नई दिल्ली: हैदराबाद में एफआईएच महिला विश्व कप क्वालीफायर में उच्च रैंक वाली टीम के खिलाफ यह उनका पहला गेम था। विश्व कप के लिए क्वालीफाइंग का अपना मुख्य लक्ष्य हासिल करने के बाद, ध्यान इस बात पर था कि भारत रविवार के फाइनल में इंग्लैंड के खिलाफ कैसा प्रदर्शन करेगा। 0-2 की हार और नियंत्रण पाने के संघर्ष ने दिखाया कि टीम को कितना सुधार करने की जरूरत है।
जीएमसी बालायोगी हॉकी ग्राउंड में ग्रेस बाल्सडन (13वें मिनट) और एलिजाबेथ नील (43वें मिनट) के स्कोरर की मदद से मेजबान टीम को दुनिया की छठे नंबर की टीम इंग्लैंड ने हरा दिया। विश्व कप 14-30 अगस्त तक नीदरलैंड और बेल्जियम में खेला जाएगा, जिससे भारत को पेनल्टी कॉर्नर रूटीन में अपनी गति, फिटनेस और तीव्रता में सुधार करने का समय मिलेगा।
हैदराबाद से क्वालीफाई करने वाली टीमें इंग्लैंड, विश्व नंबर 9 भारत और स्कॉटलैंड हैं, जिन्होंने तीसरे स्थान के प्लेऑफ़ में इटली को 1-0 से हराया। ऑस्ट्रेलिया, चिली और आयरलैंड ने सैंटियागो, चिली में दूसरे क्वालीफायर से जगह बनाई। जापान अपनी रैंकिंग के आधार पर क्वालीफाई करने वाली आखिरी टीम बन गई।
भारत की महिला टीम के मुख्य कोच के रूप में वापसी करने के बाद यह डचमैन शोर्ड मारिन का पहला टूर्नामेंट था, जिसने उन्हें 2021 टोक्यो ओलंपिक में शानदार चौथे स्थान पर पहुंचाया था। भारत 2024 पेरिस ओलंपिक के लिए क्वालीफाई नहीं कर सका।
2018 और 2022 में क्रमशः आठवें और नौवें स्थान पर रहने के बाद यह भारत का लगातार तीसरा विश्व कप होगा। अगर भारत को इस शोपीस में अच्छा प्रदर्शन करना है तो उसे सामूहिक रूप से आगे बढ़ना होगा, यह देखते हुए कि उन्होंने दुनिया के 15वें नंबर के स्कॉटलैंड के खिलाफ भी संघर्ष किया, 2-2 से ड्रॉ खेला और शुक्रवार को सेमीफाइनल में दुनिया के 19वें नंबर के इटली को 1-0 से हरा दिया।
शनिवार को, नवनीत कौर की बदौलत दूसरे मिनट में पेनल्टी कॉर्नर हासिल करने के बाद भारत ने शुरुआती उम्मीदें बरकरार रखीं, जिन्हें प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट चुना गया। हालाँकि, सेट पीस से उनकी ड्रैग-फ्लिक को इंग्लैंड के गोलकीपर मिरियम प्रिचर्ड ने रोक दिया।
मेजबान टीम ने अपनी रक्षात्मक स्थिति बरकरार रखी और कुछ बढ़त बनाई लेकिन इंग्लैंड अधिक एकजुट और तेज था। वे खेल में आगे बढ़े और पहला क्वार्टर समाप्त होने में दो मिनट शेष रहते एक छोटा कॉर्नर अर्जित किया। बाल्स्डन ने मौके का भरपूर फायदा उठाया, अपनी ड्रैग-फ्लिक को गोल में बदला और टूर्नामेंट में अपना पांचवां गोल किया – उरुग्वे की टेरेसा वियाना के साथ संयुक्त रूप से सर्वोच्च स्कोरर – और इंग्लैंड को बढ़त दिला दी।
हालाँकि भारत इंग्लैंड की रक्षापंक्ति से सवाल पूछता रहा, लेकिन उन्होंने वास्तव में इंग्लैंड के गोलकीपर का परीक्षण नहीं किया, जिससे मेहमान टीम को हाफ टाइम में अपना फायदा बरकरार रखने का मौका मिला।
इंग्लैंड ने गेंद पर अच्छी तरह से काम करके और गेंद पर कब्ज़ा बनाए रखते हुए खेल की गति को नियंत्रित किया। अंततः उन्होंने नील के सौजन्य से अपनी बढ़त दोगुनी कर ली, मिडफील्डर के प्रयास ने एक डिफेंडर से डिफ्लेक्शन लिया और भारत की गोलकीपर बिचू देवी को हरा दिया।
मेजबान टीम ने ऐसे लक्ष्य की तलाश में आगे बढ़ने की कोशिश की जो उन्हें खेल में वापस ला सके। लेकिन सहज बढ़त के साथ, इंग्लैंड अपने दृष्टिकोण में सकारात्मक रहा और सुनिश्चित किया कि वे भारत को मौका देने के लिए किसी भी तरह की चूक न करें। यह एक मुक्त-प्रवाह वाला अंतिम क्वार्टर था जहां दोनों टीमों ने गोल करने के लिए जोर लगाया, लेकिन सफलता नहीं मिली।
जबकि भारत (19 से 14) में इंग्लैंड की तुलना में अधिक सर्कल पेनेट्रेशन और पीसी (4 से 2) थे, लिली वॉकर के नेतृत्व वाली टीम स्पष्ट रूप से अपने पासिंग और संरचना को बनाए रखने में अधिक कुशल और नैदानिक थी। टूर्नामेंट ने टीम को सीखने का अच्छा मौका दिया ताकि वे अधिक परीक्षण लड़ाइयों में आगे बढ़ने से पहले इस पर विचार कर सकें।
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