पूर्व राजकुमार एंड्रयू की गिरफ्तारी के कुछ ही दिनों बाद, लंदन पुलिस ने पूर्व राजदूत पीटर मैंडेलसन को बदनाम अमेरिकी फाइनेंसर जेफरी एपस्टीन के साथ उनके संबंधों की जांच में मंगलवार तड़के जमानत पर रिहा कर दिया।
ब्रिटिश राजनीति में एक महत्वपूर्ण व्यक्ति और वाशिंगटन में ब्रिटेन के पूर्व दूत मंडेलसन को एपस्टीन से जुड़े दस्तावेजों के नवीनतम सेट से उत्पन्न आरोपों के बाद सोमवार को 1700 GMT के आसपास सार्वजनिक कार्यालय में कदाचार के संदेह में गिरफ्तार किया गया था।
मेट्रोपॉलिटन पुलिस ने एक अज्ञात लंदन पुलिस स्टेशन में ले जाने के लगभग नौ घंटे बाद एक बयान में कहा, “सार्वजनिक कार्यालय में कदाचार के संदेह में गिरफ्तार किए गए 72 वर्षीय व्यक्ति को आगे की जांच तक जमानत पर रिहा कर दिया गया है।”
इससे पहले यूके टेलीविजन पर दिखाई गई तस्वीरों में 72 वर्षीय मैंडेलसन को पुलिस द्वारा इस महीने की शुरुआत में उनकी संपत्तियों पर छापा मारने के बाद एक पुरुष और एक महिला के साथ उनके उत्तरी लंदन स्थित घर से भागते हुए दिखाया गया था।
यह गिरफ्तारी किंग चार्ल्स III के छोटे भाई एंड्रयू माउंटबेटन-विंडसर को गुरुवार को हिरासत में लिए जाने और सार्वजनिक कार्यालय की जांच में एक अलग कदाचार की जांच के तहत रिहा किए जाने के कुछ दिनों बाद हुई, जो नवीनतम एपस्टीन दस्तावेजों से भी संबंधित है।
मैंडेल्सन पर इस आरोप की जांच की जा रही है कि जब वह सरकारी मंत्री थे, तब उन्होंने दिवंगत अमेरिकी यौन अपराधी को संवेदनशील दस्तावेज भेजे थे, जिसमें 2008 की वित्तीय दुर्घटना भी शामिल थी।
पुलिस ने यह निर्दिष्ट नहीं किया है कि कौन से दस्तावेज़ जांच का हिस्सा हैं।
अनुभवी पूर्व राजनेता को प्रधान मंत्री कीर स्टार्मर ने सितंबर में वाशिंगटन में दूत के रूप में बर्खास्त कर दिया था, जब एपस्टीन से जुड़े दस्तावेजों की एक पूर्व रिलीज से उनकी दोस्ती की सीमा का पता चला था।
लेकिन मैंडेल्सन की नियुक्ति ने राजनीतिक तूफान ला दिया है और स्टार्मर के दो शीर्ष सहयोगियों ने इस विवाद पर इस्तीफा दे दिया है।
स्टार्मर ने मैंडेल्सन की नियुक्ति के लिए एप्सटीन के पीड़ितों से माफ़ी मांगी और पूर्व दूत पर वाशिंगटन पोस्टिंग के लिए जांच प्रक्रिया के दौरान फाइनेंसर के साथ अपने संबंधों की सीमा के बारे में झूठ बोलने का आरोप लगाया।
दबाव बढ़ रहा है
मैंडेलसन का प्रतिनिधित्व करने वाली लॉ फर्म मिशकॉन डी रेया ने इस महीने की शुरुआत में कहा था कि उन्हें “अफसोस है, और मरते दम तक पछतावा रहेगा कि उन्होंने अपनी आपराधिकता के बारे में एपस्टीन के झूठ पर विश्वास किया”।
बयान में कहा गया, “लॉर्ड मैंडेल्सन को 2019 में उनकी मृत्यु के बाद तक एपस्टीन के बारे में सच्चाई का पता नहीं चला।”
“उन्हें इस बात का गहरा दुख है कि शक्तिहीन और कमजोर महिलाओं और लड़कियों को वह सुरक्षा नहीं दी गई जिसकी वे हकदार थीं।”
सरकार को मैंडेलसन की जांच प्रक्रिया पर हजारों ईमेल, संदेश और दस्तावेज़ जारी करने हैं, जिससे प्रधान मंत्री और अन्य वरिष्ठ मंत्रियों पर दबाव बढ़ सकता है।
सरकार के मंत्री डेरेन जोन्स ने सोमवार को कहा कि मैंडेलसन की नियुक्ति से संबंधित दस्तावेजों का पहला सेट मार्च की शुरुआत में प्रकाशित किया जाएगा।
स्टार्मर ने इस महीने की शुरुआत में इस्तीफा देने की मांग को खारिज कर दिया था, जब उन्होंने स्वीकार किया था कि उन्हें एप्सटीन के साथ मंडेल्सन की चल रही दोस्ती के बारे में पता था – जो कि 2008 में फाइनेंसर को बाल वेश्यावृत्ति के लिए दोषी ठहराए जाने के बाद भी जारी रही।
यूरोपीय संघ के पूर्व व्यापार आयुक्त मैंडेलसन ने इस महीने की शुरुआत में संसद के अनिर्वाचित ऊपरी सदन, हाउस ऑफ लॉर्ड्स से इस्तीफा दे दिया था।
जिस सलाहकार फर्म की उन्होंने सह-स्थापना की थी, ग्लोबल काउंसिल भी पिछले सप्ताह दिवालिया हो गई थी क्योंकि उसने व्यापार बंद कर दिया था और कुछ परिसंपत्तियों को बचाने के लिए प्रशासन नियुक्त किया था।
प्रेस रिपोर्टों के अनुसार, बार्कलेज़, टेस्को और इंग्लिश फ़ुटबॉल के प्रीमियर लीग सहित कई प्रमुख ग्राहकों ने हाल के सप्ताहों में कंपनी से नाता तोड़ लिया है।
पुलिस के अनुसार, मेट की विशेषज्ञ अपराध टीम के अधिकारियों को इस महीने की शुरुआत में उसके दो पतों की तलाशी के लिए तैनात किया गया था, एक पश्चिमी इंग्लिश काउंटी विल्टशायर में और दूसरा लंदन में।
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