जब सभी को यह विश्वास हो गया कि अभिषेक शर्मा क्रिकेट के वैश्विक मंच पर बड़े पैमाने पर कब्ज़ा करने के लिए तैयार हैं, तो खेद है, उन्होंने धोखा देने की चापलूसी की।
मौजूदा टी20 विश्व कप में 25 वर्षीय बाएं हाथ के सलामी बल्लेबाज को एक के बाद एक बुरे सपने आते रहे हैं। मानो या न मानो, उसके नाम पर तीन शून्य हैं, और उसने कुल तीन मैच खेले हैं। नामीबिया के खिलाफ एक मुकाबला था जिसमें उन्हें पेट में कीड़े होने का पता नहीं चला।
इस विश्व कप ने दिखा दिया है कि अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में अभिषेक का हनीमून ख़त्म हो चुका है. अब उन्हें लंबे समय तक टिकने के लिए अपनी शैली और तकनीक में बदलाव करना होगा।
हालाँकि यह कोई सामान्य आवश्यकता से बाहर नहीं है।
सभी शीर्ष खिलाड़ी यही करते हैं। शुरुआत में, हर कोई एक अज्ञात इकाई है और वे हमेशा अपनी नवीनता का अधिकतम लाभ उठाते हैं क्योंकि विपक्ष उनके दिमाग पर हावी हो जाता है।
क्रिकेट एक तरह से शतरंज का खेल है. अभिषेक ने अपने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के पहले कुछ वर्षों में पहला खून बहाया। विपक्षियों ने अब उनका पता लगा लिया है और अब उन्हें फिर से समायोजन करके आश्चर्यचकित करने की बारी है।
मौजूदा प्रतियोगिता में उनके निराशाजनक प्रदर्शन में पिचों ने भी भूमिका निभाई है। वे उस तरह के विकेट नहीं हैं जो उनकी तरह की बल्लेबाजी का समर्थन करते हैं। हां, कभी-कभार आप बाधाओं को मात दे सकते हैं जैसे इशान किशन ने पाकिस्तान के खिलाफ बहुत मुश्किल विकेट पर किया था, लेकिन याद रखें कि ऐसा कभी-कभार ही होता है। परिस्थितियों का सम्मान करना होगा. कुछ अन्य भारतीय बल्लेबाजों को भी उन मैचों में संघर्ष करना पड़ा, कोई गलती न करें। अमेरिका के खिलाफ मैच इसका ज्वलंत उदाहरण है।
अपने अंतर्राष्ट्रीय करियर में पहली बार, अभिषेक को खुद से पूछना चाहिए कि क्या वह अपने शॉट-मेकिंग में बहुत आगे नहीं जा रहे थे; अगर उनके लिए लंगर छोड़ने का समय आ गया था, ऐसे समय में जब पिचें उनकी बल्लेबाजी की शैली के अनुकूल नहीं थीं।
कुल मिलाकर फैंस को उनकी फॉर्म की इस हिचकी से ज्यादा चिंतित नहीं होना चाहिए. वह इतना अच्छा खिलाड़ी है कि उसे लंबे समय तक चुप रखा जा सकता है। यदि ग्रुप चरणों में उनकी बल्लेबाजी में आत्मसंतुष्टि का कोई तत्व था क्योंकि पाकिस्तान ग्रुप में एकमात्र टेस्ट खेलने वाला देश था, तो आश्वस्त रहें कि यह सुपर 8 में नहीं होगा जहां भारत खुद को दक्षिण अफ्रीका, वेस्ट इंडीज और जिम्बाब्वे के साथ जोड़ी में पाता है। मुद्दे पर जोर देने के लिए, जिम्बाब्वे वह टीम है जिसने प्री-इवेंट पसंदीदा में से एक को बाहर करने की शुरुआत की – हां, ऑस्ट्रेलिया के अलावा कोई नहीं।
वेस्टइंडीज ने भी ग्रुप गेम में इंग्लैंड को झटका दिया है। फ़ुटनोट के रूप में, दूसरे छोर पर किशन की मौजूदगी ने भी उनकी आत्मसंतुष्टि को बढ़ा दिया होगा।
तो, सुपर 8 की विशालता ही अभिषेक को एक या दो पैग नीचे लाने की संभावना है। यदि वह अपनी आत्मसंतुष्टि और शुरुआत से ही गेंद को रस्सी के ऊपर से मारने की प्रवृत्ति को बरकरार रख सकता है, तो महिमा निश्चित रूप से उसकी है।
जब सब कुछ कहा और किया जा चुका है, तो किसी को भी उसके बारे में ज्यादा कुछ नहीं कहना चाहिए।
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