हरनाज़ संधू ने बताया कि कैसे मिस यूनिवर्स जीतने और न्यूयॉर्क में रहने ने उन्हें एक ‘बिलकुल नए इंसान’ में बदल दिया।

वह कहती हैं, “मैं अपने फैशन सेंस का सबसे ज्यादा श्रेय अपनी मां को देती हूं। मैं हमेशा उनके खूबसूरत सूटों से आकर्षित होती थी। यही एकमात्र फैशन था, जिस पर मैं मोहित थी। लेकिन स्थिति बदल गई है क्योंकि अब मैं ही अपनी मां को बता रही हूं कि उन्हें किस तरह के सूट पहनने चाहिए। मैंने वह टॉर्च ले ली है और यह सुंदर है। जब मेरे आसपास के लोग, मेरे दोस्त और हर कोई मुझसे फैशन टिप्स मांगता है, तो मुझे थोड़ा गर्व महसूस होता है और मैं अपनी पीठ थपथपाती हूं।”

मिस यूनिवर्स का खिताब जीतने से मदद मिली हरनाज़ संधू को विश्व स्तर पर फैशन की समझ के बारे में जानकारी मिली और उन्होंने स्थिति का पूरा फायदा उठाया। “जब मैंने मिस यूनिवर्स जीता, तो मुझे भारत और विश्व स्तर के अविश्वसनीय डिजाइनरों के साथ रहने का अवसर मिला। जब मैं न्यूयॉर्क गई, तो इसने मुझे एक बिल्कुल नए व्यक्ति में बदल दिया। न्यूयॉर्क ने मुझे फैशन के बारे में बहुत कुछ सिखाया। मैं अपने स्वाद और रंगों का उपयोग करने या सजावट की समझ में एक बड़ा बदलाव देखकर बहुत खुश थी। पंजाबी लड़की को अब फैशन की अंतरराष्ट्रीय समझ थी,” वह जोर से कहती है।

हरनाज़ सिर्फ 21 साल की थीं जब उन्होंने वैश्विक प्रतियोगिता जीती थी और वह मानती हैं कि यह सार्वजनिक जांच से निपटने के लिए सीखने की एक यात्रा रही है। वह कहती हैं, “यह काफी चौंकाने वाला था कि अचानक दुनिया भर की निगाहें मुझ पर थीं। भारत के भीतर, मुझसे बहुत सारी उम्मीदें थीं, और 21 साल की उम्र में जीतना, मुझे इतनी उम्मीद नहीं थी कि ऐसा होगा। लेकिन यह खूबसूरत था और मेरी यात्रा अद्भुत थी। वह मेरे करियर का शुरुआती बिंदु था, और तब से, मैंने यह सुनिश्चित किया है कि लोगों को प्रेरित करने के लिए मैं जो कुछ भी कर सकती हूं, वह करूंगी।”

उससे पूछें कि वह उस यात्रा में कैसे विकसित हुई और उसने बताया, “शुरुआत में, यह बहुत अराजक था। मैं बस यह समझने की कोशिश कर रही थी कि क्या हुआ। मैं भाग्यशाली थी कि मेरे पास एक प्यारा परिवार और अविश्वसनीय दोस्त थे जिन्होंने हमेशा मेरा समर्थन किया। मैं सही लोगों के साथ सही बुलबुले में थी। मैं बस धैर्यवान थी, और मैंने खुद पर विश्वास करना कभी नहीं छोड़ा। मैंने एक लड़की के रूप में जीत हासिल की और जब मैंने अपना ताज हासिल किया, तब तक मैं एक महिला बन गई। मैंने दुनिया भर के विभिन्न लोगों से बहुत कुछ सीखा, मैंने सिर्फ अपने सिद्धांतों का पालन किया, जो मैंने महसूस किया। मेरा दिल और वह लोगों से जुड़ा है।”

अब अपने आप में काफी आश्वस्त, हरनाज़ स्वीकार करती है, “मैं अपने जीवन की कहानी लिखने जा रही हूं और कोई मुझे नहीं बताएगा कि मुझे क्या करना है। जैसे ही आपको यह एहसास होता है, आप बस जीवन का आनंद लेना शुरू कर देते हैं और अपने आप पर सहज हो जाते हैं। आप बेतुके फैसले लेना शुरू कर देते हैं और फिर आप उनमें सफल नहीं होने पर भी पछताते नहीं हैं। मैंने खुद को वह आजादी दी क्योंकि मुझे पता था कि वक्त हमेशा बदल जाएगा।”