एसएम कृष्णा मेमोरियल ओपन में एकल में भारतीय चुनौती समाप्त होने से मुकुंद हार गए

बेंगलुरु, एसएम कृष्णा मेमोरियल ओपन में पुरुष एकल में भारत का अभियान समाप्त हो गया, लेकिन इससे पहले मुकुंद शशिकुमार ने गुरुवार को यहां दो घंटे 40 मिनट तक चले क्वार्टर फाइनल मुकाबले में ग्रेट ब्रिटेन के दूसरे वरीय एलेस्टेयर ग्रे के खिलाफ जोरदार संघर्ष किया।

दुनिया में 536वें स्थान पर मौजूद चेन्नई के 29 वर्षीय खिलाड़ी ने टूर्नामेंट के सबसे रोमांचक मैचों में से एक में 6-2, 5-7, 6-7 से हारने से पहले उच्च रैंकिंग वाले ग्रे को कगार पर धकेल दिया।

इस बीच, पूर्व विश्व नंबर 40 इल्या इवाश्का ने अपना दबदबा कायम रखते हुए मेक्सिको के एलेक्स हर्नांडेज़ को केवल 72 मिनट में 6-1, 6-2 से हराकर सेमीफाइनल में प्रवेश किया, जबकि तीसरी वरीयता प्राप्त ग्रेट ब्रिटेन के हामिश स्टीवर्ट भी समान रूप से क्लिनिकल थे, उन्हें छठी वरीयता प्राप्त सर्बिया के ओग्जेन मिलिक को 6-2, 6-1 से हराने के लिए केवल 57 मिनट की आवश्यकता थी।

चौथी वरीयता प्राप्त पेट्र बार बिरयुकोव ने सेमीफाइनल लाइनअप पूरा करने के लिए मलेशिया के मित्सुकी वेई कांग लियोंग को 6-2, 5-7, 6-3 से हराया।

भारी बारिश के कारण युगल क्वार्टर फाइनल में खलल पड़ा और केवल एक मैच पूरा हो सका जबकि दो अन्य जारी थे।

मुकुंद के प्रदर्शन को लचीलेपन और निडर शॉट-मेकिंग द्वारा चिह्नित किया गया था, क्योंकि उन्होंने ग्रे की तुलना में पांच अधिक 14 इक्के लगाए और लगातार दबाव का सामना करने के बावजूद कम डबल फॉल्ट किए। भारतीय ने बार-बार मुकाबले में वापसी की और सेमीफाइनल में जगह बनाने के करीब पहुंच गया।

दूसरे गेम में मुकुंद की सर्विस टूटने के बावजूद ग्रे ने शुरुआत में ही बढ़त बना ली और शुरुआती सेट में तीन सर्विस ब्रेक का फायदा उठाते हुए इसे 6-2 से अपने नाम कर लिया। कार्यवाही को निर्देशित करने के लिए अपनी बेहतर रैंकिंग और निरंतरता का उपयोग करते हुए, ब्रितान नियंत्रण में दिखाई दिया।

हालाँकि, मुकुंद ने दूसरे सेट में अपना स्तर नाटकीय रूप से बढ़ाया।

चौथे गेम में ब्रेक हासिल करने के बाद, भारतीय खिलाड़ी निर्णायक गेम खेलने के लिए तैयार दिख रहा था, लेकिन ग्रे ने नौवें गेम में वापसी की। जब सेट 5-5 से बराबरी पर चल रहा था, तब मुकुंद डटे रहे और फिर 12वें गेम में निर्णायक प्रहार किया, ग्रे की सर्विस तोड़कर 7-5 से सेट अपने नाम कर लिया और घरेलू दर्शकों में उम्मीद जगा दी।

निर्णायक सेट रोलरकोस्टर में बदल गया। ग्रे ने नौवें गेम में एक महत्वपूर्ण ब्रेक हासिल किया और प्रतियोगिता को समाप्त करने के लिए तैयार दिखे। लेकिन मुकुंद ने 10वें गेम में वापसी करने से पहले एक मैच प्वाइंट बचाकर अद्भुत जुझारूपन दिखाया।

गति पर सवार होकर, भारतीय ने ग्रे पर दबाव वापस लाने के लिए 11वें में लव पर सर्विस की। किसी भी खिलाड़ी के एक इंच भी नहीं देने से मुकाबला टाई-ब्रेक में पहुंच गया।

ब्रिटन ने तुरंत नियंत्रण हासिल कर लिया, शुरुआती मिनी-ब्रेक के साथ शुरुआत की और मैच को सील करने के लिए अपना फायदा बरकरार रखा और मुकुंद को अपने करियर के यादगार सेमीफाइनल में से एक से वंचित कर दिया।

यह लेख पाठ में कोई संशोधन किए बिना एक स्वचालित समाचार एजेंसी फ़ीड से तैयार किया गया था।