जैसे ही देश भर में बोर्ड और प्रवेश परीक्षा के परिणाम घोषित होंगे, कई घरों में गर्व, राहत, निराशा, चिंता और अनिश्चितता का मिश्रण अनुभव होगा। हालाँकि, युवा लोगों के लिए, ये क्षण अक्सर वयस्कों की कल्पना से कहीं अधिक बड़े लगते हैं। हर मार्कशीट के पीछे एक बच्चा है जो यह समझने की कोशिश कर रहा है कि दुनिया में उनकी जगह क्या है और क्या वे अपने आस-पास की अपेक्षाओं पर खरे उतर रहे हैं।
कई वर्षों तक बोर्डिंग और डे स्कूल दोनों परिवेशों में बच्चों और किशोरों के साथ काम करने के बाद, मैंने देखा है कि कैसे शैक्षणिक दबाव चुपचाप सबसे सक्षम छात्रों को भी प्रभावित कर सकता है। कई युवा लोग भावनात्मक बोझ लेकर चलते हैं जिस पर वयस्कों को तुरंत ध्यान नहीं जाता है। वे चिंता को छिपाने, तनाव को छुपाने और प्रदर्शन जारी रखने में बहुत अच्छे हो जाते हैं क्योंकि उन्हें माता-पिता, शिक्षकों या यहां तक कि खुद को निराश करने का डर होता है।
मानसिक स्वास्थ्य जागरूकता माह के दौरान, यह एक सरल लेकिन महत्वपूर्ण सत्य पर विचार करने लायक है: भावनात्मक भलाई और शैक्षणिक उपलब्धि अलग-अलग मुद्दे नहीं हैं। वास्तव में, वे गहराई से जुड़े हुए हैं।
बच्चों में तनाव शायद ही कभी अचानक प्रकट होता है। अधिकतर, यह व्यवहार, मनोदशा, आत्मविश्वास या दिनचर्या में परिवर्तन के माध्यम से धीरे-धीरे विकसित होता है। माता-पिता को बढ़ती चिड़चिड़ापन, भावनात्मक अलगाव, एक बार आनंद लेने वाली गतिविधियों के प्रति उत्साह की हानि, सोने या खाने की आदतों में बदलाव, या विफलता के बढ़ते डर के प्रति सतर्क रहना चाहिए। कुछ छात्र असामान्य रूप से पूर्णतावादी बन जाते हैं, जबकि अन्य पूरी तरह से प्रेरणा खोने लगते हैं। शारीरिक लक्षण भी प्रकट हो सकते हैं। बार-बार सिरदर्द, पेट में दर्द, थकान या अस्पष्ट बीमारियाँ अक्सर संकेत देती हैं कि भावनात्मक दबाव शरीर के साथ-साथ दिमाग को भी प्रभावित करने लगा है।
माता-पिता के लिए चुनौतियों में से एक यह है कि उच्च उपलब्धि हासिल करने वाले बच्चे अक्सर तनाव को छुपाने में सबसे अधिक कुशल होते हैं। एक छात्र निजी तौर पर चिंता या थकावट से जूझते हुए भी उत्कृष्ट ग्रेड प्राप्त करना जारी रख सकता है। कभी-कभी चुप्पी ही चेतावनी का संकेत हो सकती है।
माता-पिता अक्सर पूछते हैं कि जब बच्चे संघर्ष कर रहे होते हैं तो वे खुलकर बात क्यों नहीं करते हैं। वास्तविकता कई वयस्कों की समझ से कहीं अधिक जटिल है। युवा लोग अक्सर अपने माता-पिता को निराश करने या कमज़ोर दिखने को लेकर चिंतित रहते हैं। कुछ को डर है कि उन्हें समझा नहीं जाएगा, जबकि अन्य का मानना है कि उनकी समस्याएं उनसे लगाई गई अपेक्षाओं की तुलना में महत्वहीन हैं। अत्यधिक प्रतिस्पर्धी माहौल में, कई छात्र अपनी संपूर्ण योग्यता को अकादमिक प्रदर्शन से जोड़ना शुरू कर देते हैं।
आधुनिक शिक्षा ने निस्संदेह जबरदस्त अवसर पैदा किए हैं, लेकिन इसने दबाव भी बढ़ाया है। सोशल मीडिया, रैंकिंग, विश्वविद्यालय की अपेक्षाएं और निरंतर तुलना यह धारणा बना सकती है कि सफलता ही सब कुछ है और विफलता अस्वीकार्य है। यहां तक कि वयस्कों की ओर से नेक इरादे से किया गया प्रोत्साहन भी कभी-कभी उस दबाव को बढ़ा सकता है अगर बच्चों को लगने लगे कि प्यार, अनुमोदन या गर्व परिणामों पर निर्भर करता है।
महत्वाकांक्षा में कुछ भी गलत नहीं है. उच्च मानक मायने रखते हैं. अनुशासन मायने रखता है. आकांक्षा मायने रखती है. युवाओं को कड़ी मेहनत करने और ऊंचे लक्ष्य रखने के लिए बिल्कुल प्रोत्साहित किया जाना चाहिए। हालाँकि, बच्चों को यह भी जानना होगा कि उन्हें उनके ग्रेड से परे महत्व दिया जाता है। एक बच्चा जो मानता है कि परिणामों की परवाह किए बिना उनका सम्मान किया जाता है और प्यार किया जाता है, उनमें लचीलापन, आत्मविश्वास और दीर्घकालिक सफलता विकसित होने की अधिक संभावना होती है।
भविष्य केवल परीक्षा परिणामों से कहीं अधिक की मांग करेगा। युवाओं को भावनात्मक ताकत, अनुकूलनशीलता, संचार कौशल, अखंडता और असफलताओं से उबरने की क्षमता की आवश्यकता होगी। ये गुण केवल दबाव से विकसित नहीं होते। इनका विकास सुरक्षित संबंधों, स्वस्थ सीमाओं, प्रोत्साहन और विश्वास के माध्यम से होता है।
यदि माता-पिता भावनात्मक तनाव के लक्षण देखते हैं, तो सबसे महत्वपूर्ण प्रतिक्रिया तत्काल सुधार के बजाय शांत व्यवहार है। बच्चों को निर्णय के डर के बिना ईमानदारी से बोलने के अवसरों की आवश्यकता होती है। अक्सर, सबसे अच्छी बातचीत पूरी तरह से प्रदर्शन पर केंद्रित औपचारिक चर्चाओं के बजाय कार यात्रा, पैदल चलने या घर पर शांत क्षणों के दौरान अप्रत्यक्ष रूप से होती है।
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सुनना आमतौर पर व्याख्यान देने से अधिक शक्तिशाली होता है। माता-पिता को हमेशा तत्काल समाधान की आवश्यकता नहीं होती है। कभी-कभी एक बच्चे को बस यह महसूस करने की ज़रूरत होती है कि उसकी बात सुनी गई है। “हाल ही में क्या कठिनाई महसूस हो रही है?” जैसे प्रश्न अक्सर “आपके ग्रेड क्यों गिर रहे हैं?” से अधिक सहायक होते हैं। आश्वासन भी मायने रखता है. युवाओं को यह सुनने की जरूरत है कि तनाव और चिंता सामान्य मानवीय अनुभव हैं और समर्थन मांगना परिपक्वता की निशानी है, कमजोरी की नहीं।
बच्चे सफलता और विफलता को कैसे समझते हैं, इसे आकार देने में परिवार भी बहुत बड़ी भूमिका निभाते हैं। केवल परिणामों के बजाय प्रयास, दृढ़ता और सुधार की प्रशंसा करने से बच्चों को उपलब्धि के प्रति स्वस्थ दृष्टिकोण बनाने में मदद मिलती है। भाई-बहनों या सहपाठियों के साथ तुलना से बचना भी उतना ही महत्वपूर्ण है। लंबी अवधि में तुलना शायद ही कभी प्रेरित करती है; अधिक बार, यह आत्मविश्वास को नुकसान पहुँचाता है और आक्रोश या असुरक्षा पैदा करता है।
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माता-पिता को भी अपने जीवन में आने वाली असफलताओं के बारे में ईमानदारी से बात करने के लिए तैयार रहना चाहिए। बच्चों को यह सुनकर बहुत लाभ होता है कि सफल वयस्कों ने भी असफलता, निराशा और अनिश्चितता का अनुभव किया है। कठिनाई से बचने से लचीलापन नहीं बनता है। यह इससे उबरने का तरीका सीखने के माध्यम से बनाया गया है।
मूलतः, शिक्षा का उद्देश्य केवल उच्च प्रदर्शन करने वाले छात्र तैयार करना नहीं होना चाहिए। यह युवाओं को संतुलित, लचीला, विचारशील और भावनात्मक रूप से सुरक्षित वयस्क बनने में मदद करने के बारे में होना चाहिए। परीक्षा परिणाम मायने रखते हैं, लेकिन उन्हें कभी भी बच्चे के मूल्य को परिभाषित नहीं करना चाहिए या उन्हें मिलने वाले प्यार और समर्थन के स्तर को निर्धारित नहीं करना चाहिए।
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बच्चे समय के साथ अलग-अलग ग्रेड भूल सकते हैं, लेकिन वे शायद ही कभी भूलते हैं कि दबाव या निराशा के क्षणों में वयस्कों ने उन्हें कैसा महसूस कराया था। अंत में, माता-पिता जो सबसे बड़ा उपहार दे सकते हैं वह पूर्णता या निरंतर सफलता नहीं है, बल्कि यह जानने की सुरक्षा है कि परिणाम की परवाह किए बिना उन्हें महत्व दिया जाता है, समर्थन दिया जाता है और समझा जाता है।
(यह लेख श्रुस्बरी इंटरनेशनल स्कूल इंडिया के उप प्रमुख – पास्टरल, पीटर विलेट द्वारा लिखा गया है)
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