इंग्लैंड के टेस्ट कप्तान बेन स्टोक्स ने शुक्रवार को प्रतिस्पर्धी क्रिकेट में अपनी वापसी से प्रभावित होने में देर नहीं लगाई।
डरहम और मेजबान वॉर्सेस्टरशायर के बीच 2026 काउंटी क्रिकेट सीज़न का मैच चल रहा है, और स्टोक्स ने अपने दूसरे ओवर में चौका लगाया। ऑलराउंडर ने वॉर्सेस्टरशायर के सलामी बल्लेबाज डैन लेटगन को 2 रन पर विकेटकीपर ओली रॉबिन्सन के हाथों कैच कराया। स्टोक्स ने लगातार चार ओवर फेंके और अच्छी स्थिति में दिखे। उन्होंने कुछ गंभीर तीव्रता के साथ गेंदबाजी की।’
डरहम के कोच रयान कैंपबेल ने गुरुवार को कहा था कि स्टोक्स वॉर्सेस्टरशायर के खिलाफ खेलने के लिए पूरी तरह से फिट हैं और वह नई गेंद से गेंदबाजी भी कर सकते हैं। और ठीक ऐसा ही शुक्रवार को हुआ।
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“वह हमारे लिए 100% गेंदबाजी करेगा। एक पारी में, वह नई गेंद के साथ भी जा सकता है, यह हमारी सोच में है। हमने यह स्पष्ट कर दिया है कि स्टोक्सी हमारी टीम के सदस्य के रूप में यहां डरहम के लिए क्रिकेट का खेल जीतने में मदद करने के लिए हैं, न कि इंग्लैंड के लिए तैयार होने के लिए। मुझे यकीन है कि इंग्लैंड का हर प्रशंसक उसे वापस देखकर खुश है, लेकिन हम अपने एक साथी को फिर से देखकर खुश हैं। वह खुद को इतने ऊंचे मानकों पर रखता है।
“वह क्षेत्ररक्षण अभ्यास में प्रथम होंगे, लोगों पर गेंद फेंकेंगे और खुद को खूब मारेंगे। हम पहले ही बेन के खेलने के बारे में बात कर चुके हैं कि यह कैसे खेल पर अधिक मीडिया और अधिक निगाहें लाता है। यह एक और परत जोड़ता है, तनाव की नहीं बल्कि जिम्मेदारी की, अपने मानकों को ऊंचा रखने के लिए। मैं वास्तव में उसके आसपास होने का आनंद ले रहा हूं,” ऑस्ट्रेलियाई ने कहा।
मुसीबत से वापस!
स्टोक्स के लिए पिछले कुछ महीने बेहद खराब रहे हैं। सबसे पहले एशेज में ऑस्ट्रेलिया के हाथों 4-1 से करारी हार मिली. इससे भी बुरी बात यह है कि उस दौर में कई विवाद भी हुए। अनुशासनहीनता की खबरें थीं और स्टोक्स और कोच ब्रेंडन मैकुलम एकमत नहीं थे।
फिर फरवरी में डरहम नेट्स पर एक अजीब घटना में स्टोक्स के गाल की हड्डी टूट गई। बाद में उन्हें सर्जरी करानी पड़ी. विश्व कप और टी20 विश्व कप विजेता ने बाद में स्वीकार किया कि वह भाग्यशाली थे कि चेहरे पर चोट लगने के बाद वह जीवित बच निकले। उन्होंने यह भी कहा कि पिछले कुछ महीने कई मोर्चों पर उनके लिए बहुत कठिन थे।
वैसे भी स्टोक्स की वापसी इंग्लैंड फैंस के लिए अच्छी खबर है. न्यूजीलैंड तीन टेस्ट मैचों की श्रृंखला के लिए अगले महीने की शुरुआत में इंग्लैंड में होगा, और स्टोक्स की प्रतिस्पर्धी क्रिकेट में वापसी, जनवरी की शुरुआत में आखिरी एशेज टेस्ट के बाद उनका पहला गेम, एक मजबूत संकेत है कि वह उस श्रृंखला में शामिल होंगे।
15 मई को केंट के खिलाफ एक और काउंटी क्रिकेट मैच निर्धारित है। उम्मीद है कि ये दो मैच उन्हें कीवी टीम के खिलाफ 4 जून से शुरू होने वाले पहले टेस्ट से पहले पर्याप्त खेल का समय देंगे।
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