संजू सैमसन ने धोखा दिया, लेकिन इससे पहले कि भारत ने टी20 विश्व कप के सेमीफाइनल में जगह पक्की कर ली.

यह एक ऐसी पारी थी जो कहीं से भी निकली थी। वर्चुअल क्वार्टर फ़ाइनल की अगुवाई में, सैमसन वह खिलाड़ी नहीं थे जिनकी चर्चा मीडिया उन भारतीय खिलाड़ियों में से एक के रूप में कर रही थी जिन पर नज़र रखनी चाहिए। हालाँकि, सभी उम्मीदों के विपरीत, सैमसन ने 50 गेंदों में नाबाद 97 रन बनाकर भारत को नॉकआउट में पहुँचाया।
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यह एक थका देने वाली रात रही होगी क्योंकि अगले ही दिन जब टीम 5 मार्च को वानखेड़े स्टेडियम में इंग्लैंड के खिलाफ खेले जाने वाले सेमीफाइनल के लिए मुंबई पहुंची, तो सैमसन ने अपने मैनेजर से उनके लिए चीट मील की व्यवस्था करने को कहा। कैरेबियन टीम के खिलाफ जीत के उत्साह के बाद महीनों की सख्त डाइट का कोई मतलब नहीं रह गया!
मशहूर शेफ सुरेश पिल्लई ने अब इंस्टाग्राम पर खुलासा किया है कि कैसे उन्हें 2 मार्च को सैमसन के मैनेजर इखलास का फोन आया था। एक दिन पहले, भारत ने ईडन गार्डन्स में वेस्टइंडीज को हराया था।
“चेता…वेस्टइंडीज के खिलाफ मैच शानदार था। वह वास्तव में खुश है। हम अभी मुंबई में हैं। तीन महीने का सख्त आहार… आज रात वह धोखा खाना चाहता है। क्या आप पझनकांजी, मछली, कप्पा और चम्मनथी की व्यवस्था कर सकते हैं?” पिल्लई ने लिखा.
पिल्लई ने फोन पर जवाब दिया, “पझनकांजी। मुंबई में। शाम 7 बजे। मैं हंसा। पझनकांजी नहीं हो सकती… लेकिन कांजी, कप्पा और मछली हो गई।”
शेफ ने अपना काम बहुत तेजी से किया। हे प्रेस्टो! पिल्लई ने लिखा, “मैंने तुरंत सोसायटी होटल, मुंबई के मालिक, अपने दोस्त रस्साक इक्का को फोन किया। कुछ ही मिनटों में, उन्होंने कांजी, कप्पा, मछली करी, तली हुई सार्डिन, चम्मनथी और पापड़ पैक किया – और इसे सीधे सेंट रेजिस मुंबई पहुंचा दिया।”
यह एक दिलचस्प कहानी है. यह बताता है कि एक खिलाड़ी का जीवन कितना कठिन होता है. कल्पना कीजिए कि आप अपने पसंदीदा खाद्य पदार्थ खाए बिना रह रहे हैं, क्योंकि आपको अपने खेल में उत्कृष्टता हासिल करने के लिए वह त्याग करना होगा। पिल्लई ने अपने लंबे पोस्ट में इस बात पर भी प्रकाश डाला.
उन्होंने लिखा, “संजू हर टूर्नामेंट के लिए क्या त्याग करता है…ज्यादातर लोग कभी नहीं देखते हैं। फोन बंद है। सोशल मीडिया चला गया है। महीनों की शांत, अथक तैयारी। यह हर उस पल के पीछे की असली कहानी है जो एक मलयाली के सीने को गर्व से भर देता है।”
वैसे भी, कहने की जरूरत नहीं है, बाकी सब इतिहास है। सैमसन ने इंग्लैंड और न्यूजीलैंड के खिलाफ अगले दो मैचों में गेंदबाजों पर कहर बरपाना जारी रखा और भारत को लगातार टी20 विश्व कप खिताब दिलाने में मदद की। निश्चित रूप से, धोखा खाना भी कुछ श्रेय का हकदार है।
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