‘प्रोजेक्ट फ्रीडम’ के अंदर, फारस की खाड़ी को फिर से खोलने के लिए ट्रम्प की निरस्त बोली

एलायंस फेयरफैक्स, एक विशाल काला और सफेद कार-वाहक जहाज जो फारस की खाड़ी में दो महीने से अधिक समय से फंसा हुआ था, आखिरकार इसके लिए रास्ता बना रहा था।

सोमवार को जब जहाज होर्मुज जलडमरूमध्य से गुजर रहा था और ओमान के उत्तरी छोर पर प्रायद्वीप के चारों ओर घूम रहा था, तो एक अमेरिकी सैन्य अधिकारी ने रेडियो पर कहा, “आप जाने के लिए पूरी तरह तैयार हैं।” “आशा है आपकी यात्रा सुखद हो।”

इसके तुरंत बाद, ईरान ने एक लॉन्च किया मिसाइलों और ड्रोनों की बौछार वाणिज्यिक जहाजों पर, अमेरिकी नौसेना में – और अमेरिका के सहयोगियों में से एक, संयुक्त अरब अमीरात में, जहां एक तेल पारगमन केंद्र को आग लगा दी गई थी। अमेरिकी हेलीकॉप्टरों ने ईरानी फास्टबोट्स को डुबो दिया, और ईरानी ड्रोन ने एक नागरिक जहाज को टक्कर मार दी।

अप्रैल में राष्ट्रपति ट्रम्प द्वारा युद्ध विराम की घोषणा के बाद से बीच के घंटों में संघर्ष में सबसे गंभीर वृद्धि शामिल थी।

फिर, लगभग जितनी जल्दी यह शुरू हुआ, ट्रम्प ने निर्देश दिया अमेरिकी ऑपरेशन जलडमरूमध्य में जहाजों को रोकने के लिए उनका मार्गदर्शन करना। यह ज्ञात है कि परियोजना शुरू होने के लगभग 36 घंटे बाद, जब राष्ट्रपति ने मंगलवार को परिचालन रोक दिया था, तब केवल दो जहाज ही इसमें आगे बढ़े थे। जहाज़ यातायात, जो पहले से ही थोड़ा कम था, फिर से रुक गया।

अल्पकालिक अभ्यास, जिसे प्रोजेक्ट फ्रीडम के नाम से जाना जाता है, ने ट्रम्प की सीमाओं को उजागर किया पैंतरेबाज़ी करने की क्षमता क्षेत्र में. द वॉल स्ट्रीट जर्नल की गुरुवार की रिपोर्ट के अनुसार, सऊदी अरब और कुवैत ने तनाव बढ़ने की आशंका से घबराकर और जैसे ही वाशिंगटन ने ईरान के हमलों को कमतर आंका, मिशन के लिए महत्वपूर्ण ठिकानों और हवाई क्षेत्र का उपयोग करने के लिए अमेरिकी सेना की अनुमति वापस ले ली। ट्रम्प और सऊदी क्राउन प्रिंस मोहम्मद बिन सलमान के बीच फोन पर बातचीत हुई अनुमति की बहालीसऊदी और अमेरिकी अधिकारियों के अनुसार।

पेंटागन के अधिकारियों ने कहा कि वे इस सप्ताह के अंत में ऑपरेशन फिर से शुरू कर सकते हैं। व्हाइट हाउस ने इस बात से इनकार किया कि अमेरिकी विमानों पर कभी कोई प्रतिबंध या रोक लगाई गई थी।

सैन्य विश्लेषकों ने कहा कि मिशन ने दिखाया कि छोटी सामरिक सफलताएं भी व्यापक रणनीतिक चुनौतियों में बदल सकती हैं। अमेरिकी सेना ने कुछ जहाजों को हटा दिया, लेकिन ईरान की ओर से तनाव बढ़ गया, जिससे दुनिया की सबसे महत्वपूर्ण ऊर्जा शिपिंग लेन पर उसकी पकड़ मजबूत हो गई।

कार्यक्रम की उत्पत्ति यूएस-इजरायल बमबारी अभियान के शुरुआती हफ्तों में हुई, जब ट्रम्प ने पहली बार सुझाव दिया था कि नौसेना “समय आने पर” जलडमरूमध्य के माध्यम से जहाजों को ले जाएगी।

अमेरिकी सेना ने अप्रैल में इस जलडमरूमध्य पर ईरान के प्रभाव को वापस लेने के लिए एक ऑपरेशन के लिए चुपचाप आधार तैयार करना शुरू कर दिया, बिना चालक दल वाले समुद्री ड्रोन अंततः नई खदानें स्थापित करने में मदद के लिए क्षेत्र में खदानों को स्कैन करना सुरक्षित शिपिंग लेन रक्षा अधिकारियों के अनुसार, जलडमरूमध्य के दक्षिणी किनारे पर। अमेरिका ने अप्रैल के मध्य में शुरुआती दौर में विध्वंसक जहाजों की एक जोड़ी भी भेजी थी।

नागरिक जहाजों के लिए एक सैन्य ढाल प्रदान करने से बातचीत में तेहरान पर दबाव बढ़ सकता है, जबकि जलडमरूमध्य पर टोल लगाने सहित अपनी पकड़ को संस्थागत बनाने के अपने प्रयासों को वापस ले लिया जा सकता है।

ज्वाइंट चीफ्स ऑफ स्टाफ के अध्यक्ष, जनरल डैन केन और यूएस सेंट्रल कमांड के प्रमुख, एडम ब्रैड कूपर ने 1 मई को व्हाइट हाउस को कई सैन्य विकल्पों के बारे में जानकारी दी, जिसमें जलडमरूमध्य के माध्यम से जहाजों का मार्गदर्शन करना भी शामिल था।

ट्रम्प ने 3 मई को एक सोशल-मीडिया पोस्ट में आसन्न मिशन की घोषणा की, इस ऑपरेशन को “मानवीय इशारा” और फंसे हुए कर्मचारियों को खाड़ी से बाहर निकालने का प्रयास बताया, जबकि ईरान को हस्तक्षेप न करने की चेतावनी दी।

अमेरिकी अधिकारियों के अनुसार, ट्रम्प ने एक रक्षात्मक मिशन तय किया था जिसमें गाइडेड-मिसाइल विध्वंसक और कवर प्रदान करने के लिए सौ से अधिक विमान शामिल थे। अधिक जहाज भेजने से क्षेत्र में नौसेना के अन्य प्रमुख मिशन से संसाधनों को छीनने के साथ-साथ अधिक सैन्य सदस्यों को जोखिम में डालना होगा: ईरानी बंदरगाहों की नाकाबंदी, जो ईरानी शासन को तेल राजस्व से काटने के लिए बनाई गई थी।

इसके विपरीत, एक अमेरिकी ऑपरेशन जो तथाकथित के दौरान जहाजों को ले गया ईरान के साथ टैंकर युद्ध 1980 के दशक के दौरान फारस की खाड़ी में “लिली पैड” की एक श्रृंखला में अमेरिकी युद्धपोत तैनात थे, साथ ही होर्मुज जलडमरूमध्य में गश्त करते थे और हवाई सहायता प्रदान करते थे।

नौसेना संचालन पर ध्यान केंद्रित करने वाले पेंटागन के पूर्व अधिकारी और अब हडसन इंस्टीट्यूट के एक वरिष्ठ फेलो ब्रायन क्लार्क ने कहा, “वे अनिवार्य रूप से इन युद्धपोतों को बाहर ले जाकर और यह दिखाकर कि एक स्पष्ट चैनल है, सस्ते में काम चलाने की उम्मीद कर रहे थे।” “मुझे लगता है कि यह बहुत जल्दी स्पष्ट हो गया था कि यह पर्याप्त सुरक्षित नहीं था।”

नाविकों को एक संक्षिप्त नोटिस जारी किया गया था जिसमें उन्हें एक नए सुरक्षित गलियारे का उपयोग करने का निर्देश दिया गया था जो जलडमरूमध्य के दक्षिणी किनारे पर ओमान के समुद्र तट के करीब था, जिसने जलडमरूमध्य को प्रभावी ढंग से दो प्रतिस्पर्धी शिपिंग लेन में विभाजित कर दिया था।

अप्रैल में ईरान ने जहाजों को अपने समुद्र तट के साथ एक नए गलियारे का उपयोग करने का निर्देश दिया, जिससे मार्ग के उत्तरी किनारे पर एक हेयरपिन मोड़ बन सके। नौसेना ने चेतावनी दी कि युद्ध से पहले इस्तेमाल किया जाने वाला सामान्य चैनल अब असुरक्षित हो गया है, क्योंकि ईरान द्वारा छोड़ी गई खदानें हैं।

प्रारंभिक ऑपरेशन में शामिल कंपनियां नौसेना द्वारा जारी एक पेज के नोटिस से परे विशिष्टताओं के लिए दौड़ रही थीं। कंपनी के अधिकारियों के अनुसार, डेनमार्क के एपी मोलर-मार्सक को यूएस-ध्वजांकित कार वाहक एलायंस फेयरफैक्स को स्थानांतरित करने के लिए कई घंटों की खिड़की की पेशकश की गई थी।

ऑपरेशन में ओमानी जल क्षेत्र के माध्यम से नए “उन्नत सुरक्षा क्षेत्र” का उपयोग किया जाएगा। गली लगभग 500 फीट चौड़ी थी, जो एक सुपरटैंकर के गुजरने के लिए पर्याप्त थी। इसका मतलब है कि एक समय में केवल एक ही जहाज बाहर निकल सकता था।

Maersk का अमेरिकी सेना के लिए सैनिकों और हथियारों को ले जाने का इतिहास वियतनाम युद्ध से जुड़ा है, और Maersk के अधिकारियों ने कहा कि कंपनी तब सुरक्षित महसूस करती थी जब उसे बताया गया कि उसके जहाज अमेरिकी नौसेना बलों के संरक्षण में थे।

जब समय आया, तो अमेरिका की सेना ने जहाज को उसकी यात्रा पर मार्गदर्शन करते हुए रेडियो प्रसारण किया।

अमेरिका ने अपाचे और सी हॉक हेलीकॉप्टरों सहित हवा में एक बड़ी सेना तैनात की, जो ईरान के छोटे, तेज़ हमले वाली नौकाओं के “मच्छर बेड़े” के खतरे का मुकाबला करने के लिए महत्वपूर्ण उपकरण थे। एडमिरल कूपर ने सोमवार को संवाददाताओं से कहा कि व्यापक क्षेत्र में, अमेरिका ने ड्रोन का भी इस्तेमाल किया और उसके पास कई लड़ाकू विमान और अन्य युद्धपोत थे जो ऑपरेशन का समर्थन कर रहे थे।

सैन्य अधिकारियों और विश्लेषकों ने कहा, योजना विध्वंसकों को एक एंटीमिसाइल छाता प्रदान करने के लिए थी, जबकि अमेरिकी हेलीकॉप्टर ईरानी हमले वाली नौकाओं से रक्षा करेंगे।

जर्नल द्वारा समीक्षा की गई रिकॉर्डिंग के अनुसार, अमेरिकी युद्धपोत के एक अधिकारी ने एलायंस फेयरफैक्स को रेडियो पर कहा, “कृपया अपना रास्ता बनाए रखें, कोई मोड़ नहीं। आप पर हमला होने का खतरा नहीं है।” एलायंस फेयरफैक्स के एक अधिकारी ने जवाब दिया, “हां, हम धीमे हैं और अपना रास्ता पकड़ रहे हैं।”

अधिकारी ने कहा, “हमें बताएं कि हम कब अपना रास्ता बना सकते हैं। यहां से निकलने के लिए अब और इंतजार नहीं किया जा सकता।”

नौका को जलडमरूमध्य साफ़ करने में लगभग तीन घंटे लग गए।

फिर ईरानियों ने छोटी आक्रमण नौकाओं का एक दस्ता भेजा। 20 मील चौड़े जलडमरूमध्य में पारगमन समय ने अमेरिकी हेलीकॉप्टरों को प्रतिक्रिया देने का समय दिया।

“जब छोटी नावें बाहर आईं, तो उनका प्राकृतिक दुश्मन हेलीकॉप्टर है,” स्टीवन विल्स, एक पूर्व सक्रिय-ड्यूटी नौसेना अधिकारी और अब वाशिंगटन में सेंटर फॉर मैरीटाइम स्ट्रैटेजी के नौसैनिक ने कहा।

हालाँकि अमेरिका ने इस पहल में शामिल जहाजों की सफल रक्षा शुरू की, लेकिन ईरान ने खाड़ी में व्यापक जवाबी कार्रवाई शुरू की जिसने जल्द ही इस क्षेत्र को फिर से गोलीबारी युद्ध में धकेलने की धमकी दी।

इसमें वे जहाज शामिल थे जो प्रोजेक्ट फ्रीडम में शामिल नहीं थे। दोपहर के आसपास, समुद्री वीएचएफ रेडियो पर चीनी भाषा में बातचीत शुरू हो गई। पास के चालक दल के सदस्यों और जर्नल द्वारा समीक्षा की गई रिकॉर्डिंग के अनुसार, “हम एक चीनी जहाज हैं। हम पर 26°01.1, 55°48.2 पर एक मिसाइल से हमला किया गया। डेक में आग लग गई है।”

“भाई, आपकी लोकेशन क्या है? आप टैंकर हैं या कार्गो?” एक अज्ञात चीनी क्रू सदस्य ने रेडियो पर चीनी भाषा में पूछा।

तुरंत, चैनल पर मौजूद अन्य नाविकों को पता चला कि मारा गया जहाज जेवी इनोवेशन, एक चीनी तेल टैंकर था। वित्तीय-डेटा प्रदाता एलएसईजी के अनुसार, इसमें सऊदी अरब के जुबैल से 38 किलोटन पेट्रोकेमिकल उत्पाद लदे हुए थे।

कैप्टन ने समुद्री वीएचएफ रेडियो पर कहा, “हम अभी भी डेक पर लगी आग बुझा रहे हैं, लेकिन अब आग की कोई लपटें दिखाई नहीं दे रही हैं।”

एक अन्य जहाज, दक्षिण कोरियाई स्वामित्व वाला एचएमएम नामू, सोमवार देर रात एक विस्फोटक की चपेट में आ गया। कंपनी ने कहा, तीसरे जहाज, फ्रांसीसी कंपनी सीएमए सीजीएम के स्वामित्व वाले सैन एंटोनियो नामक कंटेनरशिप पर एक दिन बाद हमला किया गया, जिससे चालक दल घायल हो गया और जहाज क्षतिग्रस्त हो गया।

मंगलवार को, एक दूसरा यूएस-ध्वजांकित जहाज, सीएस एंथम, क्रॉली मैरीटाइम द्वारा संचालित एक उत्पाद टैंकर, अमेरिकी नौसेना गलियारे का उपयोग करके जलडमरूमध्य को पार कर गया। यह पार करने वाला अंतिम ज्ञात जहाज होगा।

6 मई की सुबह, ट्रम्प ने सोशल मीडिया पर कहा कि प्रोजेक्ट फ्रीडम को रोक दिया गया है, उन्होंने ईरान के साथ बातचीत में प्रगति और पाकिस्तान के अनुरोध का हवाला दिया, जो ईरान के साथ बातचीत में मध्यस्थता कर रहा है।

जेरेड मालसिन को यहां लिखें Jared.malsin@wsj.comकोस्टास पेरिस में costas.paris@wsj.comशेल्बी हॉलिडे एट shelby.holliday@wsj.com और रेबेका फेंग पर rebecca.feng@wsj.com