हिस्ट्रीसिटी | तमिलनाडु की ईसाई जड़ें दो सहस्राब्दी पुरानी हैं

द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (डीएमके) की अप्रत्याशित हार और नवोदित चंद्रशेखर जोसेफ विजय, जो कि तमिलनाडु के सबसे बड़े फिल्म स्टार हैं, का जबरदस्त उदय, राज्य की राजनीति में अचानक से एक झटके की तरह है। जबकि राज्य पर विजय की नवगठित तमिलागा वेट्री कड़गम (टीवीके) के शासन के राजनीतिक निहितार्थों पर बहस हो रही है, सुपरस्टार की मिश्रित धार्मिक विरासत, जो पृष्ठभूमि में बनी हुई है, हमें दक्षिण भारत में ईसाई धर्म का गहरा इतिहास बताती है।

आम तौर पर यह माना जाता है कि भारत में ईसाई धर्म 16वीं शताब्दी से है जब पुर्तगालियों ने गोवा में अपना शासन स्थापित किया था। भारत के उत्तर-पूर्व में ईसाई धर्म औपनिवेशिक काल के दौरान ही फैला लेकिन तमिलनाडु, केरल और प्रायद्वीपीय भारत के अन्य हिस्सों में इसका इतिहास लगभग 2000 साल पुराना है।

माना जाता है कि ईसा मसीह के 12 प्रेरितों में से एक, सेंट थॉमस पहली शताब्दी ईस्वी में प्राचीन व्यापार मार्गों के माध्यम से पश्चिमी तट पर आए थे। यह दक्षिण भारत में ईसाई धर्म की उपस्थिति को कई प्रारंभिक साम्राज्यों से भी पुराना बनाता है।

सेंट थॉमस के साथ कई अपोक्रिफ़ल किंवदंतियाँ जुड़ी हुई हैं। ‘सेंट थॉमस ईसाइयों का आंतरिक इतिहास’ अरब से पेरियार नदी के डेल्टाई मुहाने के करीब कोडुंगल्लूर के बंदरगाह के पास एक लैगून के अंदर स्थित मलंकारा द्वीप पर उनके आगमन की बात करता है।

इतिहास में अलग-अलग समय में, इस बंदरगाह को मुज़िरिस, क्रैंगनोर और शिंकली जैसे विभिन्न नामों से जाना जाता है। ईसाई धर्म पश्चिमी और पूर्वी तटों पर तेजी से फैला जहां इसने मछली पकड़ने वाले समुदायों पर जीत हासिल की। यह मालाबार के माध्यम से अंतर्देशीय और ऊपर की ओर चेन्नई और वर्तमान आंध्र प्रदेश के कुछ हिस्सों में भी फैल गया।

नया धर्म स्थानीय रीति-रिवाजों को अपनाने, सांस्कृतिक संदर्भों को अपनाने और समुद्र आधारित व्यापार और वाणिज्य को एक महत्वपूर्ण प्रवर्तक के रूप में अपनाकर जीवित रहा। यहां तक ​​कि जब हिंदू और बौद्ध साम्राज्य क्षेत्र और व्यापार को लेकर एक-दूसरे से लड़ते रहे, तब भी मलंकारा चर्च या थॉमस ईसाई, जिन्हें सीरियाई ईसाई के रूप में भी जाना जाता है, अंतर्निहित रहे और प्रभाव में वृद्धि हुई।

रॉबर्ट फ्राइकेनबर्ग ने भारत में ईसाई धर्म में लिखा है: शुरुआत से वर्तमान तक, “अपने आवश्यक तत्वों के आधार पर, थॉमस ईसाई समुदाय की पारंपरिक उत्पत्ति से संबंधित स्वदेशी आख्यानों में निम्नलिखित तत्व शामिल हैं: कि प्रेरित या तो मलंकारा द्वीप पर या तटीय मालाबार के निकटवर्ती मुख्य भूमि पर उतरे; कि वह कई वर्षों तक वहां रहे और काम किया; कि वह केप ऑफ कोमोरिन (कनिया कुमारी) के आसपास और कोरोमंडल तट तक पहुंचे; कि वह वहीं रुके। मायलापुर (या मैलापुर; कि, चीन जाने के बाद, वह मालाबार लौट आया (लगभग 58 ईस्वी); कि वह तिरुवंचिक्कुलम (कोडुंगल्लूर या क्रैंगनोर के पास, जिसे प्राचीन काल में मुजिरिस के नाम से भी जाना जाता था) में बस गया, जहां वह मलंकारा, चायल, कोटामगलम, निरानम, परावुर (कोट्टुक्कयाल), पलायूर और क्विलोन की सात मूल मंडलियों को मजबूत करने के लिए काफी लंबे समय तक रहा।

फ्रिकेनबर्ग ने आगे कहा: “…प्रत्येक मण्डली के नेतृत्व के लिए उच्च जाति के परिवारों से धर्मान्तरित लोगों के बीच प्रशिक्षित नेताओं (आचार्य और गुरुओं) को रखने के बाद, प्रेरित आखिरी बार मालाबार से चले गए (सी. 69 ई.), अपने पीछे ईसाइयों का एक मजबूत, स्व-प्रचारक और आत्मनिर्भर समुदाय छोड़ गए; और, अंत में, व्यापक रूप से यात्रा करने के बाद, उन्होंने मायलापुर (मैलापुर) में धर्मान्तरण कराया, जो अब मद्रास के दक्षिणी बाहरी इलाके में एक उपनगर है (अब इसका नाम बदल दिया गया है)। चेन्नई)”

चेन्नई में फोर्ट सेंट जॉर्ज के नजदीक सेंट थॉमस माउंट उस स्थान के रूप में प्रतिष्ठित है जहां उन्हें पहली बार दफनाया गया था, यह संभवतः यूरोप के बाहर सबसे महत्वपूर्ण ईसाई स्थल है और जो अब तुर्की, लेवंत और अरब है। चेन्नई में सैंथोम बेसिलिका प्रेरितों के दफन स्थलों पर बनाए गए केवल चार ज्ञात चर्चों में से एक है, अन्य तीन रोम में सेंट पीटर, तुर्की में जेम्स द ग्रेटर और स्पेन में सेंट जॉन हैं।

जबकि ईसाई धर्म केवल सामान्य युग की पहली सहस्राब्दी में ही कायम रहा, यह दूसरे में फलने-फूलने लगा। 1514 में गोवा में पुर्तगाली एस्टाडो दा इंडिया के निर्माण से पहले भी, एक हजार साल के अस्तित्व, जिसे सीरियाई और फारसी ईसाइयों की लहर के बाद लहर के आगमन से नवीनीकृत किया गया था, ने सीरियाई चर्च से जुड़े नेस्टोरियन या नस्रानियों जैसे विभिन्न समुदायों और मलंकारा ईसाइयों के भीतर उप-विभाजनों का निर्माण किया था।

वंश की शुद्धता और कुलीन स्थिति इन विभाजनों का आधार थी, उदाहरण के लिए ब्राह्मण जैसी कुलीन जातियों से परिवर्तित लोग या सीरिया से आए पूर्वजों के वंशजों ने उच्च स्थिति का दावा किया। इसलिए, ईसाई धर्म में प्रारंभिक चरण से ही जातिगत भेदभाव आ गया। बाद में, जब पुर्तगाली कैथोलिक चर्च को एहसास हुआ कि भारत में ईसाई धर्म के कस्टम और भारतीय संस्करण का अभ्यास किया जा रहा है, तो उन्होंने शुद्धिकरण और जबरन शुद्धिकरण अभियान का सहारा लिया, जिसने तमिलनाडु और केरल के स्वदेशी ईसाइयों को अलग-थलग कर दिया।

बाद की अवधि में, ब्रिटिश, डेनिश, डच और फ्रांसीसी व्यापारिक-सह-उपनिवेशीकरण कंपनियों के आगमन ने विभिन्न संप्रदायों और संप्रदायों के चर्च मिशनों के लिए मजबूत आधार प्रदान किया।

‘शरणस्थल के गांव’

पिछली कई शताब्दियों में यहां होने वाली प्रमुख मिशनरी गतिविधियों के कारण तिरेनुलवेली, कन्याकुमारी, थूथुकुडी जिलों में बड़ी ईसाई आबादी है। मिशनरी आए और बस गए, स्थानीय भाषाओं और रीति-रिवाजों को सीखा और बाइबिल के संदेशों को अपनाया। इन मिशनरियों में अग्रणी क्रिश्चियन फ्रेडरिक श्वार्ट्ज थे। फ्राइकेनबर्ग लिखते हैं: “1798 में उनकी मृत्यु के समय तक, 48 वर्षों के निरंतर प्रयासों के बाद तमिल पीटिस्ट मण्डली और स्कूल दक्षिण में कनिया कुमारी (केप कोमोरिन) और उससे आगे, त्रावणकोर के डोमेन में मजबूती से स्थापित हो रहे थे। उपलब्धि के इस रिकॉर्ड का अधिकांश, यदि नहीं, तो उन लोगों के काम के कारण था जो श्वार्ट्ज के शिष्य या शिष्य (चेला) थे”।

अनिवार्य रूप से, नादर (पहले शनार), पल्लार, पारिया, सक्किलियार और सेमर जैसे तथाकथित निचली जाति के समुदायों से नए धर्मांतरित लोगों का विरोध हुआ और साथ ही सक्रिय उत्पीड़न भी हुआ। इस उत्पीड़न से बचने के लिए, विशेष रूप से 1801 में ईस्ट इंडिया कंपनी द्वारा नवाबी क्षेत्रों पर कब्ज़ा करने के बाद, विशेष रूप से ईसाई बस्तियां वहां बसाई गईं, जिन्हें शरणार्थी गांवों के रूप में जाना जाने लगा। यह विचार इतना मौलिक था कि, उदाहरण के लिए, तिरुनेलवेली जिले में शरणस्थलों या उपनिवेशों के शुरुआती गांवों के अस्तित्व में आने से संस्कृति अपरिवर्तनीय रूप से बदल गई। इनमें आनंदपुरम, सामरिया, गैलील, नाज़रेथ, मेगननापुरम, नाज़रेथ और सॉयरपुरम उल्लेखनीय थे। हालाँकि शरण का पहला गाँव श्वार्टज़ के शिष्य डेविड सुंदरानंद द्वारा 1799 में थूथुकुडी जिले के मुदालुर में बसाया गया था, जिसमें केवल दो दर्जन ईसाई धर्मांतरित थे जो पलायमकोट्टई से भाग गए थे।

(हिस्ट्रीसिटी लेखक वले सिंह का एक कॉलम है जो अपने प्रलेखित इतिहास, पौराणिक कथाओं और पुरातात्विक खुदाई पर वापस जाकर एक ऐसे शहर की कहानी बताता है जो खबरों में है। व्यक्त किए गए विचार व्यक्तिगत हैं।)