‘सोबर्स, ब्रैडमैन ने हर समय ऐसा किया’: कपिल देव ने गौतम गंभीर को पछाड़ दिया होता, शाहिद अफरीदी को चुनौती दी अगर वह…

अगर क्रिकेट ने कपिल देव को उनकी पहचान दी, जो उन्हें खेल के महानतम खिलाड़ियों में से एक बनाती है, तो 1994 में उनकी सेवानिवृत्ति के बाद गोल्फ उनके सबसे करीबी साथियों में से एक बन गया। उन्होंने न केवल एक शौकिया गोल्फर के रूप में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया है, बल्कि 2024 से, उन्होंने प्रोफेशनल गोल्फ टूर ऑफ इंडिया (पीजीटीआई) के अध्यक्ष के रूप में भी काम किया है। फिर भी, एक अफसोस बना रहता है: अपने खेल के दिनों में उन्होंने कभी इस खेल को क्यों नहीं चुना।

के लिए अपने कॉलम में इंडियन एक्सप्रेसकपिल ने याद किया कि कैसे गैरी सोबर्स और डॉन ब्रैडमैन सहित क्रिकेट के कुछ महानतम खिलाड़ी सक्रिय रहते हुए भी गोल्फ खेलते थे। लेकिन वह संस्कृति भारत में कभी अस्तित्व में नहीं थी.

उन्होंने लिखा, “क्रिकेट खेलना बंद करने के बाद मैंने गोल्फ खेला। लेकिन अतीत में क्रिकेटर भी गोल्फ खेलते थे। गैरी सोबर्स हर समय खेलते थे। डॉन ब्रैडमैन गोल्फ खेलते थे। ब्रैडमैन की गोल्फ खेलते हुए एक तस्वीर है। भारतीय कभी नहीं खेलते थे, मुझे नहीं पता क्यों। उन्हें कमरे में बैठना पसंद था।”

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1983 विश्व कप विजेता कप्तान ने एक कदम आगे बढ़कर दावा किया कि गोल्फ उनके क्रिकेटिंग आउटपुट को काफी बढ़ा सकता है।

“गोल्फ एक क्रिकेटर की 100 प्रतिशत मदद कर सकता है। अगर मैंने क्रिकेट खेलते समय गोल्फ खेला होता, तो कम से कम 2,000 रन और बनाए होते। क्योंकि इससे फोकस, समन्वय और समय में सुधार होता है। मेरे पास यह बताने के लिए शब्द नहीं हैं कि गोल्फ ने मुझे कितना आनंद दिया है।”

कपिल ने 1978 और 1994 के बीच 131 टेस्ट और 225 एकदिवसीय मैचों में 9,031 रन के साथ अपना अंतरराष्ट्रीय करियर समाप्त किया। उन्होंने 687 विकेट भी लिए, और क्रिकेट इतिहास के सबसे महान तेज गेंदबाज ऑलराउंडरों में से एक के रूप में अपनी विरासत को मजबूत किया।

यदि उन्होंने स्वयं स्वीकार किया होता, तो उन्होंने 2,000 रन और जोड़ दिए होते, तो उनकी संख्या बढ़कर 11,031 हो गई होती, जिससे वह सर्वकालिक अंतरराष्ट्रीय रन-स्कोरर सूची में 16वें से 12वें स्थान पर पहुंच गए होते। इससे वह केएल राहुल (9,678), गौतम गंभीर (10,324), दिलीप वेंगसरकर (10,376) और शिखर धवन (10,867) जैसे खिलाड़ियों से आगे निकल जाएंगे, जबकि पाकिस्तान के पूर्व ऑलराउंडर शाहिद अफरीदी के 11,196 के करीब पहुंच जाएंगे।

अधिक महत्वपूर्ण बात यह है कि उन अतिरिक्त रनों ने कपिल को अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में 11,000 से अधिक रन और 600 से अधिक विकेट का दुर्लभ डबल हासिल करने वाला पहला क्रिकेटर बना दिया होगा, यह मील का पत्थर वर्तमान में केवल शाकिब अल हसन (14,730 रन और 712 विकेट) के पास है।

कपिल ने अपना अंतिम अंतरराष्ट्रीय मैच अक्टूबर 1994 में वेस्टइंडीज के खिलाफ फरीदाबाद में खेला था। बाद में वह 1999 में भारत के मुख्य कोच के रूप में लौट आए, लेकिन मैच फिक्सिंग के आरोपों के बीच उनका कार्यकाल सिर्फ 10 महीने तक चला। इसके बाद के वर्षों में, उन्होंने गेंदबाजी सलाहकार के रूप में कार्य किया और 2007 में इंडियन क्रिकेट लीग में शामिल होने के बाद हटाए जाने से पहले दो साल तक राष्ट्रीय क्रिकेट अकादमी की अध्यक्षता की।