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ब्लूमबर्ग द्वारा उद्धृत अधिकारियों के अनुसार, ईरान के साथ संघर्ष शुरू होने के बाद से कम से कम 16 अमेरिकी सैन्य विमान नष्ट हो गए हैं, जिनमें दुश्मन की गोलीबारी में मार गिराए गए 10 एमक्यू-9 रीपर ड्रोन भी शामिल हैं, जबकि हमलों और परिचालन घटनाओं में कई अन्य क्षतिग्रस्त हो गए हैं।सबसे गंभीर नुकसान दुर्घटनाओं के लिए जिम्मेदार ठहराया गया था, जिसमें कुवैत में दोस्ताना गोलीबारी में तीन अमेरिकी एफ -15 लड़ाकू विमानों को मार गिराया गया था और एक केसी -135 ईंधन भरने वाले टैंकर को मध्य हवा के ऑपरेशन के दौरान नष्ट कर दिया गया था, जिसमें सभी छह चालक दल के सदस्यों की मौत हो गई थी। सऊदी अरब में एक बेस पर ईरानी मिसाइल हमले में पांच अतिरिक्त KC-135 विमान कथित तौर पर क्षतिग्रस्त हो गए।
अब तक, ईरानी वायु रक्षा द्वारा केवल बिना चालक दल वाले रीपर ड्रोनों को ही गिराया गया है, जिनमें से कम से कम नौ उड़ान के दौरान नष्ट हो गए हैं। एक अन्य को जॉर्डन के एक हवाई क्षेत्र में बैलिस्टिक मिसाइल से जमीन पर गिराया गया। हादसों में दो और की मौत हो गई। ड्रोन को व्यय योग्य बनाने के लिए डिज़ाइन किया गया है और अक्सर उनकी कम लागत और जहाज पर पायलटों की कमी के कारण उच्च जोखिम वाले वातावरण में तैनात किया जाता है।अमेरिकी परिचालन का पैमाना घाटे में योगदान दे सकता है। विश्लेषकों ने दावा किया कि युद्ध के शुरुआती चरण में उड़ाई गई उड़ानों की संख्या खाड़ी युद्ध की शुरुआत के दौरान की गई उड़ानों से अधिक थी। ब्लूमबर्ग के हवाले से पीटर लेटन ने कहा, “अंतर प्रयास की बहुत अधिक दर का हो सकता है।”ईरान की हवाई सुरक्षा को बेअसर करने के शुरुआती प्रयासों के बावजूद, पूर्ण हवाई श्रेष्ठता हासिल करना मुश्किल साबित हुआ है। सेंटकॉम अधिकारी के हवाले से सीएनएन की रिपोर्ट के अनुसार, हाल ही में एक अमेरिकी एफ-35 लड़ाकू जेट को ईरानी आग की चपेट में आने के बाद एक क्षेत्रीय हवाई अड्डे पर आपातकालीन लैंडिंग करने के लिए मजबूर होना पड़ा, हालांकि पायलट बच गया।अमेरिकी सैन्य अधिकारी स्वीकार करते हैं कि ईरानी हवाई क्षेत्र के कुछ हिस्सों में केवल “स्थानीयकृत हवाई श्रेष्ठता” स्थापित की गई है, जो चल रही परिचालन चुनौतियों को उजागर करती है। सक्रिय वायु सुरक्षा की निरंतर उपस्थिति भी होर्मुज जलडमरूमध्य जैसे प्रमुख मार्गों को सुरक्षित करने के प्रयासों को जटिल बना रही है।विश्लेषकों का कहना है कि उच्च तीव्रता वाले ऑपरेशनों के दौरान दुर्घटनाएँ असामान्य नहीं हैं। जस्टिन ब्रोंक ने कहा, “बड़े, उच्च गति, उच्च दबाव वाले लड़ाकू अभियानों में केसी-135 के साथ हवा में दुखद टक्कर जैसी आवधिक दुर्घटनाएं एक दुर्भाग्यपूर्ण संभावना है।”जैसे ही युद्ध अपने तीसरे सप्ताह में प्रवेश कर रहा है, ईरान ने क्षेत्रीय हमलों की एक स्थिर गति बनाए रखी है, जिसमें उसके दक्षिण पार्स गैस क्षेत्र पर हमलों के प्रतिशोध में कतर और सऊदी अरब में ऊर्जा बुनियादी ढांचे पर हमले भी शामिल हैं।
