है। पुलिस ने उसके खिलाफ जांच जारी रखी है और साजिश में उसकी भूमिका के संबंध में और सबूत इकट्ठा करना जारी रखा है।
अधिकारियों ने कहा कि एक विशेष जांच दल ने कई सुरागों की जांच की और जांच के दौरान लगभग 62 गवाहों के बयान दर्ज किए, जिनमें पुलिसकर्मी, स्थानीय निवासी और हत्या के आसपास की घटनाओं से जुड़े अन्य लोग शामिल थे।
पुलिस सूत्रों ने कहा कि नए नामित आरोपियों की भूमिका और संदिग्ध राजनीतिक संबंध अभियोजन पक्ष के मामले का महत्वपूर्ण हिस्सा हैं। जांचकर्ताओं का मानना है कि साजिश स्थानीय प्रतिद्वंद्विता और अन्य अंतर्निहित विवादों से प्रेरित हो सकती है, हालांकि विवरण की अभी भी जांच की जा रही है।
वरिष्ठ अधिकारियों ने कहा कि संभावित गिरफ्तारी और अतिरिक्त कानूनी कार्यवाही सहित आगे की कार्रवाई, चल रही जांच के दौरान एकत्र किए गए सबूतों और अदालत के निर्देशों पर निर्भर करेगी।
