टी20 विश्व कप के हीरो संजू सैमसन इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के आगामी संस्करण में पांच बार की चैंपियन चेन्नई सुपर किंग्स (सीएसके) के लिए पीली जर्सी पहनने का इंतजार नहीं कर सकते। केरल के दाएं हाथ के बल्लेबाज को पिछले साल राजस्थान रॉयल्स ने 18 करोड़ रुपये में सीएसके से खरीदा था। उस समय, रॉयल्स प्रबंधन ने खुलासा किया कि सैमसन ने टूर्नामेंट के 2025 सीज़न के बीच में ही फ्रेंचाइजी छोड़ने का अपना इरादा स्पष्ट कर दिया था। हालाँकि, 31 वर्षीय ने कभी भी सार्वजनिक रूप से कुछ नहीं कहा।
हालाँकि, सोमवार को सैमसन ने आखिरकार उस फ्रेंचाइजी को छोड़ने के बारे में अपनी चुप्पी तोड़ दी जिसका उन्होंने कई वर्षों तक प्रतिनिधित्व किया था। बल्लेबाज ने टीम को टूर्नामेंट के 2022 संस्करण के फाइनल में भी पहुंचाया, लेकिन गुजरात टाइटन्स के खिलाफ हार गए।
मीडिया से बात करते हुए सैमसन ने कहा कि वह भावनाओं को अपने ऊपर हावी नहीं होने देते और उन्हें रॉयल्स के खिलाफ सीएसके के लिए खेलने में कोई परेशानी नहीं होगी। गौरतलब है कि सीएसके अपने आईपीएल 2026 अभियान की शुरुआत सोमवार 30 मार्च को रॉयल्स के खिलाफ गुवाहाटी के बारसापारा स्टेडियम में करेगी। सैमसन ने यह भी कहा कि उन्होंने रॉयल्स छोड़ने का फैसला इसलिए किया क्योंकि उन्हें लगा कि फ्रेंचाइजी में उनका समय खत्म हो गया है।
सैमसन ने तिरुवनंतपुरम में मीडिया से कहा, “यह पहली बार है जब मैं राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ खेलूंगा, लेकिन मैं मैदान पर भावनाओं को हावी नहीं होने देता। मैंने राजस्थान रॉयल्स छोड़ दी क्योंकि मुझे लगा कि टीम में मेरा समय खत्म हो गया है। अगर अब हम उनके खिलाफ उतरते हैं, तो भी मैं अपना सर्वश्रेष्ठ क्रिकेट खेलूंगा।”
‘धोनी से बात की’
भारत की तीसरी टी20 विश्व कप जीत के बाद प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट चुने गए सैमसन ने कहा कि वह पहले ही धोनी से बात कर चुके हैं और चेपॉक में सीएसके के लिए खेलने के लिए उत्सुक हैं।
उन्होंने यह भी याद किया कि कैसे जिम्बाब्वे के खिलाफ विश्व कप मैच के दौरान चेन्नई की भीड़ ने उनका समर्थन किया था जब उन्होंने सुपर 8 मुकाबले के लिए प्लेइंग इलेवन में अपना स्थान वापस पा लिया था।
उन्होंने कहा, “मैं सीएसके का हिस्सा बनने के लिए वास्तव में उत्साहित हूं। जब मैं भारतीय टीम में था तो मैंने धोनी से फोन पर बात की थी और उनके साथ ड्रेसिंग रूम साझा किया था। धोनी भाई के साथ बातचीत के बाद मेरे अंदर हमेशा सकारात्मक भावनाएं रहती थीं। यह अलग होगा क्योंकि मैं सीएसके में धोनी के साथ करीब दो महीने बिताऊंगा और मैं इसका बेसब्री से इंतजार कर रहा हूं। यह मेरे लिए उन्हें करीब से देखने और उनसे सीखने का एक शानदार मौका होगा।”
उन्होंने कहा, “विश्व कप के दौरान चेन्नई के दर्शकों से मिले समर्थन से मैं आश्चर्यचकित था। मुझे लगता है कि मैं भाग्यशाली हूं। शायद वे मुझे उनमें से एक के रूप में देखते हैं। मैं उन्हें आईपीएल में निराश नहीं करना चाहता और सीएसके के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ दूंगा।”
टी20 विश्व कप में, सैमसन ने 321 रन बनाए और सुपर 8 में वेस्टइंडीज के खिलाफ और फिर सेमीफाइनल में इंग्लैंड के खिलाफ प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार जीता। मेन इन ब्लू के लिए पिछले तीन मैचों में सैमसन ने 97*, 89 और 89 के स्कोर दर्ज किए।
न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़ ख़राब प्रदर्शन के बाद सैमसन ने भारत के लिए विश्व कप की शुरुआत नहीं की; हालाँकि, उन्होंने अपना स्थान फिर से हासिल कर लिया क्योंकि प्रबंधन शीर्ष पर एक दाएं हाथ के बल्लेबाज को लाना चाहता था ताकि विपक्ष को इशान किशन और अभिषेक शर्मा के खिलाफ ऑफ स्पिनरों का उपयोग करने से रोका जा सके।
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