सहारा रेगिस्तान कभी नदियों, विशाल झीलों और दरियाई घोड़ों से भरा हुआ था। वैज्ञानिक बताते हैं कि यह हर 20,000 साल में हरा क्यों हो जाता है | विश्व समाचार

अधिकांश लोगों के लिए, सहारा अंतहीन रेत, चिलचिलाती गर्मी और पृथ्वी पर सबसे कठोर वातावरण में से एक का प्रतीक है। फिर भी भूविज्ञान एक उल्लेखनीय रूप से अलग कहानी बताता है। टीलों के नीचे प्राचीन नदियों, विशाल झीलों और पारिस्थितिक तंत्र के अवशेष हैं जो कभी दरियाई घोड़ों, मगरमच्छों और संपन्न मानव समुदायों का समर्थन करते थे। वैज्ञानिक अब जानते हैं कि ये नाटकीय परिवर्तन यादृच्छिक घटनाएँ नहीं थे बल्कि प्राकृतिक जलवायु लय का हिस्सा थे जिसने लाखों वर्षों से उत्तरी अफ्रीका को नया आकार दिया है। उपग्रह खोजों और समुद्री तलछटों में संरक्षित साक्ष्यों के साथ संयुक्त नए शोध से पता चल रहा है कि दुनिया का सबसे बड़ा गर्म रेगिस्तान बार-बार हरा क्यों हो जाता है, वे उपजाऊ परिदृश्य हजारों वर्षों तक कैसे बने रहे, और अगले हरित सहारा की भविष्यवाणी करना पृथ्वी की कक्षीय घड़ी पर अगले 20,000 वर्षों की गिनती करने से कहीं अधिक जटिल क्यों है।

सहारा हर 20,000 साल में हरा क्यों हो जाता है?

विभिन्न रिपोर्टों और एमआईटी न्यूज़ (2019) के अनुसार पता चलता है कि सहारा का गीला अंतराल अक्सर लगभग हर 20,000 वर्षों में लौट आता है। यह आंकड़ा पृथ्वी की दीर्घकालिक गति से आता है जिसे अक्षीय पूर्वगमन के रूप में जाना जाता है, जो ग्रह के घूर्णन अक्ष की दिशा में एक क्रमिक परिवर्तन है। जैसे-जैसे पृथ्वी का अभिविन्यास धीरे-धीरे बदलता है, सूर्य के चारों ओर ग्रह की स्थिति के संबंध में ऋतुओं का समय भी बदल जाता है। कुछ बिंदुओं पर, उत्तरी गर्मियों में तेज़ धूप प्राप्त होती है क्योंकि ऐसा तब होता है जब पृथ्वी सूर्य के थोड़ा करीब होती है। उस अतिरिक्त तापन का प्रभाव अकेले तापमान से कहीं अधिक होता है। उत्तरी अफ्रीका में गर्म भूमि आसपास के महासागरों के साथ एक मजबूत विरोधाभास पैदा करती है। इससे अफ्रीकी ग्रीष्मकालीन मानसून मजबूत होता है, जिससे नम हवा आज की तुलना में उत्तर की ओर अधिक दूर तक यात्रा कर पाती है। बारिश उन क्षेत्रों तक पहुंचती है जो अब लगभग पूरी तरह से सूखे हैं, जिससे सहारा के बड़े हिस्से में वनस्पति, नदियों और झीलों को सहारा मिलता है।

कैसे पौधे हजारों वर्षों तक सहारा को हरा-भरा रखने में मदद करते हैं

वर्षा में पहली वृद्धि कहानी का केवल एक हिस्सा है। एक बार जब पौधे फैलने लगते हैं, तो वे अपने आस-पास के वातावरण को बदलना शुरू कर देते हैं। पीली रेगिस्तानी रेत की तुलना में वनस्पति जमीन को काला कर देती है, जिससे सतह सूर्य के प्रकाश को परावर्तित करने के बजाय अधिक मात्रा में अवशोषित कर लेती है। पौधों का आवरण मिट्टी में नमी बनाए रखने में भी मदद करता है, जबकि कम धूल के कण वायुमंडल में प्रवेश करते हैं। झीलें और आर्द्रभूमियाँ वाष्पीकरण के माध्यम से और अधिक नमी जोड़ती हैं, जिससे ऐसी स्थितियाँ बनती हैं जो और भी अधिक वर्षा का समर्थन करती हैं।ये जुड़ी हुई प्रक्रियाएं मूल जलवायु परिवर्तन को मजबूत करती हैं। वर्षा के फिर से गायब होने से पहले थोड़े समय के लिए दिखाई देने के बजाय, जब तक ये प्राकृतिक प्रतिक्रियाएँ काम करती रहती हैं, तब तक परिदृश्य हजारों वर्षों तक गीला रह सकता है।ब्रिस्टल विश्वविद्यालय और बर्मिंघम विश्वविद्यालय के सहयोगियों के साथ काम करते हुए हेलसिंकी विश्वविद्यालय के एडवर्ड आर्मस्ट्रांग के नेतृत्व में 2023 मॉडलिंग अध्ययन नेचर कम्युनिकेशंस में प्रकाशित हुआ, जिसका शीर्षक है, “पिछले 800,000 वर्षों में उत्तरी अफ़्रीकी आर्द्र काल”, लगभग 800,000 वर्ष पुराने लगभग 230 उत्तरी अफ़्रीकी आर्द्र चरणों को पुन: उत्पन्न करने के लिए एक नव विकसित जलवायु मॉडल का उपयोग किया गया; पहली बार किसी मॉडल ने “हरियाली” के पैमाने का मिलान किया है जो कि पुराजलवायु साक्ष्य से पता चलता है कि वास्तव में ऐसा हुआ था। नेचर कम्युनिकेशंस में प्रकाशित एक अन्य अध्ययन, जिसका शीर्षक है ‘पिछले 21,000 वर्षों के दौरान पूर्वी एशियाई ग्रीष्म और शीतकालीन मानसून का सहसंबंध और विरोधी सहसंबंध‘ने लगभग 21,000 साल के पूर्वगामी चक्र में बार-बार आने वाली आर्द्र अवधि की पुष्टि की, और एक दूसरे प्रमुख घटक की पहचान की: बड़ी उत्तरी गोलार्ध की बर्फ की चादरें। जब वे बर्फ की चादरें व्यापक थीं, जैसे कि हिमनद काल के दौरान, उन्होंने पश्चिम अफ्रीकी मानसून को दबाने के लिए वातावरण को काफी ठंडा कर दिया था, इसलिए अनुकूल कक्षीय समय अकेले हरे सहारा की गारंटी नहीं देता था।

साक्ष्य लाखों वर्ष पुराने हैं

सहारा का बार-बार परिवर्तन किसी एक पुरातात्विक स्थल या एक प्राचीन झील पर आधारित नहीं है। अटलांटिक महासागर से प्राप्त तलछट लाखों वर्षों से उत्तरी अफ्रीका से धुलकर या उड़ाकर लाई गई सामग्री को संरक्षित करती है। हवा में उड़ने वाली धूल से भरपूर परतें शुष्क परिस्थितियों का संकेत देती हैं, जबकि नदियों द्वारा छोड़ी गई तलछट आर्द्र अवधि की ओर इशारा करती है। उन निक्षेपों में संरक्षित कार्बनिक यौगिक प्राचीन वर्षा से जुड़े रासायनिक संकेत भी ले जाते हैं।इस तरह का सबसे लंबा रिकॉर्ड नेचर जियोसाइंस में प्रकाशित अन्या क्रॉकर (तब साउथेम्प्टन विश्वविद्यालय, अब कार्डिफ़ विश्वविद्यालय) के नेतृत्व में 2022 के अध्ययन से आता है, जिसका शीर्षक है ‘कम से कम 11 मिलियन वर्ष पहले से सहारा में खगोलीय रूप से नियंत्रित शुष्कता‘. अटलांटिक ड्रिल साइट से धूल और नदी-जनित तलछट का विश्लेषण करते हुए, टीम ने सहारा में आर्द्र और शुष्क स्थितियों के बीच खगोलीय रूप से 11 मिलियन वर्ष से अधिक समय के उतार-चढ़ाव का पता लगाया, जो इस क्षेत्र में रेगिस्तानी परिस्थितियों के सबसे पुराने ज्ञात भूमि-आधारित साक्ष्य से कहीं पहले का रिकॉर्ड है। अन्यत्र, भूमध्य सागर से लिए गए कोर में गहरे रंग की, कार्बनिक-समृद्ध परतें होती हैं जिन्हें सैप्रोपेल के रूप में जाना जाता है। इनका निर्माण तब हुआ जब मजबूत नदी प्रणालियों ने समुद्र में अधिक मात्रा में ताजा पानी पहुँचाया, जिससे समुद्र तल की स्थितियाँ बदल गईं। साथ में, ये रिकॉर्ड हरियाली और शुष्क सहारन जलवायु के बीच बार-बार होने वाले बदलाव को प्रकट करते हैं। यद्यपि पैटर्न दोहराता है, प्रत्येक आर्द्र चरण विभिन्न वैश्विक जलवायु परिस्थितियों में विकसित हुआ। कुछ अन्य की तुलना में अधिक समय तक चले, जबकि वर्षा पूरे महाद्वीप के विभिन्न क्षेत्रों में पहुँची।

अंतिम हरित सहारा वर्षावन से बहुत दूर था

जैसा कि एनओएए द्वारा रिपोर्ट किया गया है, सबसे हालिया आर्द्र अंतराल, जिसे आमतौर पर अफ्रीकी आर्द्र अवधि कहा जाता है, पिछले हिमयुग की समाप्ति के बाद शुरू हुआ। अध्ययन किए जा रहे स्थान के आधार पर, यह लगभग 14,500 से लेकर लगभग 5,000 साल पहले तक रहा, जिसमें होलोसीन के अधिकांश समय में सबसे मजबूत व्यापक परिस्थितियाँ घटित हुईं।“हरित सहारा” शब्द गलत प्रभाव पैदा कर सकता है। बड़े जंगलों ने रेगिस्तान को एक तरफ से दूसरी तरफ तक नहीं ढका। इसके बजाय, इस क्षेत्र में घास के मैदान, जंगली सवाना, दलदल, नदियाँ, झीलें और बिखरे हुए वनों का निरंतर बदलता मिश्रण था। कुछ जिले तुलनात्मक रूप से शुष्क रहे, जबकि निचली घाटियों में व्यापक आर्द्रभूमि को सहारा देने के लिए पर्याप्त पानी एकत्र हुआ। इस विशाल परिदृश्य में वर्षा अलग-अलग तरीके से आगे बढ़ी और पीछे हटी, जिससे एक समान वातावरण के बजाय पैचवर्क का निर्माण हुआ।उपग्रह अवलोकनों और भूवैज्ञानिक सर्वेक्षणों से बाद की तलछटों के नीचे छिपी प्राचीन नदी प्रणालियों के निशान भी सामने आए हैं। सबसे बड़ी नदी में से एक, जिसे तमनरासेट नदी के नाम से जाना जाता है, की पहचान जापानी रडार उपग्रह इमेजरी का उपयोग करके की गई थी, जिसे 2015 में नेचर कम्युनिकेशंस में रिपोर्ट किया गया था, जिसका शीर्षक था ‘अफ़्रीकी आर्द्र अवधियों ने पश्चिमी सहारा में एक बड़ी नदी प्रणाली को फिर से सक्रिय कर दिया‘. अल्जीरिया में एटलस और हॉगर हाइलैंड्स से मॉरिटानिया के अटलांटिक तट की ओर दबी हुई नहर, और अध्ययन के लेखकों का अनुमान है कि पूर्ण प्रवाह में यह दुनिया की दर्जन भर या उससे भी बड़ी नदियों में शुमार होती।

दरियाई घोड़े और मगरमच्छ रोजमर्रा की जिंदगी का हिस्सा थे

सहारा में प्राचीन रॉक कला में जिराफ, हाथी, मवेशी और दरियाई घोड़े को दर्शाया गया है। ये छवियां प्रागैतिहासिक समुदायों के लिए ज्ञात वन्य जीवन की एक महत्वपूर्ण झलक प्रदान करती हैं, लेकिन पुरातत्व मजबूत भौतिक साक्ष्य प्रदान करता है। साइट से बरामद किए गए जानवरों के अवशेषों में मछली और कछुओं के साथ दरियाई घोड़े की हड्डियां शामिल हैं, जो दर्शाता है कि स्थायी जल ने समृद्ध जलीय पारिस्थितिक तंत्र का समर्थन किया है, और रेडियोकार्बन डेटिंग से पता चला है कि इस साइट का उपयोग लगभग 5,000 वर्षों में लगातार दो संस्कृतियों द्वारा किया गया था।यह अनुक्रम पर्यावरणीय परिवर्तन को उल्लेखनीय विस्तार से दर्ज करता है। जैसे-जैसे वर्षा धीरे-धीरे कम होती गई, मछलियाँ कम होती गईं और समुदाय जलीय संसाधनों के बजाय पालतू पशुधन पर अधिक निर्भर होते गए।

अगला ग्रीन सहारा कोई ऐसी चीज़ नहीं है जिसे दिनांकित किया जा सके

पृथ्वी का कक्षीय चक्र आज भी जारी है, और पूर्वगामी अंततः एक बार फिर तेज़ उत्तरी गर्मियों की धूप के लिए अनुकूल परिस्थितियाँ उत्पन्न करेगा। फिर भी, यह वैज्ञानिकों को सटीक भविष्यवाणी करने की अनुमति नहीं देता है कि एक और व्यापक हरित सहारा कब विकसित होगा।कक्षीय परिवर्तन जलवायु प्रणाली के कई अन्य भागों के साथ परस्पर क्रिया करते हैं। महासागर परिसंचरण, वायुमंडलीय कार्बन डाइऑक्साइड, वनस्पति, धूल का स्तर, समुद्र की सतह का तापमान और बड़ी बर्फ की चादरों की उपस्थिति या अनुपस्थिति सभी प्रभावित करते हैं कि अफ्रीकी मानसून कितनी दूर तक फैल सकता है; आर्मस्ट्रांग एट अल पर निर्भरता। मॉडलिंग कार्य यह दिखाकर रेखांकित करता है कि पिछले हिमयुग के दौरान प्रक्रिया को बंद करने के लिए अकेले बर्फ की चादरें कैसे पर्याप्त थीं। आधुनिक मानव-चालित जलवायु परिवर्तन का अर्थ यह भी है कि भविष्य की स्थितियाँ कई हज़ार साल पहले की तरह नहीं बनेंगी, भले ही कक्षीय ज्यामिति फिर से अनुकूल हो जाए।