अंटार्कटिका में एक झरना ऐसा दिखता है जैसे यह जमे हुए परिदृश्य पर खून बहा रहा हो। लेकिन अपनी भयानक उपस्थिति के बावजूद, लाल रंग की धारा बिल्कुल भी खून नहीं है – यह महाद्वीप के सबसे आकर्षक प्राकृतिक आश्चर्यों में से एक है। ब्लड फॉल्स के रूप में जाना जाने वाला जंग-लाल झरना टेलर ग्लेशियर से बहता है और एक सदी से भी अधिक समय से वैज्ञानिकों को हैरान कर रहा है। अब, नए शोध से यह समझाने में मदद मिली है कि यह असामान्य घटना सतह तक कैसे पहुँचती है।
प्रकृति अद्भुत है.
अंटार्कटिका में “रक्त प्रपात”। pic.twitter.com/Us9BXO4jBY
– आकर्षक इतिहास (@Fascinate_Hist) 22 दिसंबर 2025
ब्लड फॉल्स लाल क्यों होता है?
ब्लड फॉल्स को अपना आकर्षक रंग ग्लेशियर के नीचे फंसे लौह-समृद्ध, खारे पानी से मिलता है। जब यह पानी सतह पर पहुंचता है, तो लोहा हवा में ऑक्सीजन के साथ प्रतिक्रिया करता है, जिससे जंग लग जाता है और पानी गहरा लाल हो जाता है। अंटार्कटिका के ठंडे तापमान के बावजूद भी पानी तरल रहता है क्योंकि यह अत्यधिक नमकीन है। उच्च नमक सामग्री इसके हिमांक को कम कर देती है, जिससे यह पृथ्वी के सबसे ठंडे स्थानों में से एक में भी प्रवाहित हो सकता है।
ब्लड फॉल्स का स्रोत टेलर ग्लेशियर के लगभग 400 मीटर नीचे दबी एक प्राचीन भूमिगत झील है। वैज्ञानिकों का मानना है कि यह झील लगभग 15 लाख वर्ष पहले आगे बढ़ते ग्लेशियर के नीचे समुद्री जल फंसने से बनी थी।
समय के साथ, फंसा हुआ पानी तेजी से खारा हो गया, जिससे घने नमकीन पानी का निर्माण हुआ जो लाखों वर्षों से बर्फ के नीचे सील पड़ा हुआ है।
अंटार्कटिका का ब्लड फॉल्स एक बहते हुए ग्लेशियर की तरह दिखता है, लेकिन यह वास्तव में काम कर रहा विज्ञान है।
टेलर ग्लेशियर से लौह युक्त, खारा पानी रिसता है, जो ऑक्सीजन के संपर्क में आने पर लाल हो जाता है। pic.twitter.com/u0uRFvwHwt
– जॉन ल्यूक (@yesknow) 31 अगस्त 2025
एक सदी पुराने रहस्य को सुलझाना
1911 में जब ऑस्ट्रेलियाई भूविज्ञानी ग्रिफ़िथ टेलर ने ब्लड फॉल्स की खोज की, तो उनका मानना था कि इसका लाल रंग शैवाल के कारण था। बाद के अध्ययन अन्यथा साबित हुए, जिससे पता चला कि लौह युक्त नमकीन पानी जिम्मेदार था।
हालाँकि, दशकों तक शोधकर्ता यह नहीं बता सके कि भूमिगत जल सतह तक कैसे पहुँचा।
वह रहस्य काफी हद तक 2017 में सुलझ गया था, जब अलास्का फेयरबैंक्स विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने ग्लेशियर के अंदर छिपे चैनलों के 300 मीटर के नेटवर्क को मैप करने के लिए रडार का उपयोग किया था। अध्ययन से पता चला है कि ब्लड फॉल्स के रूप में उभरने से पहले दबावयुक्त नमकीन पानी धीरे-धीरे इन चैनलों से होकर गुजरता है।
इस वर्ष एक नया अध्ययन प्रकाशित हुआ अंटार्कटिक विज्ञान ने पहेली में एक और टुकड़ा जोड़ दिया है, जिसमें बताया गया है कि ग्लेशियर में फ्रैक्चर कैसे नमकीन पानी को समय-समय पर बर्फ से टूटने देते हैं।
सूरज की रोशनी के बिना जीवन
शायद सबसे उल्लेखनीय खोज ग्लेशियर के नीचे ही है। वैज्ञानिकों को प्राचीन नमकीन पानी में रहने वाले रोगाणुओं का एक संपन्न समुदाय मिला, जो दस लाख से अधिक वर्षों से सूर्य के प्रकाश और ऑक्सीजन से पूरी तरह से कटा हुआ था। प्रकाश संश्लेषण पर निर्भर रहने के बजाय, ये सूक्ष्मजीव सल्फेट से युक्त रासायनिक प्रतिक्रियाओं का उपयोग करके जीवित रहते हैं।
उनके अस्तित्व ने ब्लड फॉल्स को खगोल विज्ञान के लिए एक महत्वपूर्ण स्थल बना दिया है, क्योंकि यह इस बारे में सुराग प्रदान करता है कि सौर मंडल में अन्यत्र ग्रहों और चंद्रमाओं के बर्फीले, ऑक्सीजन-रहित वातावरण में जीवन कैसे जीवित रह सकता है।
