लखनऊ, 15 अगस्त: शनिवार रात भारत रत्न श्री अटल बिहारी वाजपेयी एकाना क्रिकेट स्टेडियम में UP T20 लीग सीज़न 4 के तीसरे मैच में, गौर गोरखपुर लायंस ने बारिश से प्रभावित और स्पिन-प्रधान मुकाबले में भुवनेश्वर कुमार की लखनऊ फाल्कन्स के खिलाफ चार विकेट से रोमांचक जीत (DLS मेथड से) दर्ज की।
लायंस के कप्तान आर्यन जुयाल ने टॉस जीतकर पहले फील्डिंग करने का फैसला किया, जिसका तुरंत फायदा मिला। लखनऊ फाल्कन्स का टॉप ऑर्डर पावरप्ले के अंदर ही ढह गया और टीम 31/5 पर सिमट गई। इस शुरुआती पतन में प्रिंस यादव का छठा ओवर अहम रहा, जिसमें उन्होंने तीन विकेट लिए।
सत्यम पांडे ने पारी को संभालने की कोशिश की, पहले दिल्ली कैपिटल्स के ऑलराउंडर विपराज निगम (10) के साथ थोड़ी देर साझेदारी की। निगम के आउट होने के बाद, पांडे को अजीत वर्मा का अच्छा साथ मिला। दोनों ने संभलकर पारी को आगे बढ़ाया, लेकिन 14.3 ओवर में बारिश के कारण खेल रोकना पड़ा, तब स्कोर 88/6 था।
देरी के बाद, मैच को घटाकर 15 ओवर का कर दिया गया। पांडे और वर्मा पारी की आखिरी तीन गेंदों के लिए लौटे और छह रन जोड़कर स्कोर 94/6 तक पहुंचाया। DLS मेथड को ध्यान में रखते हुए, गौर गोरखपुर लायंस को 15 ओवर में 100 रन का संशोधित लक्ष्य दिया गया।
लायंस के लिए लक्ष्य का पीछा करना बहुत खराब रहा, क्योंकि रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) के तेज़ गेंदबाज़ अभिनंदन सिंह ने अपने दूसरे ओवर में दो विकेट झटके और ओपनर अभय प्रताप सिंह (10) और कप्तान आर्यन जुयाल को बिना खाता खोले आउट कर दिया। हालांकि, सिद्धार्थ यादव क्रीज़ पर आए और शानदार ढंग से पारी को संभाला। तेज़ी से रन बनाते हुए, यादव ने 27 गेंदों पर 39 रन की अहम पारी खेलकर टीम को संभाला।
जब ऐसा लग रहा था कि लायंस आसानी से लक्ष्य की ओर बढ़ रहे हैं, तभी विपराज निगम ने शानदार स्पिन गेंदबाज़ी करके फाल्कन्स को मैच में वापस ला खड़ा किया। पिच से सात डिग्री तक का तेज़ टर्न हासिल करते हुए, स्पिनर ने आठवें ओवर में दो विकेट लेकर मिडिल ऑर्डर को झकझोर दिया। उन्होंने अपने तीन ओवरों में 2/10 के शानदार आंकड़े के साथ स्पेल खत्म किया। 11वें ओवर में दबाव और बढ़ गया जब नवनीत कुमार ने अच्छी तरह से सेट हो चुके सिद्धार्थ यादव को आउट किया; कप्तान भुवनेश्वर कुमार ने उनका कैच पकड़ा, जो मैच में उनका तीसरा कैच था।
29 गेंदों पर 26 रन की ज़रूरत और हाथ में पांच विकेट के साथ मुकाबला बराबरी पर था, तब पार्थ पलावत ने ज़िम्मेदारी संभाली। 25 रन की सधी हुई पारी (हर गेंद पर एक रन) खेलते हुए, पलावत ने लायंस को जीत के करीब पहुँचाया, लेकिन तनावपूर्ण 19वें ओवर में अनुभवी भुवनेश्वर कुमार का शिकार बने।
आखिरी छह गेंदों पर तीन रन की ज़रूरत थी, और शिवम शर्मा ने सुनिश्चित किया कि कोई आखिरी पल का उलटफेर न हो। उन्होंने शानदार अंदाज़ में मैच खत्म किया, एक बाउंड्री लगाकर गौर गोरखपुर लायंस को चार विकेट और दो गेंद शेष रहते जीत दिलाई।
‘प्लेयर ऑफ़ द मैच’ सिद्धार्थ यादव ने अनुभवी बॉलिंग अटैक के सामने शुरुआती मुश्किल दौर से उबरने के महत्व पर ज़ोर दिया:
“मैंने शुरुआत में समय लेने की कोशिश की। विकेट मुश्किल था, जैसा कि हमने अब तक के मैचों में देखा है, लेकिन एक बार सेट होने के बाद, मैंने बॉलर्स पर हावी होने की कोशिश की। मैंने बस यही सोचा कि अगर मैं किसी अच्छी गेंद पर आउट हो जाता हूँ तो ठीक है; मेरा फ़ोकस क्रीज़ पर टिके रहने और रन बनाने पर था। सबसे पहले, मैं भगवान का शुक्रिया अदा करना चाहता हूँ। भुवनेश्वर कुमार और अभिनंदन दोनों बहुत अनुभवी हैं, इसलिए मैंने शुरुआत में उनके ख़िलाफ़ संभलकर खेलने की कोशिश की। फ़िलहाल, मेरा एकमात्र लक्ष्य गोरखपुर के लिए ख़िताब जीतना है, इस समय मेरे दिमाग में बस यही बात है।” लखनऊ फाल्कन्स के कप्तान भुवनेश्वर कुमार ने करीबी हार के बावजूद अपनी टीम के लड़ने के जज़्बे और गेंदबाज़ी की तारीफ़ की:
“मैं बैटिंग से शुरुआत करना चाहता हूँ। हमने पावरप्ले में पाँच विकेट गंवा दिए, लेकिन हमारे इम्पैक्ट प्लेयर अजीत वर्मा और सत्यम पांडे ने जिस तरह से खेला, उससे हम एक सम्मानजनक स्कोर तक पहुँच पाए। अगर कुछ और रन बने होते, तो मैच का नतीजा कुछ भी हो सकता था। इतने कम स्कोर का बचाव करते समय अच्छी फ़ील्डिंग और वैसी ही शुरुआत की ज़रूरत होती है जैसी हमें अभिनंदन सिंह ने गेंदबाज़ी में दिलाई। पिछले दो मैचों को देखते हुए हमें पता था कि पिच पर बैटिंग करना मुश्किल है, लेकिन सिर्फ़ 100 रन का बचाव करते हुए मैच को आखिरी ओवर तक ले जाना एक बहुत अच्छी बात है। मैंने अच्छी गेंदबाज़ी की और बाकी गेंदबाज़ों का प्रदर्शन भी अच्छा रहा।”
