संयुक्त राज्य अमेरिका की खुफिया एजेंसियों का मानना है कि ईरान के नए सर्वोच्च नेता अयातुल्ला मोजतबा खामेनेई अपने पिता अयातुल्ला अली खामेनेई की तुलना में परमाणु हथियार विकसित करने में अधिक रुचि रखते हैं।
अली खामेनेई, जो फरवरी के अंत में ईरान पर अमेरिका और इज़राइल के हमलों के दौरान मारे गए थे, ने ईरान के परमाणु कार्यक्रम को आगे बढ़ाने के बावजूद परमाणु हथियार बनाने का विरोध किया था। दी न्यू यौर्क टाइम्स. रिपोर्ट में कहा गया है कि मोजतबा खामेनेई ने सार्वजनिक रूप से परमाणु हथियारों का समर्थन नहीं किया है, लेकिन अमेरिकी अधिकारियों को लगता है कि वह और ईरान का नया कट्टरपंथी नेतृत्व उन्हें विकसित करना चाहता है।
ईरान की वर्तमान सरकार पहले से ही होर्मुज जलडमरूमध्य पर अपने मजबूत नियंत्रण के लिए जानी जाती है। वह युद्ध रोकने के लिए अमेरिका के साथ बातचीत में एक कठिन वार्ताकार भागीदार के रूप में भी उभरा है।
अमेरिकी अधिकारियों के अनुसार, यदि अमेरिकी-इजरायल युद्ध ने तेहरान को परमाणु हथियार अपनाने की संभावना कम करने के बजाय अधिक कर दी है, तो यह डोनाल्ड ट्रम्प प्रशासन द्वारा शुरू में उठाए गए शासन परिवर्तन के कदमों का एक और गंभीर परिणाम होगा।
साथ ही, अधिकारियों ने चेतावनी दी है कि अयातुल्ला मोजतबा खामेनेई के विचारों के बारे में अधिकांश खुफिया जानकारी युद्ध से पहले एकत्र की गई थी। संघर्ष के दौरान वह गंभीर रूप से घायल हो गए और तब से उन्होंने सार्वजनिक रूप से दिखना कम कर दिया है।
अमेरिकी अधिकारियों के अनुसार, अयातुल्ला मोजतबा खामेनेई ईरान के शीर्ष नेता बने हुए हैं, लेकिन फिलहाल उनके पास अपने पिता के समान अधिकार नहीं हैं। अली खामेनेई ने ईरान पर 36 वर्षों तक शासन किया था। यह आकलन तब आया है जब ट्रंप ईरान के खिलाफ सैन्य कार्रवाई बढ़ाने पर विचार कर रहे हैं।
यदि यह ख़ुफ़िया आकलन ईरान की परमाणु महत्वाकांक्षाओं के बारे में सही है, तो अमेरिका को आगे तनाव बढ़ाने के लिए एक अतिरिक्त औचित्य मिल जाता है।
रिपोर्ट में कहा गया है कि ईरान ने अपने परमाणु कार्यक्रम को फिर से शुरू नहीं किया है, लेकिन तेहरान ने अमेरिकी हमलों के बाद अपनी मौजूदा परमाणु संपत्तियों की सुरक्षा के लिए कदम उठाए हैं। इसमें कम से कम कुछ सेंट्रीफ्यूज को मध्य ईरान में एक भारी किलेबंद भूमिगत परिसर में ले जाने का प्रयास शामिल है जिसे अमेरिका पिकैक्स माउंटेन के रूप में संदर्भित करता है।
