विराट कोहली इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2026 के ओपनर में सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन पर थे। रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) ने 202 रन के लक्ष्य का आसान काम करते हुए छह विकेट शेष रहते और 26 गेंद शेष रहते लक्ष्य हासिल कर लिया। चेज़ मास्टर कोहली ने एक बार फिर अपनी योग्यता साबित की, नाबाद 69 रन बनाकर गत चैंपियन को सापेक्ष आसानी और आराम से लक्ष्य को पार करने में मदद की। भारत के पूर्व स्पिनर रविचंद्रन अश्विन ने 37 वर्षीय की कार्य नीति की सराहना करते हुए कहा कि वह वास्तव में उन्हें इस उम्र के लिए “अजीब” मानते हैं।
टी20 और टेस्ट से संन्यास लेने के बाद कोहली भारत के लिए केवल एक प्रारूप (वनडे) खेलते हैं। हालाँकि, फिलहाल, वह अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट की कठिनाइयों को झेलने में सक्षम हैं। और हालिया प्रदर्शन यह दिखाने के लिए पर्याप्त सबूत हैं कि वह दक्षिण अफ्रीका, नामीबिया और जिम्बाब्वे में 2027 विश्व कप तक कहीं नहीं जा रहे हैं।
आरसीबी और एसआरएच के बीच मैच की बात करें तो, अश्विन कोहली की तेज सिंगल और डबल रन बनाने की क्षमता से हैरान थे। SRH के खिलाफ मैच में कोहली ने देवदत्त पडिक्कल के साथ दूसरे विकेट के लिए सिर्फ 45 गेंदों पर 101 रन की साझेदारी की, जिसमें सबसे ज्यादा रन बाद वाले ने बनाए।
“मुझे वह इस उम्र में काफी अजीब लगता है। मैं उसे कभी-कभार हमारी चैट के दौरान यह बताता हूं। वह 40 रन पर बल्लेबाजी कर रहा था, एक साझेदारी चल रही थी और आरसीबी बढ़त बना रही थी। वह पहले सिंगल के लिए दौड़ा, वहीं रुक गया, और दूसरा बल्लेबाज आधे तक भी नहीं पहुंचा था, लेकिन वह पहले से ही दूसरे की तलाश में था। वह लेग साइड पर 57 मीटर की सीमा थी, और यह दिखाता है कि वह अभी भी खेल में कितना उत्साह लाता है,” अश्विन ने जियोहॉटस्टार पर कहा। ‘गूगल सर्च एआई मोड मैच सेंटर लाइव’।
उन्होंने कहा, “वह बात पर अमल करते हैं। यह लगभग ऐसा है जैसे वह लोगों को यह दिखाने के लिए एक शो कर रहे हैं कि खेल कैसे खेला जाना चाहिए, इसे कड़ी मेहनत से खेलें और जिस तरह से खेला जाना चाहिए उसी तरह से खेलें। विराट ने जो किया उसके संबंध में यह मेरे लिए स्पष्ट था। और अगर आरसीबी इस तरह से बल्लेबाजी करने जा रही है, तो विराट को पूरे 20 ओवर बल्लेबाजी करने की जरूरत है।”
जैकब डफ़ी का प्रभाव
आरसीबी के लिए जीत कोहली या पडिक्कल द्वारा स्थापित नहीं की गई थी। बल्कि, यह तेज गेंदबाज जैकब डफी थे। प्लेयर ऑफ द मैच ने पावरप्ले के अंदर अभिषेक शर्मा, ट्रैविस हेड और नितीश कुमार रेड्डी के विकेट झटके। इशान किशन ने 80 रनों की कप्तानी पारी खेली, लेकिन चिन्नास्वामी जैसी सपाट पिच पर 201 का स्कोर कभी भी पर्याप्त नहीं होगा।
डफी के बारे में बात करते हुए, अश्विन ने कहा, “जब जैकब डफी को नीलामी में चुना गया था, तो मैं शायद यह कहने वाला पहला व्यक्ति था कि जोश हेज़लवुड की जगह लेने के लिए यह एक अद्भुत चयन था। उस समय, वह नंबर 1 टी 20 गेंदबाज थे। उन्होंने एक टेस्ट मैच में छह विकेट भी लिए थे और अपने करियर के शीर्ष पर हैं। उन्होंने न्यूजीलैंड में बहुत गेंदबाजी की है और जानते हैं कि वह क्या कर रहे हैं। वास्तव में जो बात सामने आई वह यह है कि वह गेंद को दोनों तरफ स्विंग कर सकते हैं, लेकिन उन्होंने ऐसा नहीं किया। अभिषेक शर्मा के खिलाफ ऐसा करने का प्रयास करें।”
उन्होंने कहा, “पहली बार जब उन्होंने ट्रैविस हेड को पूरी गेंद फेंकी, तो वह जमीन पर गिर गए, एक अच्छा सबक सीखा। उसके बाद, वह उस लंबाई से दूर रहे और बहुत अच्छे क्षेत्रों में गेंदबाजी की। सामरिक रूप से, आरसीबी बेहतर थी, और उन्होंने उन योजनाओं को खूबसूरती से क्रियान्वित किया। शायद यही कारण था कि स्कोरिंग को नियंत्रण में रखा गया था। दिन में लगभग 400 रन के साथ, यह अभी भी चिन्नास्वामी मानकों के अनुसार एक कम स्कोर वाला खेल था।”
आरसीबी और एसआरएच के बीच मैच ने आईपीएल के दौरान अश्विन के लिए हिंदी कमेंट्री की शुरुआत भी की। उन्हें वीरेंद्र सहवाग और आकाश चोपड़ा के साथ गेम खेलते देखा गया।
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