एंडी बर्नहैम ने ब्रिटेन की अर्थव्यवस्था के पुनर्निर्माण के लिए 10-वर्षीय मिशन का खुलासा किया है, जिसमें तर्क दिया गया है कि देश की सबसे बड़ी चुनौती सिर्फ यह नहीं है कि वेस्टमिंस्टर से कौन शासन करता है, बल्कि यह है कि ब्रिटेन को पूरी तरह से कैसे शासित किया जाता है। सर कीर स्टार्मर के इस्तीफे के बाद लेबर के नेतृत्व के अग्रदूत के रूप में उभरने के बाद अपने पहले प्रमुख नीतिगत भाषण में, बर्नहैम ने व्हाइटहॉल से दूर सत्ता हस्तांतरित करने, क्षेत्रीय निवेश को बढ़ावा देने और “प्रत्येक पोस्टकोड में अच्छी वृद्धि” के रूप में वर्णन करने पर केंद्रित एक महत्वाकांक्षी खाका पेश किया।मैनचेस्टर में बोलते हुए, जहां उन्होंने नौ वर्षों तक मेयर के रूप में कार्य किया, बर्नहैम ने कहा कि वर्षों की सुस्त आर्थिक वृद्धि, बढ़ती क्षेत्रीय असमानता और राजनीति में घटते विश्वास के बाद ब्रिटेन को “सर्किट-ब्रेकर की जरूरत है”। उन्होंने वादा किया कि उनकी टीम इसे “आधुनिक समय में व्हाइटहॉल से सत्ता का सबसे बड़ा हस्तांतरण” बताती है, इस बात पर जोर देते हुए कि स्थानीय नेताओं को अपने समुदायों को प्रभावित करने वाले निर्णयों पर कहीं अधिक नियंत्रण होना चाहिए।अल्पकालिक व्यय घोषणाओं की एक श्रृंखला की पेशकश करने के बजाय, बर्नहैम के प्रस्ताव आवास, परिवहन, शिक्षा, कल्याण, बुनियादी ढांचे और औद्योगिक नीति को कवर करने वाले आर्थिक सुधार के एक दशक लंबे कार्यक्रम के आसपास बनाए गए हैं। उनका तर्क है कि इंग्लैंड की अर्थव्यवस्था लंदन में लिए गए निर्णयों पर बहुत अधिक निर्भर हो गई है, जिससे राजधानी के बाहर के कई कस्बे और शहर निवेश आकर्षित करने और बेहतर वेतन वाली नौकरियां पैदा करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।
इंग्लैंड के मेयरों के लिए अधिक शक्तियां
बर्नहैम के ब्लूप्रिंट का केंद्रबिंदु हस्तांतरण का एक नाटकीय विस्तार है।वह चाहते हैं कि मेट्रो महापौरों और स्थानीय अधिकारियों को सामाजिक आवास, परिवहन, 16 वर्ष के बाद की शिक्षा, वयस्क कौशल, रोजगार सहायता और कल्याण नीति के तत्वों पर अधिक जिम्मेदारी मिले, जिससे क्षेत्रीय नेताओं को व्हाइटहॉल विभागों पर निर्भर रहने के बजाय स्थानीय जरूरतों के आधार पर आर्थिक नीति को आकार देने की अनुमति मिल सके।बर्नहैम का तर्क है कि इंग्लैंड की वर्तमान प्रणाली विकसित अर्थव्यवस्थाओं में सबसे अधिक केंद्रीकृत है और कहते हैं कि स्थानीय नेताओं को अक्सर उन परियोजनाओं के लिए अनुमति और धन की तलाश में वेस्टमिंस्टर में बार-बार लौटने के लिए मजबूर किया जाता है जिन्हें क्षेत्रीय स्तर पर अधिक प्रभावी ढंग से प्रबंधित किया जा सकता है। बर्नहैम ने भाषण में कहा, “हमें यह बदलने की जरूरत है कि ब्रिटेन कैसे शासित होता है, न कि सिर्फ कौन इसे नियंत्रित करता है।”उनके प्रस्तावों में बहु-वर्षीय फंडिंग निपटान भी शामिल है, जिससे परिषदों और मेट्रो महापौरों को वार्षिक सरकारी खर्च दौर पर निर्भर रहने के बजाय प्रमुख परिवहन, आवास और पुनर्जनन परियोजनाओं की योजना बनाने के लिए अधिक वित्तीय निश्चितता मिलती है। कई रिपोर्टों से यह भी पता चलता है कि बर्नहैम चाहता है कि राजकोषीय हस्तांतरण के व्यापक पैकेज के हिस्से के रूप में क्षेत्रों का व्यापार दरों और स्थानीय रूप से उत्पन्न राजस्व पर अधिक प्रभाव हो।
आर्थिक योजना क्या है?
संवैधानिक सुधार से परे, बर्नहैम का खाका अगले दशक में जीवन स्तर को ऊपर उठाने के उद्देश्य से एक व्यापक रणनीति निर्धारित करता है।उनकी योजना पुनर्औद्योगीकरण, गृह निर्माण का विस्तार, परिवहन और बुनियादी ढांचे में निवेश, उपयोगिताओं में सुधार और उन क्षेत्रों में निजी निवेश को प्रोत्साहित करने पर केंद्रित है जिन्हें ऐतिहासिक रूप से लंदन और दक्षिण पूर्व की तुलना में कम आर्थिक सहायता प्राप्त हुई है।बर्नहैम बार-बार “प्रत्येक पोस्टकोड में अच्छी वृद्धि” वाक्यांश पर लौटता है, यह तर्क देते हुए कि आर्थिक सफलता को अब केवल लंदन के प्रदर्शन से नहीं मापा जाना चाहिए, बल्कि इस बात से मापा जाना चाहिए कि समृद्धि पूरे इंग्लैंड में हर समुदाय तक पहुंचती है या नहीं।एक अन्य प्रमुख प्रस्ताव में सार्वजनिक खरीद में सुधार शामिल है ताकि सरकारी अनुबंध ब्रिटिश उद्योग को अधिक लाभ पहुंचा सकें। बर्नहैम के दृष्टिकोण के तहत, खरीद में तेजी से ब्रिटिश व्यवसायों, प्रशिक्षुता, कुशल नौकरियों और व्यापक सामाजिक मूल्य को प्राथमिकता दी जाएगी, जिससे सार्वजनिक व्यय को केवल सबसे कम लागत वाले आपूर्तिकर्ता का चयन करने के बजाय घरेलू विनिर्माण और रोजगार का समर्थन करने में मदद मिलेगी।वह यह भी चाहते हैं कि तकनीकी शिक्षा को विश्वविद्यालय शिक्षा के समान दर्जा मिले, उनका तर्क है कि व्यावसायिक योग्यता और प्रशिक्षुता ब्रिटेन की दीर्घकालिक औद्योगिक रणनीति के केंद्र में होनी चाहिए।
युवा बेरोजगारी से निपटना
बर्नहैम के सबसे आकर्षक प्रस्तावों में से एक मैनचेस्टर में “नंबर 10 नॉर्थ” का निर्माण है।इस विचार के तहत प्रधान मंत्री के ऑपरेशन का हिस्सा स्थायी रूप से लंदन के बाहर स्थित होगा, जिससे राष्ट्रीय निर्णय लेने की जगह में एक प्रतीकात्मक और व्यावहारिक बदलाव आएगा। बर्नहैम का मानना है कि सरकार के तत्वों को स्थानांतरित करने से यह प्रदर्शित होगा कि आर्थिक नवीनीकरण हासिल नहीं किया जा सकता है जबकि राजनीतिक शक्ति वेस्टमिंस्टर में अत्यधिक केंद्रित है।योजना का एक अन्य प्रमुख स्तंभ युवा बेरोजगारी से निपटने पर केंद्रित है।बर्नहैम चाहता है कि मेयर 16 से 24 वर्ष की आयु के लगभग दस लाख युवाओं की मदद करने में अग्रणी भूमिका निभाएं जो शिक्षा, रोजगार या प्रशिक्षण (एनईईटी) में नहीं हैं। लाभ में कटौती के माध्यम से कल्याण लागत को कम करने के बजाय, उनका तर्क है कि कौशल, शिक्षा और रोजगार सहायता में निवेश करने से उत्पादकता में सुधार होने के साथ-साथ दीर्घकालिक आर्थिक निष्क्रियता को रोका जा सकेगा।प्रस्ताव पूर्व श्रम मंत्री एलन मिलबर्न की सिफारिशों के साथ निकटता से मेल खाते हैं, जिनकी युवा निष्क्रियता की समीक्षा में निष्कर्ष निकाला गया कि स्थानीय अधिकारियों को युवाओं को काम में समर्थन देने के लिए अधिक जिम्मेदारी लेनी चाहिए क्योंकि खंडित राष्ट्रीय कार्यक्रम कई समुदायों को विफल कर रहे हैं।
क्या बर्नहैम अपना दृष्टिकोण प्रदान कर सकता है?
बर्नहैम ने जोर देकर कहा कि उनका कार्यक्रम लेबर के मौजूदा वित्तीय नियमों के भीतर रहते हुए मजबूत आर्थिक विकास प्रदान कर सकता है।उनके कार्यालय का कहना है कि यह खाका सार्वजनिक व्यय में बड़ी वृद्धि पर निर्भर रहने के बजाय देश के शासन मॉडल को बदलकर “ब्रिटेन को फिर से ऊपर उठाने” के लिए डिज़ाइन किया गया है। आवास सचिव स्टीव रीड सहित समर्थकों का कहना है कि बर्नहैम अधिक महत्वाकांक्षी क्षेत्रीय विकास नीतियों को आगे बढ़ाते हुए लेबर के वित्तीय अनुशासन के लिए प्रतिबद्ध है।हालाँकि, आलोचकों का तर्क है कि अकेले शक्तियाँ सौंपने से ब्रिटेन की गहरी आर्थिक चुनौतियाँ हल नहीं होंगी। कंजर्वेटिव नेता केमी बडेनोच ने सवाल किया है कि क्या बर्नहैम के प्रस्ताव फंडिंग पर पर्याप्त विवरण प्रदान करते हैं और उनकी योजनाओं की अधिक संसदीय जांच का आह्वान किया है, जबकि राजनीतिक विरोधियों ने चुनौती दी है कि क्या तंग सार्वजनिक वित्त की अवधि के दौरान इस तरह के व्यापक सुधार किए जा सकते हैं।यदि लागू किया जाता है, तो बर्नहैम का कार्यक्रम हाल के वर्षों में इंग्लैंड के सबसे महत्वाकांक्षी हस्तांतरण एजेंडे में से एक का प्रतिनिधित्व करेगा, जिससे आवास, परिवहन, शिक्षा, कौशल और आर्थिक निवेश की अधिक जिम्मेदारी वेस्टमिंस्टर से दूर क्षेत्रीय नेताओं के हाथों में स्थानांतरित हो जाएगी। यह खाका अंततः सरकारी नीति बन जाता है या नहीं, यह आने वाले हफ्तों में राजनीतिक समर्थन पर निर्भर करेगा, लेकिन इसने ब्रिटेन की आर्थिक बहस के केंद्र में पहले से ही हस्तांतरण, क्षेत्रीय विकास और स्थानीय निर्णय लेने को रखा है।
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