इस सप्ताह पूरे असम में फैले बाढ़ के पानी ने लगभग एक दर्जन लोगों की जान ले ली है, 3.63 लाख से अधिक लोग विस्थापित हो गए हैं और शिवसागर से तिनसुकिया तक 15 जिले जलमग्न हो गए हैं।
ब्रह्मपुत्र और उसकी सहायक नदियाँ खतरे के स्तर से ऊपर रहने के कारण ऊपरी असम में राहत कार्यों में सेना राष्ट्रीय आपदा प्रतिक्रिया बल (एनडीआरएफ), राज्य आपदा प्रतिक्रिया बल (एसडीआरएफ) और अग्निशमन और आपातकालीन सेवाओं में शामिल हो गई।
असम राज्य आपदा प्रबंधन प्राधिकरण (एएसडीएमए) ने मरने वालों की आधिकारिक संख्या 10 बताई है। शिवसागर सबसे अधिक प्रभावित जिला था, जहां लगभग 1.58 लाख लोग विस्थापित हुए थे।
रेल सेवाएँ बाधित हो गईं, बाढ़ का पानी पटरियों पर भर गया और ट्रेनों को मार्ग बदलना पड़ा, रद्द करना पड़ा या थोड़े समय के लिए रोकना पड़ा। चाय बागान भी जलमग्न हो गए हैं, फसलें क्षतिग्रस्त हो गई हैं और गुवाहाटी के पास भूस्खलन की सूचना है।
लेकिन असम में यह कोई असामान्य संकट नहीं है. राष्ट्रीय बाढ़ आयोग (सरकार द्वारा 1976 में स्थापित राष्ट्रीय बाढ़ आयोग) के अनुसार, राज्य का लगभग 40% हिस्सा बाढ़-प्रवण है।
राज्य में दशकों से वार्षिक बाढ़ आती रही है, विशेष रूप से 2018, 2020, 2021, 2022 और 2024 में गंभीर आपदाएँ आई हैं। क्यों के सवाल पर न केवल बारिश, बल्कि नदी और असम की स्थलाकृति पर ध्यान देने की आवश्यकता है।
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एक नदी जिसमें बाढ़ आती है
असम ब्रह्मपुत्र के बाढ़ क्षेत्र में बसा है, जो दुनिया की सबसे बड़ी नदियों में से एक है जो भारी मात्रा में तलछट बहाती है।
नदी तिब्बती पठार से शुरू होती है, अरुणाचल प्रदेश और असम से होकर बहती है, और अंततः बंगाल की खाड़ी तक पहुंचने से पहले 50 से अधिक सहायक नदियों से जुड़ जाती है। हर मानसून में, वर्षा, हिमालय की बर्फ पिघलने और पहाड़ियों से नीचे गिरने वाली सहायक नदियों से भारी मात्रा में पानी आता है।
असम सरकार के अनुसार, ब्रह्मपुत्र का औसत वार्षिक निर्वहन लगभग 20,000 क्यूमेक है। संदर्भ के लिए, एक क्यूमेक लगभग प्रति सेकंड बहने वाले 1,000 लीटर पानी के बराबर है।
भूगोल यहां बाढ़ को आसान बनाता है, लेकिन विशेषज्ञों का कहना है कि बारिश कहानी का केवल एक हिस्सा है। असम में बाढ़ का पैमाना और आवृत्ति इस बात से भी तय होती है कि कई दशकों में क्या किया गया और क्या नहीं किया गया।
एक नदी अपनी ही तलछट से धीमी हो गई
गौहाटी विश्वविद्यालय में भूगोल के प्रोफेसर और बाढ़ क्षेत्र के शोधकर्ता ध्रुबज्योति सहरिया ने एचटी को बताया कि मूल समस्या नदी द्वारा ले जाए जाने वाले पानी की गति और भार है।
पासीघाट के बाद, धुबरी तक नदी का ढलान समतल हो जाता है। जैसे-जैसे पानी की गति धीमी होती जाती है, वह पहाड़ों से जमा हुई तलछट को अपने साथ ले जाने की ऊर्जा खो देता है।
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सहरिया ने कहा, “यह दुनिया में सबसे अधिक तलछट ले जाने वाली नदियों में से एक है।”
इसका परिणाम यह होता है कि हर साल बाढ़ क्षेत्र में भारी मात्रा में रेत और गाद जमा हो जाती है। सहरिया ने कहा कि अब पहाड़ियों से आने वाली तलछट की मात्रा बढ़ रही है और यह सिर्फ एक प्राकृतिक प्रवृत्ति नहीं है।
वनों की कटाई समस्या का समाधान है
सहरिया ने कहा, बढ़ते अवसादन का एक प्रमुख कारण, जिससे भूस्खलन का खतरा बढ़ जाता है, गंभीर वनों की कटाई है।
लखीमपुर, बिश्वनाथ और धेमाजी जैसे जिले विशेष रूप से संवेदनशील हैं, जहां सियांग, जियाधल, सुबनसिरी, रंगनदी और डिक्रोंग जैसी नदियां बहती हैं, जो ढीली, रेतीली सामग्री से बनी पहाड़ियों से बहती हैं, जो स्वाभाविक रूप से कटाव और भूस्खलन का खतरा है।
उन्होंने एचटी को बताया, “थोड़ी सी बारिश, अधिक बारिश से अत्यधिक भूस्खलन, अत्यधिक मिट्टी का कटाव हो सकता है। लेकिन वनों की कटाई के कारण यह बढ़ गया है।”
सहरिया का मानना है कि बाढ़ प्रबंधन ने निचले इलाकों में तटबंधों और संरचनात्मक हस्तक्षेप पर बहुत अधिक ध्यान केंद्रित किया है। उन्होंने कहा, “डाउनस्ट्रीम पर काम करने के विपरीत, हमें अपस्ट्रीम पर काम करना चाहिए, खासकर मिट्टी संरक्षण उपाय में।”
उन्होंने बांध के जलाशयों में अवैध रूप से काटी गई लकड़ियों के जमा होने की रिपोर्टों को भी पहाड़ियों में वनों की कटाई के पैमाने के सबूत के रूप में इंगित किया।
असम में इतनी बारिश क्यों होती है?
असम की स्थिति इसे भारत के प्राकृतिक रूप से सबसे अधिक नमी वाले क्षेत्रों में से एक बनाती है, जहां मानसून काफी ताकत के साथ आता है।
असम भारत के सबसे अधिक बारिश वाले राज्यों में से एक है, जहां औसत वार्षिक वर्षा लगभग 2,800-3,000 मिमी होती है, जिसमें से लगभग 70% दक्षिण-पश्चिम मानसून (जून-सितंबर) के दौरान होती है। जबकि गोवा, मेघालय, सिक्किम और अरुणाचल प्रदेश जैसे राज्यों में आमतौर पर अधिक वार्षिक वर्षा होती है, भारत मौसम विज्ञान विभाग (आईएमडी) के अनुसार, असम लगातार देश के शीर्ष पांच से सात सबसे अधिक बारिश वाले राज्यों में से एक है।
आईएमडी के वरिष्ठ वैज्ञानिक सुनीत दास ने एचटी को बताया, “असम में मानसून की बारिश वायुमंडल के निचले स्तर पर दक्षिण-पश्चिमी हवाओं, अनुकूल स्थलाकृति, चक्रवाती परिसंचरण जैसी सक्रिय मानसून सिनोप्टिक प्रणालियों और पूर्वोत्तर क्षेत्र में मानसून ट्रफ की उपस्थिति के कारण बंगाल की खाड़ी से नमी के संयुक्त प्रभाव के कारण होती है।”
सहरिया ने यह भी बताया कि दीर्घावधि में, जलवायु संकट बारिश की तीव्रता को प्रभावित कर रहा है, और परिणामस्वरूप, बाढ़ की तीव्रता भी प्रभावित हो रही है।
उन्होंने कहा, जलवायु परिवर्तन जो कर रहा है, वह शिखरों को बढ़ा रहा है। उन्होंने कहा, “बाढ़ की चोटियां…ऊंची हैं…अधिक तबाही और चरम घटनाएं बढ़ रही हैं।”
तटबंधों के 70 साल
असम ने मुख्य रूप से तटबंधों का निर्माण करके वार्षिक बाढ़ का जवाब दिया है। राष्ट्रीय बाढ़ आयोग के अनुसार, 1950 के दशक से राज्य ने ब्रह्मपुत्र और उसकी सहायक नदियों पर 423 तटबंधों का निर्माण किया है। लगभग 295 पहले ही अपने इच्छित जीवनकाल को पार कर चुके हैं – जिससे उल्लंघन तेजी से आम हो गए हैं और बुनियादी ढांचा तेजी से अविश्वसनीय हो गया है।
सहरिया ने कहा कि इस दृष्टिकोण की एक गहरी सीमा है: ब्रह्मपुत्र एक उग्र नदी है, जो अपना रास्ता बदलती रहती है। कोई भी तटबंध उस नदी को रोक नहीं सकता जो पूरी तरह से कहीं और बहने का फैसला करती है।
उन्होंने कहा, “ब्रह्मपुत्र बाढ़ क्षेत्र एक बहुत ही नया बाढ़ क्षेत्र है और यह अभी भी स्थिर नहीं है और प्रकृति में बहुत आक्रामक है। इसलिए, इस प्रकार के प्रत्यक्ष संरचनात्मक उपाय हमेशा संभव नहीं हो सकते हैं।”
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तटबंध-निर्माण के इन दशकों में जमा हुआ टोल उनकी सीमाओं को दर्शाता है। एएसडीएमए आंकड़ों के अनुसार, 2013 और 2022 के बीच असम में बाढ़ से कम से कम 838 लोगों की मौत हुई, 2022 में 181 मौतें दर्ज की गईं – जो एक दशक में सबसे ज्यादा है।
आपदा लचीलेपन पर जोर देने वाले अंतरराष्ट्रीय संगठन एशियन डिजास्टर रिडक्शन सेंटर (एडीआरसी) के आंकड़ों में कहा गया है कि असम में बाढ़ से प्रभावित लोगों की औसत संख्या सालाना 1950 के दशक में लगभग 8.6 लाख से बढ़कर 2000 के दशक की शुरुआत में 45 लाख से अधिक हो गई। इस समय-सीमा में आर्थिक घाटा 120 गुना से अधिक बढ़ गया।
क्या मदद मिलेगी
सहरिया एक बेसिन-व्यापी दृष्टिकोण की वकालत करता है – बाढ़ के अलग-अलग बिंदुओं पर प्रतिक्रिया करने के बजाय ब्रह्मपुत्र को एक एकीकृत नदी प्रणाली के रूप में प्रबंधित करना। लेकिन उन्होंने तर्क दिया कि यह बदलाव संरचनात्मक के साथ-साथ व्यवहारिक भी होना चाहिए।
उन्होंने राज्य के मिसिंग समुदाय की ओर इशारा करते हुए कहा, “हमें निवासियों को बाढ़ के साथ कैसे रहना है, यह प्रशिक्षित करने की आवश्यकता है, जिन्होंने पारंपरिक रूप से बाढ़ के मैदान पर जीवन के लिए डिज़ाइन किए गए घर बनाए हैं।”
उन्होंने कहा, “किसी तरह हम इस पारंपरिक तकनीक से दूर जा रहे हैं। हम नए घर की इमारतें अपना रहे हैं या शायद बाढ़ क्षेत्र में ही घर बना रहे हैं, लेकिन पारंपरिक बाढ़ क्षेत्र उपायों को अपनाए बिना।”
जब पानी कम हो जाए
जब बाढ़ का पानी हटता है तो विनाश सामने आता है। धेमाजी में, नवीनतम बाढ़ में दिखारी नदी ने पूरी तरह से अपना रास्ता बदल लिया, एक बस्ती को काट डाला और घरों, कृषि भूमि और सार्वजनिक बुनियादी ढांचे को नष्ट कर दिया। क्षेत्र में एक रेलवे पुल भी ढह गया।
लोहित खाबोलू क्षेत्र में, क्षतिग्रस्त क्रॉसिंग के कारण समुदायों का स्कूलों और अस्पतालों से संपर्क कट जाने के बाद ग्रामीणों ने खुद ही एक बांस का पुल बनाया।
एक ग्रामीण ने स्थानीय आउटलेट नॉर्थईस्ट नाउ को बताया, “हमने सब कुछ खो दिया है।” “हमारा घर, सामान और खेत सब नष्ट हो गए हैं। अब हम ऊंचे बांस के चबूतरे पर बने एक अस्थायी आश्रय में रह रहे हैं और सरकार द्वारा प्रदान की गई राहत पर जीवित हैं।”
दूसरे ने कहा, “गांव के इस हिस्से से पहले नदी कभी नहीं बहती थी।” “अपना रास्ता बदलने के बाद, यह घरों और मवेशियों को बहा ले गया।”
उनके जैसे समुदायों के लिए, बाढ़ कोई मौसमी रुकावट नहीं है। वे एक स्थायी पुनर्व्यवस्था हैं।
सरकार ने क्या किया है
असम सरकार ने असम राज्य आपदा प्रबंधन प्राधिकरण (एएसडीएमए) को सक्रिय कर दिया है, जिसमें राष्ट्रीय आपदा प्रतिक्रिया बल (एनडीआरएफ), राज्य आपदा प्रतिक्रिया बल (एसडीआरएफ), सेना और स्थानीय प्रशासन सबसे अधिक प्रभावित जिलों में बचाव और निकासी अभियान चला रहे हैं।
पीटीआई के अनुसार, राहत शिविर और वितरण केंद्र खोले गए हैं, जबकि प्रभावित परिवारों को भोजन, पीने का पानी, दवाएं और अन्य आवश्यक आपूर्तियां वितरित की जा रही हैं। राज्य के मंत्रियों को भी राहत कार्यों की निगरानी, क्षति का आकलन करने और पुनर्वास प्रयासों के समन्वय के लिए बाढ़ प्रभावित जिलों में तैनात किया गया है।
केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह ने बाढ़ संबंधी सहायता के बारे में 29 जून को मुख्यमंत्री हिमंत बिस्वा सरमा से बात की है।
दीर्घकालिक उपाय
असम सरकार का कहना है कि वह राहत-आधारित दृष्टिकोण से दीर्घकालिक बाढ़ शमन की ओर बढ़ रही है। 15 जुलाई को हिमंत बिस्वा सरमा ने घोषणा की ₹द असम ट्रिब्यून की रिपोर्ट के अनुसार, जोराबाट के लिए 150 करोड़ की बाढ़ शमन परियोजना, प्रस्तावित गुवाहाटी रिंग रोड के हिस्से के रूप में लागू की जाएगी। इसका उद्देश्य क्षेत्र में बार-बार आने वाली बाढ़ का स्थायी समाधान प्रदान करना था।
असम का जल संसाधन विभाग तीन स्तरीय बाढ़ प्रबंधन रणनीति का पालन करता है जिसमें तत्काल, अल्पकालिक और दीर्घकालिक उपाय शामिल हैं। सरकारी आंकड़ों के अनुसार इनमें तटबंधों का निर्माण और मजबूती, कटाव-रोधी कार्य, जल निकासी सुधार, नदी प्रशिक्षण और एकीकृत बाढ़ प्रबंधन परियोजनाएं शामिल हैं, साथ ही बेहतर पूर्वानुमान और आपदा तैयारी भी शामिल है।
