कांग्रेस गोपनीय: क्यों राहुल गांधी अपने लोगों से ज्यादा ‘बाहरी’ लोगों पर भरोसा करते हैं?

राहुल गांधी की राजनीति के हर चरण में, कांग्रेस के भीतर से एक शिकायत बार-बार आती रही है: वह कांग्रेसियों की तुलना में बाहरी लोगों के साथ अधिक सहज हैं।

यहां “बाहरी” शब्द का मतलब हमेशा वह व्यक्ति नहीं है जो कल पार्टी में शामिल हुआ हो। कभी-कभी इसका मतलब पारंपरिक राज्य-इकाई पदानुक्रम से बाहर का कोई व्यक्ति होता है। कभी-कभी इसका मतलब एक टेक्नोक्रेट, कार्यकर्ता, पूर्व-नौकरशाह, पेशेवर, एनजीओ-दिमाग वाले राजनीतिक कार्यकर्ता या निजी सहयोगी होता है, जो जिला समिति, युवा कांग्रेस, पीसीसी, एआईसीसी, गुटीय वफादारी और चुनावी प्रशिक्षुता के परिचित कांग्रेस मार्ग से नहीं बढ़े हैं। अन्य समय में, इसका सीधा मतलब यह है कि जिस पर राहुल का भरोसा है लेकिन व्यापक पार्टी का सम्मान नहीं है।

इसका ताजा उदाहरण हैं राजेंद्र पाल गौतम।

कांग्रेस ने आम आदमी पार्टी (आप) के पूर्व नेता और दलित कार्यकर्ता को चुनावी राज्य उत्तर प्रदेश का एआईसीसी प्रभारी नियुक्त किया है। उन्होंने अविनाश पांडे की जगह ली है. गौतम कांग्रेस के अनुसूचित जाति विभाग के प्रमुख भी हैं और उन्हें पार्टी हलकों में राहुल गांधी के नए सामाजिक न्याय प्रयास के हिस्से के रूप में देखा जाता है। लेकिन इस फैसले ने कई कांग्रेस नेताओं को हैरान कर दिया है.

कांग्रेस के लिए उत्तर प्रदेश कोई सामान्य राज्य नहीं है. यहीं पर पार्टी का जन्म एक राष्ट्रीय ताकत के रूप में हुआ, जहां नेहरू-गांधी परिवार की राजनीति ने बड़े पैमाने पर वैधता हासिल की, और जहां इसका पतन सबसे अपमानजनक रहा। 2019 में, जब प्रियंका गांधी ने एआईसीसी महासचिव के रूप में औपचारिक पार्टी कार्यालय में प्रवेश किया, तो उन्हें पूर्वी उत्तर प्रदेश का प्रभारी बनाया गया, जबकि ज्योतिरादित्य सिंधिया ने पश्चिमी क्षेत्र को संभाला। सात साल बाद, राज्य के लिए पार्टी के प्रमुख व्यक्ति राजेंद्र पाल गौतम हैं, जो हाल ही में आप में शामिल हुए हैं, न कि पूर्ण रूप से एआईसीसी महासचिव या कांग्रेस कार्य समिति के दिग्गज नेता।

यह महज एक नियुक्ति नहीं है. यह एक संदेश है. राहुल कह रहे हैं कि पुराने कांग्रेस ढांचे का भविष्य पर कोई स्वत: दावा नहीं है। वह यह भी कह रहे हैं कि जब वैचारिक संकेत, सामाजिक न्याय, दलित आउटरीच और भाजपा विरोधी टकराव की बात आती है, तो वह एक थके हुए अंदरूनी सूत्र के बजाय एक धर्म परिवर्तन करने वाले पर भरोसा करना पसंद करेंगे।

सवाल यह है कि क्या यह साहस है, भ्रम है, या मंडली की राजनीति का दूसरा रूप है।

राहुल को ‘बाहरी’ पर भरोसा क्यों?

राहुल गांधी की बाहरी लोगों को प्राथमिकता देने का एक मनोवैज्ञानिक और राजनीतिक इतिहास है. उन्होंने पुरानी कांग्रेस से घिरे हुए सक्रिय राजनीति में प्रवेश किया: जिला क्षत्रप, गुट प्रबंधक, परिवार के अनुचर, पीसीसी के दिग्गज, दिल्ली के फिक्सर, दरबारी सलाहकार और चुनावी दलाल, जिन्होंने नवीनीकरण को भूल जाने के बाद लंबे समय तक जीवित रहने में महारत हासिल की थी। उनमें से कई ने उन्हें एक नेता के रूप में नहीं, बल्कि विरासत के रूप में माना। वे सार्वजनिक रूप से आदर देने वाले, निजी तौर पर खारिज करने वाले और हमेशा लेन-देन करने वाले थे। यह समझना मुश्किल नहीं है कि राहुल को उन पर शक क्यों हुआ।

उनके लिए, पुरानी कांग्रेस समझौते का प्रतिनिधित्व करती है: सत्ता, जातिगत अभिजात्य वर्ग, भाजपा-नीत राजनीति के साथ। इसके विपरीत, बाहरी व्यक्ति कांग्रेस के क्षय से भ्रष्ट नहीं दिखता है। यही कारण है कि शशिकांत सेंथिल, सचिन राव, कृष्णा अल्लावरु, के राजू, प्रवीण चक्रवर्ती, अलंकार सवाई, केबी बायजू और कनिष्क सिंह जैसे लोगों ने राहुल की दुनिया में अलग-अलग महत्व हासिल कर लिया है।

वे एक ही तरह के लोग नहीं हैं. सेंथिल एक पूर्व आईएएस अधिकारी हैं, जिन्होंने 2024 के लोकसभा चुनावों के लिए कांग्रेस संगठनात्मक वॉर रूम का नेतृत्व किया और बाद में तमिलनाडु से सांसद बने। सचिन राव प्रशिक्षण और विचारधारा वाले व्यक्ति हैं, जिनका प्रभाव पार्टी के अंदर “जय जगत” धारा में दिखाई देता है। पूर्णकालिक राजनीति से पहले कॉर्पोरेट क्षेत्र के पेशेवर कृष्णा अल्लावरु, राहुल के युवा कांग्रेस जगत में उभरे और अब उन्हें प्रमुख संगठनात्मक कार्य सौंपा गया है। के राजू, जो एक पूर्व नौकरशाह भी हैं, लंबे समय से राहुल की सामाजिक न्याय परियोजना से जुड़े हुए हैं। प्रवीण चक्रवर्ती पार्टी में डेटा एनालिटिक्स और पेशेवर वर्ग की राजनीति लाए। अलंकार सवाई और केबी बायजू राहुल के भरोसेमंद आंतरिक कार्यालय – पहुंच, रसद, खुफिया और अंतिम-मील नियंत्रण की दुनिया का प्रतिनिधित्व करते हैं। राहुल के पुराने सहयोगी कनिष्क सिंह ने बहुत पहले ही इसी घटना को मूर्त रूप दिया था।

इसमें जी मोहन गोपाल, मोहन प्रकाश और मधुसूदन मिस्त्री जैसे पहले के नाम जोड़ें, और एक पैटर्न उभर कर आता है। राहुल बार-बार ऐसे लोगों की तलाश करते हैं जो अपने अधिकार के लिए कांग्रेस के पुराने प्रांतीय पारिस्थितिकी तंत्र पर निर्भर न हों। वे सीधे तौर पर उसके ऋणी हैं। वे उसे यह भी बताते हैं कि वह क्या विश्वास करना चाहता है: कि पार्टी को उन लोगों को दरकिनार करके फिर से बनाया जा सकता है जिन्होंने इसके पतन की अध्यक्षता की।

वफादार की शिकायत

कांग्रेस का निष्ठावान कार्यकर्ता इसे बहुत अलग ढंग से देखता है।

उनके लिए पार्टी की समस्या यह नहीं है कि अंदरूनी सूत्रों ने राहुल को विफल कर दिया है. वो ये कि राहुल अंदरुनी लोगों को पहचानने में नाकाम रहे हैं. यह शिकायत राज्यों में फैली हुई है: जो लोग मोदी प्रभुत्व, ईडी-सीबीआई दबाव, भाजपा की आक्रामकता, वैचारिक हमलों और बार-बार हार के सबसे बुरे वर्षों के दौरान पीछे रह गए, उन्हें अक्सर नजरअंदाज कर दिया जाता है, जबकि देर से प्रवेश करने वालों या निजी वफादारों को महत्वपूर्ण कार्यभार दिया जाता है। यह शिकायत पूरी तरह अनुचित नहीं है.

कांग्रेस के वफादारों को एक अजीब तरह की उपेक्षा का सामना करना पड़ा है। उन्हें विरोध प्रदर्शनों, यात्राओं, बूथ बैठकों, गिरफ्तारियों, प्रेस कॉन्फ्रेंस और अंतिम समय में लामबंदी के लिए बुलाया जाता है। लेकिन जब नियुक्तियां की जाती हैं, राज्यसभा टिकट वितरित किए जाते हैं, चुनाव वॉर रूम बनाए जाते हैं, या राज्य प्रभारी चुने जाते हैं, तो वे अक्सर अपरिचित चेहरों को उनसे आगे निकलते देखते हैं।

हरियाणा राज्यसभा प्रकरण में यह बेचैनी दिखी। राहुल के खेमे ने पारंपरिक हरियाणा के दिग्गज नेता को चुनने के बजाय, एक अल्पज्ञात दलित चेहरे करमवीर सिंह बौद्ध का समर्थन किया। एक नाटकीय मुकाबले के बाद अंततः बौध की जीत हुई, लेकिन इस प्रक्रिया में कांग्रेस विधायकों द्वारा तोड़फोड़, अवैध वोट और क्रॉस वोटिंग का खुलासा हुआ। राहुल के समर्थकों के लिए यह पुरानी व्यवस्था की बीमारी साबित हुई. पुरानी व्यवस्था के लिए यह स्थानीय सत्ता समीकरणों की अनदेखी का खतरा साबित हुआ।

वही विभाजन मध्य प्रदेश में दिखाई दिया, जहां राहुल की वफादार मीनाक्षी नटराजन को एक सुरक्षित पुराने उम्मीदवार की तुलना में प्राथमिकता दी गई। तमिलनाडु में, प्रवीण चक्रवर्ती के राज्यसभा नामांकन में राहुल-शैली की पेशेवर राजनीति की वही गंध थी।

लेकिन राजनीति केवल प्रतीकवाद के बारे में नहीं है। यह कमरों को एक साथ रखने के बारे में है। बाहरी लोग राहुल को प्रभावित कर सकते हैं, लेकिन वे हमेशा विधायकों पर हुक्म नहीं चलाते। वे रणनीतियों का मसौदा तैयार कर सकते हैं, लेकिन वे हमेशा जिला अध्यक्षों को राजी नहीं कर सकते। वे जातिगत न्याय, संविधानवाद, डेटा और नवीनीकरण की भाषा बोल सकते हैं, लेकिन वे नहीं जानते होंगे कि बलिया में ब्लॉक समिति, मुरैना में एक गुट या रोहतक में बूथ नेटवर्क को कौन नियंत्रित करता है।

यह बार-बार दोहराई जाने वाली कांग्रेस त्रासदी है: राहुल सही ढंग से निदान करते हैं कि पुरानी मशीनरी खराब हो गई है, लेकिन अक्सर इसे ऐसे उपकरणों से बदल देते हैं जो काम करने के लिए पर्याप्त रूप से तैयार नहीं होते हैं।

राहुल का अपना एक कमरा

कांग्रेस के पास आज दो राहुल गांधी हैं।

एक राहुल विकेंद्रीकरण, जाति प्रतिनिधित्व, युवा आवाज, आंतरिक साहस और वैचारिक स्पष्टता की बात करते हैं। दूसरे राहुल एक ऐसी प्रणाली चलाते हैं जहां उन तक पहुंच एक छोटे से दायरे के माध्यम से बनी रहती है, जहां अनिर्वाचित सलाहकार अक्सर निर्वाचित नेताओं की तुलना में अधिक परिणामी दिखाई देते हैं, और जहां वफादार यह अनुमान लगाते रहते हैं कि कौन सा दरवाजा मायने रखता है।

इस विरोधाभास ने उन्हें कमजोर कर दिया है. किसी राजनीतिक दल का पुनर्निर्माण केवल पेशेवर सलाहकारों, वैचारिक रूप से परिवर्तित लोगों या व्यक्तिगत रूप से वफादार सहयोगियों के माध्यम से नहीं किया जा सकता है। न ही इसका पुनर्निर्माण केवल पुराने-रक्षक प्रबंधकों के माध्यम से किया जा सकता है। इसे नवीनीकरण और जड़ें दोनों की आवश्यकता है। इसे कौशल लाने वाले बाहरी लोगों की जरूरत है, लेकिन स्मृति लाने वाले अंदरूनी लोगों की।

कांग्रेस की मुख्यधारा से बाहर देखने की राहुल गांधी की प्रवृत्ति गंभीर स्थिति से आती है। वह पात्रता, गुटीय ब्लैकमेल और स्थायी गैर-निष्पादन की संस्कृति को तोड़ना चाहता है। लेकिन, विडंबना यह है कि केवल उन लोगों पर भरोसा करके जो व्यक्तिगत रूप से उनके करीबी हैं, वह एक नया अधिकार पैदा करने का जोखिम उठाते हैं – पुराने कांग्रेस परिवारों का नहीं, बल्कि राहुल दरबार का।

इसीलिए नाराजगी बनी हुई है. वफादार का दर्द सिर्फ यह नहीं है कि किसी बाहरी व्यक्ति को इनाम मिलता है। यह है कि वफादार संघर्ष में उपयोगी है, इनाम में अदृश्य है, और रणनीति में अपरिहार्य है। जिस पार्टी ने कार्यकर्ताओं से बलिदान मांगते हुए एक दशक बिताया हो, वहां उपेक्षा कोई छोटी भावना नहीं है। यह राजनीति बन जाती है.

राहुल अभी भी यह साबित कर सकते हैं कि उनका बाहरी गणतंत्र एक नई कांग्रेस बना सकता है। लेकिन पहले उसे उस सवाल का जवाब देना होगा जो हर पुराना कांग्रेस कार्यकर्ता चुपचाप पूछ रहा है: अगर पार्टी के प्रति वफादारी का मतलब राहुल से निकटता से कम है, तो वास्तव में किसका पुनर्निर्माण किया जा रहा है?

(रशीद किदवई एक लेखक, स्तंभकार और वार्तालाप क्यूरेटर हैं)

अस्वीकरण: ये लेखक की निजी राय हैं